Alt du trenger å vite om fobier

En fobi er en type angstlidelse som får et individ til å oppleve ekstrem, irrasjonell frykt for en situasjon, levende skapning, sted eller objekt.

Når en person har en fobi, vil de ofte forme livet sitt for å unngå det de anser som farlig. Den forestilte trusselen er større enn noen faktisk trussel fra terrorårsaken.

Fobier er diagnostiserbare psykiske lidelser.

Personen vil oppleve intens nød når de møter kilden til fobi. Dette kan forhindre at de fungerer normalt og noen ganger fører til panikkanfall.

I USA har omtrent 19 millioner mennesker fobier.

Hva er en fobi?

Bildekreditt: PeopleImages / istock

En fobi er en overdrevet og irrasjonell frykt.

Uttrykket ‘fobi’ brukes ofte for å referere til frykt for en bestemt utløser. Imidlertid er det tre typer fobi anerkjent av American Psychiatric Association (APA). Disse inkluderer:

Spesifikk fobi: Dette er en intens, irrasjonell frykt for en spesifikk utløser.

Sosial fobi, eller sosial angst: Dette er en dyp frykt for offentlig ydmykelse og å bli utpekt eller bedømt av andre i en sosial situasjon. Ideen om store sosiale sammenkomster er skremmende for noen med sosial angst. Det er ikke det samme som sjenanse.

Agorafobi: Dette er frykt for situasjoner som det ville være vanskelig å unnslippe hvis en person skulle oppleve ekstrem panikk, for eksempel å være i heis eller være utenfor hjemmet. Det blir ofte misforstått som en frykt for åpne rom, men kan også gjelde å være begrenset i et lite rom, for eksempel en heis, eller å være på offentlig transport. Personer med agorafobi har økt risiko for panikklidelse.

Spesifikke fobier er kjent som enkle fobier, da de kan knyttes til en identifiserbar årsak som kanskje ikke ofte forekommer i hverdagslivet til et individ, for eksempel slanger. Det er derfor ikke sannsynlig at disse vil påvirke det daglige livet på en betydelig måte.

Sosial angst og agorafobi er kjent som komplekse fobier, ettersom utløserne deres blir lettere gjenkjent. Personer med komplekse fobier kan også finne det vanskeligere å unngå utløsere, for eksempel å forlate huset eller være i en stor mengde.

En fobi kan diagnostiseres når en person begynner å organisere livet rundt og unngå årsaken til frykten. Det er mer alvorlig enn en normal fryktreaksjon. Personer med en fobi har et overveldende behov for å unngå noe som utløser deres angst.

Symptomer

En person med fobi vil oppleve følgende symptomer. De er vanlige i de fleste fobier:

• en følelse av ukontrollerbar angst når den utsettes for kilden til frykt
• en følelse av at kilden til den frykten må unngås for enhver pris
• ikke å kunne fungere skikkelig når den utsettes for avtrekkeren
• erkjennelse av at frykten er irrasjonell, urimelig og overdrevet, kombinert med manglende evne til å kontrollere følelsene

En person vil sannsynligvis oppleve følelser av panikk og intens angst når de blir utsatt for gjenstanden for fobi. De fysiske effektene av disse opplevelsene kan omfatte:

• svette
• unormal pust
• akselerert hjerterytme
• skjelvende
• hetetokter eller kulderystelser
• en kvelesensasjon
• brystsmerter eller tetthet
• sommerfugler i magen
• pinner og nåler
• tørr i munnen
• forvirring og desorientering
• kvalme
• svimmelhet
• hodepine

En følelse av angst kan produseres ganske enkelt ved å tenke på gjenstanden til fobi. Hos yngre barn kan foreldre observere at de gråter, blir veldig klamete eller prøver å gjemme seg bak beina til en forelder eller en gjenstand. De kan også kaste raserianfall for å vise sin nød.

Komplekse fobier

En kompleks fobi er mye mer sannsynlig å påvirke en persons velvære enn en spesifikk fobi.

