Ved hjelp av edderkoppsilke for å øke immunforsvaret vårt
Ny forskning viser en innovativ metode for å levere vaksiner rett til våre hvite blodlegemer, styrke immunforsvaret mot kreft og alvorlige infeksjoner.
Immunterapi, som er en mye brukt behandlingsform mot kreft, øker kroppens immunsystem i kampen mot svulster.
Det være seg sjekkpunkthemmende medisiner eller adoptivcelleoverføring, immunterapi fungerer primært med T-celler, som er en type hvite blodlegemer eller lymfocytter.
Stort sett er immunforsvaret vårt avhengig av B-lymfocytter og T-lymfocytter.
Førstnevnte er aktive i en rekke infeksjoner, mens sistnevnte må aktiveres når man bekjemper kreft eller mer alvorlige infeksjoner som tuberkulose.
Men T-celler er vanskeligere å utløse enn B-lymfocytter. For å aktivere T-celler, må helsepersonell injisere et peptid som ofte forverres før de når målet.
Men nå har et internasjonalt team av forskere fra forskjellige universiteter over hele Europa utviklet en type elastisk mikrokapsel som kan bidra til å levere vaksiner rett til kjernen av T-celler.
Forskerne laget disse mikrokapslene ved hjelp av et ukonvensjonelt materiale: syntetisk edderkoppsilke.
Forskningen ble ledet av professor Carole Bourquin, som er spesialist i kreftimmunterapi ved fakultetene medisin og naturvitenskap ved Universitetet i Genève i Sveits.
Hun sier, "For å utvikle immunterapeutiske medisiner som er effektive mot kreft, er det viktig å generere en signifikant respons av T-lymfocytter. Siden dagens vaksiner bare har begrenset virkning på T-celler, er det avgjørende å utvikle andre vaksinasjonsprosedyrer for å løse dette problemet. ”
Resultatene ble publisert i tidsskriftet Biomaterialer.
Bruke bioinspirasjon for å skape bedre vaksiner
Prof. Bourquin og hennes team brukte syntetiske biopolymerer basert på silke spunnet av edderkopper. Edderkoppsilke er et utrolig sterkt og elastisk materiale. Faktisk antas det å være "fem ganger sterkere enn stål med samme diameter."
Studie medforfatter Thomas Scheibel, som er ekspert på edderkoppsilke fra University of Bayreuth i Tyskland, forklarer prosedyren forskerne bruker. "Vi gjenskapte denne spesielle silken i laboratoriet for å sette inn et peptid med vaksineegenskaper," sier han.
"De resulterende proteinkjedene saltes deretter ut for å danne injiserbare mikropartikler," legger Scheibel til. Peptidet innkapslet av disse mikropartiklene ble således levert direkte til hjertet av lymfeknudecellene, og økte immunresponsen til T-celler.
"Studien vår har bevist gyldigheten av teknikken vår [...] Vi har vist effektiviteten til en ny vaksinasjonsstrategi som er ekstremt stabil, enkel å produsere og lett å tilpasse."
Prof. Carole Bourquin
Forskerne forklarer ytterligere fordeler ved å bruke partikler av syntetiske edderkoppsilkebiopolymerer. De er motstandsdyktige mot høye temperaturer på opptil 100 ° C, for eksempel, noe som gjør vaksinene enkle å lagre.
Også mikropartiklene kunne teoretisk sett gjøre det mulig for forskere å utvikle og levere vaksiner uten å bruke noen andre hjelpestoffer.
"Mer og mer prøver forskere å etterligne naturen i det den gjør best," forklarer Scheibel."Denne tilnærmingen har til og med et navn: bioinspirasjon, som er akkurat det vi har gjort her."
En begrensning kan være størrelsen på mikropartiklene, innrømmer forskerne. Videre forskning må fastslå om større antigener kan inkorporeres i mikrokapslene.
