Osteoporose: Påvirker dårlig sosialt liv beinhelsen?
Ny forskning på en stor gruppe kvinner 50 år og eldre har funnet en overraskende sammenheng mellom sosiale forhold av dårlig kvalitet og tilstedeværelsen av bentap. Dette funnet understreker ytterligere viktigheten av relasjoner - ikke bare for mental og emosjonell velvære, men også for fysisk helse.
Mer enn 53 millioner mennesker i USA har økt risiko for osteoporose-relatert beinbrudd, ifølge National Institutes of Health (NIH).
Osteoporose vil mest sannsynlig påvirke eldre mennesker, spesielt kvinner som allerede har gått gjennom overgangsalderen. Studier viser at kvinner har så mye som fire ganger større sannsynlighet enn menn for å oppleve bentap.
Dette er grunnen til at spesialister har interessert seg spesielt i å identifisere alle modifiserbare risikofaktorer for bentap hos kvinner.
Ny forskning fra University of Arizona i Tucson - i samarbeid med andre institusjoner - har nå identifisert det som kan virke som en overraskende sammenheng mellom en persons sosiale bånd og mengden bentap de opplever.
Den nye studien - hvis funn inneholder i Journal of Epidemiology & Community Health, a BMJ publikasjon - antyder at det som kan gjøre en forskjell for en persons beinhelse, er kvaliteten, men ikke mengden, av deres sosiale forhold.
Denne faktoren er en del av en måling av "psykososialt stress", som er en form for stress som noen mennesker opplever som et resultat av betydningsfulle livshendelser eller har lavere nivåer av optimisme, livsglede eller utdannelse.
"Psykososialt stress kan øke bruddrisikoen ved nedbrytning av bentetthet," skriver forskerne i studien. "Det endrer beinstrukturen og stimulerer ombygging av bein gjennom dysregulering av hormonsekresjon, inkludert kortisol, skjoldbruskhormoner, veksthormon og glukokortikoider," forklarer de.
Imidlertid bemerker de også at den potensielle sammenhengen mellom psykososialt stress og tap av bein har vært gjenstand for svært få studier, hvis "funn er blandet."
Verre sosiale bånd, større bentap
I den nåværende forskningen har førsteforfatter Shawna Follis og kollegaer analysert helse- og livsstilsdataene til 11.020 kvinner i alderen 50–70 år som hadde meldt seg inn i Women's Health Initiative (WHI). WIH er en langsiktig studie som tar sikte på å identifisere forebyggende strategier for tilstander, inkludert hjertesykdom, brystkreft og osteoporose hos kvinner.
Disse deltakerne utgjorde en del av en kohort involvert i et undersøkelse av WHI som undersøkte data relatert til bentetthet. Forskerne samlet inn dataene ved baseline, på tidspunktet for registrering, og igjen etter 6 år.
Ved utgangspunktet fylte deltakerne også ut et spørreskjema som spurte dem om nivåer av psykososialt stress, spesielt når de relaterte seg til tre faktorer:
- sosial belastning, med henvisning til dårlig kvalitet på sosiale forhold
- sosial støtte, med henvisning til sosiale forhold av god kvalitet
- sosial funksjon, som måler nivåer av sosial aktivitet
Forskerne fulgte deltakerne i 6 år og fant at høye nivåer av psykososialt stress hadde koblinger med lavere bentetthet. Denne foreningen vedvarte selv etter at teamet hadde justert for forvirrende faktorer, inkludert alder, utdanningsnivå, kroppsmasseindeks (BMI), røykestatus og alkoholbruk, blant andre.
Samtidig hadde noen stressfaktorer mer vekt enn andre når det gjaldt tilknytning til bentap. "Vi identifiserte spesifikke psykososiale stressfaktorer knyttet til det sosiale miljøet som var forbundet med tap av bein," skriver forfatterne av studien.
Forskerne koblet høyere sosial belastning med større bentetthetstap i hoftene, generelt, samt i korsryggen (korsryggen), og spesielt lårhalsen (som utgjør en del av hoftebenet).
I tillegg var stress fra sosiale funksjonsnivåer assosiert med høyere bentap i hofte, generelt og i lårhalsen, spesielt.
Men den viktigste faktoren så ut til å være sosial belastning, som forskerne målte på en til fem skala med en total mulig poengsum på 20 poeng, der de høyere poengene indikerte større sosial belastning.
Teamet fant at for hvert ekstra punkt på denne skalaen økte mengden bentap. Mer spesifikt, for hvert ekstra punkt, var det 0,082% høyere tap av lårhalsbeintetthet, 0,108% høyere tap av total hoftebeintetthet og 0,069% større tap av lumbal ryggrad.
Follis og kollegaer advarer om at deres funn bare er observasjoner, og foreningene snakker ikke nødvendigvis om et årsak og virkningsforhold. Likevel argumenterer forfatterne for viktigheten av å ikke ignorere sammenhengen mellom kvaliteten på sosiale forhold og tilstedeværelsen av bentap.
Av denne grunn foreslår de at eldre kvinner kan ha nytte av å ha tilgang til bedre sosiale støttenettverk:
"[T] he results support community-building social stress intervensjoner in postmenopausal women to potensielt begrense bentap."