For eksempel kan de som opplever agorafobi også ha en rekke andre fobier som er koblet sammen. Disse kan omfatte monofobi, eller frykt for å være alene, og klaustrofobi, frykt for å føle seg fanget i lukkede rom.

I alvorlige tilfeller vil en person med agorafobi sjelden forlate hjemmet sitt.

Typer

De vanligste spesifikke fobiene i USA inkluderer:

• Klaustrofobi: Frykt for å være i trange, begrensede rom
• Aerofobi: Frykt for å fly
• Arachnophobia: Frykt for edderkopper
• Å kjøre fobi: Frykt for å kjøre bil
• Emetofobi: Frykt for oppkast
• Erytrofobi: Frykt for rødme
• Hypokondri: Frykt for å bli syk
• Zoophobia: Frykt for dyr
• Akvafobi: Frykt for vann
• Akrofobi: høydeskrekk
• Fobi for blod, skade og injeksjon (BII): Frykt for skader som involverer blod
• Escalaphobia: Frykt for rulletrapper
• Tunnelfobi: Frykt for tunneler

Disse er langt fra de eneste spesifikke fobiene. Folk kan utvikle en fobi av nesten hva som helst. Når samfunnet endres, endres også listen over potensielle fobier. For eksempel er nomofobi frykten for å være uten mobiltelefon eller datamaskin.

Som beskrevet i ett papir er det "den patologiske frykten for å holde seg utenfor kontakt med teknologien."

Årsaker

Det er uvanlig at en fobi starter etter 30 år, og de fleste begynner i tidlig barndom, tenårene eller tidlig voksen alder.

De kan være forårsaket av en stressende opplevelse, en skremmende hendelse, eller et foreldre eller et familiemedlem med en fobi som et barn kan 'lære'.

Spesifikke fobier

Disse utvikler seg vanligvis før 4 til 8 år. I noen tilfeller kan det være et resultat av en traumatisk tidlig opplevelse. Et eksempel kan være klaustrofobi som utvikler seg over tid etter at et yngre barn har en ubehagelig opplevelse i et trangt rom.

Fobier som begynner i barndommen kan også være forårsaket av å være vitne til et familiemedlems fobi. Et barn hvis mor har araknofobi, er for eksempel mye mer sannsynlig å utvikle samme fobi.

Komplekse fobier

Mer forskning er nødvendig for å bekrefte nøyaktig hvorfor en person utvikler agorafobi eller sosial angst. For tiden mener forskere at komplekse fobier er forårsaket av en kombinasjon av livserfaringer, hjernekjemi og genetikk.

De kan også være et ekko av tidlige menneskers vaner, rester fra en tid der åpne rom og ukjente mennesker generelt utgjorde en langt større trussel mot personlig sikkerhet enn i dagens verden.

Hvordan hjernen fungerer under en fobi

Noen områder av hjernen lagrer og husker farlige eller potensielt dødelige hendelser.

Hvis en person møter en lignende hendelse senere i livet, henter disse hjernens områder det stressende minnet, noen ganger mer enn en gang. Dette får kroppen til å oppleve den samme reaksjonen.

I en fobi fortsetter hjerneområdene som håndterer frykt og stress, og henter den skremmende hendelsen uhensiktsmessig.

Forskere har funnet ut at fobier ofte er knyttet til amygdala, som ligger bak hypofysen i hjernen. Amygdala kan utløse frigjøring av "fight-or-flight" hormoner. Disse setter kropp og sinn i en veldig våken og stresset tilstand.

Behandling

Fobier kan behandles sterkt, og folk som har dem er nesten alltid klar over deres lidelse. Dette hjelper diagnosen mye.

Å snakke med en psykolog eller psykiater er et nyttig første skritt i behandlingen av en fobi som allerede er identifisert.

Hvis fobi ikke forårsaker alvorlige problemer, opplever de fleste at det å bare unngå kilden til frykten hjelper dem å holde kontrollen. Mange mennesker med spesifikke fobier vil ikke søke behandling da denne frykten ofte er håndterbar.

