Hvordan påvirker røyking av marihuana sæd?
Med den økte legaliseringen av cannabis, spesielt medisinsk marihuana, er forskere interessert i å finne ut mer om effektene på helsen. Ett område som for øyeblikket er under utforskning er marijuanaeffekten på fruktbarheten.
Som fersk forskning viser, står menn i vestlige land overfor en fruktbarhetskrise. Sædtal hos menn i reproduktiv alder mer enn halvert mellom 1973 og 2011.
I følge Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development har omtrent 9 prosent av mennene i USA møtt infertilitet.
Av denne grunn har forskere sett på hvordan forskjellige modifiserbare faktorer, for eksempel livsstilsvalg, kan påvirke mannlig fruktbarhet.
I en ny studie har et team av etterforskere fra Harvard T. H. Chan School of Public Health i Boston, MA, fokusert på effekten som røyking av marihuana har på markører for mannlig fruktbarhet.
Forskernes funn, som de rapporterer i en studiepapir som inneholder i tidsskriftet Reproduksjon av mennesker, stred mot hypotesen som de etablerte i begynnelsen av studien.
"[De] uventede funnene fremhever hvor lite vi vet om reproduktive helseeffekter av marihuana og faktisk om helseeffektene av marihuana generelt," bemerker studieforfatter Jorge Chavarro.
"Resultatene våre må tolkes med forsiktighet, og de fremhever behovet for å studere helseeffektene av bruk av marihuana videre," understreker han.
Høyere sædkonsentrasjon blant brukere
Til å begynne med spekulerte forskerteamet i at menn som enten røykte eller hadde røkt marihuana ville ha dårlig sædkvalitet. Dette er imidlertid ikke konklusjonen at denne studien nådde.
I forskningen rekrutterte etterforskerne 662 menn som deltok på Fertility Clinic ved Massachusetts General Hospital i Boston mellom 2000 og 2017. Den gjennomsnittlige deltakeren var 36 år gammel, hvit, og hadde høyskoleeksamen.
For å vurdere sædkvaliteten samlet og analyserte forskerne 1143 sædprøver fra deltakerne i studien. De tok også blodprøver fra 317 av mennene. Teamet brukte blodprøvene til å teste for reproduksjonshormoner.
I tillegg ba forskerne mennene fylle ut spørreskjemaer som spurte dem om deres bruk av marihuana, inkludert om de noen gang hadde røkt mer enn to ledd og om de fortsatt brukte marihuana.
Teamet fant at 365 (eller 55 prosent) av deltakerne hadde røkt marihuana på et eller annet tidspunkt i livet. Av disse menneskene brukte 44 prosent ikke lenger dette stoffet, mens 11 prosent selvidentifiserte seg som nåværende røykere.
Ved å se på sædprøvene la forskerne merke til at menn som hadde brukt marihuana hadde høyere gjennomsnittlige sædkonsentrasjoner enn ikke-røykere.
Mer spesifikt hadde marihuana-brukere en gjennomsnittlig sædkonsentrasjon på 62,7 millioner sædceller per milliliter utløsning, mens deres jevnaldrende som aldri hadde røkt marihuana hadde 45,4 millioner sædceller per milliliter utløsning.
Etterforskerne observerte også at blant marihuana-røykere hadde bare 5 prosent sædkonsentrasjoner under 15 millioner sædceller per milliliter utløsning - terskelen for "normale" sædkonsentrasjonsnivåer - mens 12 prosent av aldri-røykere hadde sædkonsentrasjoner under dette nivået.
Funn i samsvar med tolkninger
Et annet funn rapportert i studien indikerer at marihuana-røykere som brukte stoffet oftere også hadde en tendens til å ha høyere testosteronnivå i blodet.
Forskerne advarer likevel om at resultatene deres kanskje ikke gjelder den generelle mannlige befolkningen siden studien fokuserte spesielt på menn som søkte behandling på en fertilitetsklinikk.
Selv om de var uventede, antyder forfatterne at deres funn gir logisk mening i sammenheng med marihuana-effekten på det menneskelige endocannabinoid-systemet, som reagerer på de aktive forbindelsene som er tilstede i dette stoffet.
“Funnene våre var i strid med det vi opprinnelig antok. De er imidlertid i samsvar med to forskjellige tolkninger, den første er at lave nivåer av marihuana-bruk kan være til fordel for sædproduksjon på grunn av dens effekt på det endokannabinoide systemet, som er kjent for å spille en rolle i fruktbarheten, men fordelene går tapt med høyere nivåer av marihuana-forbruk. ”
Hovedforfatter Feiby Nassan
"En like sannsynlig tolkning er at funnene våre kan gjenspeile det faktum at menn med høyere testosteronnivå er mer sannsynlig å engasjere seg i risikosøkende atferd, inkludert røyking av marihuana," legger Nassan til.
