Nattskift øker kvinners kreftrisiko
Nattskiftearbeid har lenge vært knyttet til dårlig helse. Nå antyder en ny studie at slike arbeidsmønstre for kvinner kan øke risikoen for kreft for kvinner.
Forskere fant at kvinner som deltok i langvarige nattevakter var nesten en femtedel mer sannsynlig å utvikle kreft sammenlignet med kvinner som ikke jobbet med slike vakter.
Ved å se på spesifikke kreftformer, fant forskerne at kvinner som jobbet langvarige nattevakter hadde enda større risiko for hudkreft, brystkreft og lungekreft.
Studie medforfatter Xuelei Ma, Ph.D., fra West China Medical Center ved Sichuan University i Kina, og kolleger rapporterte nylig sine funn i tidsskriftet Kreftepidemiologi, biomarkører og forebygging.
I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har nesten 15 millioner mennesker i USA uregelmessige arbeidsmønstre, inkludert nattevakter.
Tidligere undersøkelser har vist at nattevaktarbeid kan forstyrre døgnrytmen vår. Dette er den interne klokken som regulerer kroppens fysiologiske prosesser over en 24-timers syklus, og den reagerer primært på lys og mørkt i miljøet.
Skiftarbeid har vært knyttet til et vell av dårlige helseresultater, inkludert fedme, hjertesykdom og noen typer kreft.
I den nye studien forsøkte Ma og kollegaer å lære mer om sammenhengen mellom langsiktig nattskiftarbeid og kreftrisiko.
Samlet kreftrisiko økte med 19 prosent
Forskerne kom til sine funn ved å gjennomføre en metaanalyse av 61 studier. Disse inkluderte totalt 3.909.152 deltakere og mer enn 114.000 krefttilfeller. Motivene var fra Asia, Australia, Europa og Nord-Amerika.
Teamet brukte disse dataene for å vurdere hvor langvarig nattskiftearbeid var forbundet med risikoen for å utvikle 11 krefttyper.
I en separat analyse så forskerne på om langtidsarbeid på nattevakt blant kvinnelige sykepleiere var knyttet til risikoen for seks krefttyper.
Samlet viste den nye studien at kvinner som jobbet langvarige nattevakter hadde 19 prosent større risiko for kreft, sammenlignet med kvinner som ikke jobbet langtidsvakter.
I tillegg fant forskerne at kvinner som deltok i langtidsarbeid på nattskift hadde 41 prosent større risiko for hudkreft, 32 prosent større risiko for brystkreft og 18 prosent økt risiko for gastrointestinalkreft.
I en dose-responsanalyse ble det også funnet at hvert ekstra 5 års nattarbeid var assosiert med 3,3 prosent økning i brystkreftrisiko, rapporterer forskerne.
Videre undersøkelse viste imidlertid at sammenhengen mellom nattskiftarbeid og større brystkreftrisiko bare gjaldt for kvinner som bodde i Nord-Amerika eller Europa.
"Det er mulig at kvinner på disse stedene har høyere kjønnshormonnivå," antyder Ma, "som har vært positivt assosiert med hormonrelaterte kreftformer som brystkreft."
‘En risikofaktor for vanlige kreftformer’
Fra analysen av kvinnelige sykepleiere alene fant forskerne at langsiktig nattskiftarbeid var knyttet til 58 prosent større risiko for brystkreft, 35 prosent økt risiko for gastrointestinalkreft og 28 prosent større lungekreftrisiko.
Diskuterer mulige årsaker til den økte kreftrisikoen blant kvinnelige sykepleiere, Ma spekulerer i at disse kvinnene kan ha vært mer sannsynlig å gjennomgå kreftundersøkelse på grunn av sitt yrke.
"En annen mulig forklaring på den økte kreftrisikoen i denne befolkningen kan forholde seg til jobbkravene til nattskiftesykepleie, for eksempel mer intensive vakter," legger Ma til.
Samlet sett sier forskerne at deres funn indikerer at mer må gjøres for å beskytte helsen til kvinnelige skiftarbeidere, spesielt de som deltar i slike skift i mange år.
“Studien vår indikerer at nattarbeid fungerer som en risikofaktor for vanlige kreftformer hos kvinner. Disse resultatene kan bidra til å etablere og iverksette effektive tiltak for å beskytte kvinnelige nattskiftere. Langtidsarbeidere på nattskift bør gjennomgå regelmessige fysiske undersøkelser og kreftundersøkelser.
Xuelei Ma, Ph.D.
Ma legger til at han håper at denne forskningen vil oppmuntre til større kohortestudier, for å bekrefte sammenhengen mellom langvarig nattskiftarbeid og kreft blant kvinner.
