Hva er komplikasjonene av hepatitt C?
Hepatitt C er en virusinfeksjon som forårsaker betennelse i leveren. Uten behandling kan viruset føre til komplikasjoner, som arrdannelse og langvarig leverskade. Denne skaden øker igjen risikoen for leverkreft.
Hepatitt C-viruset (HCV) sprer seg hovedsakelig mellom mennesker gjennom kontakt med forurenset blod.
Etter å ha fått viruset opplever en person en akutt infeksjon som kan vare opptil 6 måneder. Denne fasen er vanligvis asymptomatisk. I noen tilfeller kan en person bekjempe og fjerne infeksjonen uten behandling. Imidlertid utvikler omtrent 75–85% av mennesker med akutt HCV en langvarig infeksjon, som kalles kronisk HCV.
Ofte opplever ikke personer som har kronisk HCV symptomer før de har utviklet omfattende leverskader. Derfor er det viktig at personer i fare for å få HCV gjennomgår screening for å se etter viruset.
Hepatitt C er ofte kureres hvis en person får behandling i de tidlige stadiene. Behandling hjelper også med å forhindre leverskade og tilhørende helsekomplikasjoner.
Fortsett å lese for å lære mer om de potensielle komplikasjonene ved hepatitt C og når du skal oppsøke lege.
Komplikasjoner av hepatitt C
Hepatitt C kan forbli udiagnostisert i lang tid fordi folk ofte ikke opplever symptomer før de har utviklet alvorlig leverskade.
Noen mulige symptomer som kan utvikle seg i løpet av de første 1-3 månedene inkluderer imidlertid:
- utmattelse
- feber
- tap av Appetit
- leddsmerter
- smerter i magen
- mørk gul urin
- grå eller leirefargede avføring
- kvalme
- oppkast
- gulfarging av hud og øyne, kalt gulsott
De fleste som ikke får behandling for akutt HCV fortsetter å utvikle kronisk HCV. En person med kronisk HCV kan oppleve følgende komplikasjoner.
Leversykdom
Leversykdom er en trinnvis prosess som begynner med betennelse i leveren og det kan ta lang tid å utvikle seg. Kronisk betennelse skader leveren og forårsaker opphopning av arrvev i organet, som kalles fibrose.
Når arrvevet vokser, erstatter det sunt levervev, og dette resulterer i at leveren blir stadig mindre i stand til å fungere.
Over tid kan fibrose føre til mer omfattende og alvorlig lever arrdannelse, kalt skrumplever. Hos en person med skrumplever fungerer leveren veldig dårlig eller slett ikke.
Hepatitt C er en av flere tilstander som kan forårsake skrumplever. Andre risikofaktorer inkluderer:
- hyppig og overdreven alkoholforbruk
- eksponering for visse medisiner, kjemikalier og legemidler
- som har spesifikke arvelige sykdommer
- har alkoholfri fettleversykdom
Noen mennesker som har skrumplever kan ikke oppleve symptomer på en stund. Andre kan oppleve følgende:
- tap av Appetit
- uforklarlig vekttap
- kvalme
- ekstreme følelser av svakhet eller tretthet
- edderkoppformede blodkar som dukker opp under huden
- kraftig kløe
- hevelse i magen
- forvirring
Leversvikt
Svart avføring er et mulig tegn på leversvikt.
Hvis en person har leversvikt, betyr dette at leveren har mistet evnen til å fungere. Leversvikt er en livstruende tilstand som krever øyeblikkelig medisinsk hjelp.
Når leversvikt oppstår som et resultat av skrumplever, refererer leger noen ganger til det som sluttstadiet leversykdom (ESLD). I noen tilfeller kan det ta måneder, år eller til og med tiår for en person å utvikle ESLD.
De første symptomene på leversvikt inkluderer ofte:
- kvalme
- tap av Appetit
- diaré
- utmattelse
Når leversvikt utvikler seg, kan en person merke følgende symptomer:
- uforklarlig vekttap
- muskeltap
- blødning i magen
- oppkast blod
- svart avføring
- hevelse i magen, kalt ascites
- gulsott
- blåmerker eller blør lett
- kløe
- ekstrem tretthet eller svakhet
- forvirring eller glemsomhet
- koma
Leverkreft
Kronisk hepatitt C-infeksjon øker en persons risiko for å utvikle leverkreft. Selv etter HCV-behandling har en person som har alvorlig leverskade fortsatt økt risiko for å utvikle leverkreft.
Symptomer på leverkreft inkluderer:
- tap av Appetit
- uforklarlig vekttap
- føler seg mett etter et lite måltid
- kvalme
- oppkast
- ascites
- smerter i magen
- forstørret lever, som kan føre til en følelse av metthet under ribbeina på høyre side
- forstørret milt, som en person kan føle seg som en fylde under ribbeina på venstre side
- smerter nær høyre skulderblad
- kløe
- gulsott
Andre symptomer kan omfatte:
- feber
- unormal hud blåmerker eller blødninger
- forstørrede årer på magen
Personer som utvikler leverkreft som et resultat av hepatitt C, kan merke en generell forverring av symptomene. Leger kan også oppdage endringer i personens leverfunksjonstester.
Noen eksperter anbefaler at personer med skrumplever gjennomgår screening for leverkreft hver 6. måned. Screening består av blodprøver og ultralydskanninger i leveren. I følge American Cancer Society kan denne screeningprosedyren forbedre overlevelsen fra leverkreft.
Når skal jeg oppsøke lege
Hepatitt C kan ikke forårsake symptomer før tiår etter at en person fikk viruset. Ofte oppdager en person bare at de har HCV etter en rutinemessig blodscreening, noe som gjør det vanskelig å behandle HCV i de tidlige stadiene.
Imidlertid har visse grupper av mennesker en høyere risiko for å utvikle HCV. I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er screening spesielt viktig for personer som:
- noen gang har brukt injiserte medisiner
- fikk koagulasjonsfaktorkonsentrater før 1987
- mottok en blodtransfusjon eller organtransplantasjon før juli 1992
- fikk blodoverføringer fra en person som senere testet positivt for hepatitt C
- er helsepersonell som har hatt eksponering for HCV-positivt blod
- er de biologiske barna til en mor som er HCV-positiv
- lever med hiv
- har vært på langvarig hemodialyse
- har vedvarende unormale nivåer av alaninaminotransferase (ALT) i blodet
CDC anbefaler også en engangsscreening for alle som er født mellom årene 1945 og 1965, da det er mer sannsynlig at disse personene har utiagnostisert hepatitt C.
En person bør også oppsøke legen sin hvis de opplever uvanlige symptomer, som gulsott, tap av appetitt eller uforklarlig vekttap. Legen vil gjennomføre tester for å sjekke om personen har hepatitt C eller en annen tilstand som forårsaker lignende symptomer.
Personer som har skrumplever som et resultat av hepatitt C, bør også be om en screening for leverkreft. Tidlig diagnose og behandling av kreft gir folk vanligvis en bedre sjanse for å overleve.
Sammendrag
Hepatitt C kan forårsake alvorlige og livstruende helsekomplikasjoner. Dessverre oppdager mange bare at de har HCV etter å ha utviklet symptomer på alvorlig leverskade.
Personer med høyere risiko for HCV bør oppsøke lege. Legen vil utføre en blodprøve for å sjekke om personen har HCV. Noen mennesker kan kreve screening oftere enn andre. Eksempler inkluderer visse helsepersonell og personer som bruker injiserte medisiner.
Tidlig påvisning og behandling av HCV hjelper til med å forhindre leverskade og relaterte komplikasjoner.