Det er ikke mulig å unngå utløsere av noen fobier, slik det ofte er med komplekse fobier. I disse tilfellene kan det å snakke med en psykisk helsepersonell være det første trinnet for å komme seg.

De fleste fobier kan helbredes med passende behandling. Det er ingen enkelt behandling som fungerer for hver person med fobi. Behandlingen må skreddersys for den enkelte for at den skal fungere.

Legen, psykiateren eller psykologen kan anbefale atferdsterapi, medisiner eller en kombinasjon av begge. Terapi er rettet mot å redusere frykt og angstsymptomer og hjelpe mennesker med å håndtere reaksjonene på gjenstanden for fobi.

Medisiner

Følgende medisiner er effektive for behandling av fobier.

Betablokkere

Disse kan bidra til å redusere de fysiske tegn på angst som kan følge med en fobi.

Bivirkninger kan omfatte magesyke, tretthet, søvnløshet og kalde fingre.

Antidepressiva

Serotonin-gjenopptakshemmere (SSRI) er ofte foreskrevet for personer med fobier. De påvirker serotoninnivået i hjernen, og dette kan føre til bedre humør.

SSRI kan i utgangspunktet forårsake kvalme, søvnproblemer og hodepine.

Hvis SSRI ikke virker, kan legen foreskrive en monoaminoksidasehemmer (MAO-hemmer) for sosial fobi. Personer på en MAO-hemmer må kanskje unngå visse typer mat. Bivirkninger kan i utgangspunktet inkludere svimmelhet, urolig mage, rastløshet, hodepine og søvnløshet.

Å ta et trisyklisk antidepressivt middel (TCA), som klomipramin, eller Anafranil, har også blitt funnet å hjelpe fobi symptomer. De første bivirkningene kan omfatte søvnighet, tåkesyn, forstoppelse, vannlating, uregelmessig hjerterytme, tørr munn og skjelving.

Beroligende midler

Benzodiazepiner er et eksempel på et beroligende middel som kan foreskrives for en fobi. Disse kan bidra til å redusere angstsymptomer. Mennesker med en historie med alkoholavhengighet skal ikke få beroligende midler.

I 2020 styrket Food and Drug Administration (FDA) advarselen om benzodiazepiner. Bruk av disse stoffene kan føre til fysisk avhengighet, og tilbaketrekning kan være livstruende. Å kombinere dem med alkohol, opioider og andre stoffer kan føre til død. Det er viktig å følge legens anvisninger når du bruker disse legemidlene.

Atferdsterapi

Det er en rekke terapeutiske alternativer for behandling av fobi.

Desensibilisering eller eksponeringsterapi

Dette kan hjelpe mennesker med fobi å endre reaksjonen på kilden til frykt. De blir gradvis utsatt for årsaken til fobien deres over en rekke trappetrinn. For eksempel kan en person med aerofobi eller frykt for å fly på et fly ta følgende trinn under veiledning:

1. De vil først tenke på å fly.
2. Terapeuten vil få dem til å se på bilder av fly.
3. Personen skal til en flyplass.
4. De vil eskalere videre ved å sitte i en praksisimulert flyhytte.
5. Endelig vil de gå ombord på et fly.

Kognitiv atferdsterapi (CBT)

Legen, terapeuten eller rådgiveren hjelper personen med en fobi å lære forskjellige måter å forstå og reagere på kilden til fobi. Dette kan gjøre mestring enklere. Viktigst er at CBT kan lære en person som opplever fobi å kontrollere sine egne følelser og tanker.

Ta bort

Fobier kan være en kilde til ekte og pågående nød for et individ. Imidlertid kan de behandles i de fleste tilfeller, og veldig ofte kan kilden til frykt unngås.

Hvis du har en fobi, er det du aldri bør være redd for å søke hjelp. The Angst and Depression Association of America (ADAA) tilbyr en nyttig ressurs for å finne en terapeut. De tilbyr også en rekke samtaler om hvordan man kan overvinne spesifikke fobier.