Alzheimers byrde vil dobles innen 2060, advarer CDC
En rapport som nylig ble publisert av Centers for Disease Control and Prevention, anslår at byrden av Alzheimers sykdom og relaterte former for demens i USA vil dobles innen 2060.
Omtrent 5,7 millioner individer i USA lever med Alzheimers sykdom, ifølge Alzheimers Association.
Denne nevrodegenerative sykdommen er en av de viktigste årsakene til funksjonshemming og den sjette ledende dødsårsaken i USA.
Med årlige helsekostnader på mer enn $ 250 milliarder dollar, setter sykdommen også en betydelig belastning på landets helsevesen.
I tillegg bruker ubetalte omsorgspersoner over 18 milliarder timer på å pleie de som lever med Alzheimers.
Alder er den viktigste risikofaktoren for Alzheimers sykdom. Når befolkningen i USA - sammen med verdens befolkning - øker, er det derfor viktig å spørre: hvor mange mennesker vil utvikle denne formen for demens de neste tiårene?
Forskere fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC) satte seg for å undersøke, og de publiserte sine funn i Alzheimers og demens: Journal of the Alzheimers Association.
Forsker Kevin Matthews, som for tiden jobber ved CDCs National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion i Atlanta, GA, er den første forfatteren av artikkelen.
Han og kollegene så også på rase og etnisitet, som er to "viktige demografiske risikofaktorer" for Alzheimers. Dette gjorde studien til den første som forutsi Alzheimers utbredelse basert på rase og etnisitet.
USAs Alzheimers byrde vil dobles innen 2060
Matthews og hans kolleger brukte befolkningsprognoser hentet fra US Census Bureau for å beregne det forventede antall eldre med Alzheimers i år 2060.
For å beregne antall mennesker som lever med Alzheimers sykdom, fikk forskerne tilgang til data fra Centers for Medicare & Medicaid Services; spesifikt, undersøkte de antall Medicare Fee-for-Service-mottakere i alderen 65 år og eldre.
Studien avslørte at sammenlignet med 2014, da antallet mennesker med Alzheimers sykdom og andre former for demens var 5 millioner, i 2060, vil dette tallet vokse til 13,9 millioner.
Når det gjelder befolkningsprosenten, representerer det en økning fra 1,6 prosent av hele den amerikanske befolkningen i 2014 til 3,3 prosent av den forventede amerikanske befolkningen i 2060.
"[Alzheimers sykdom og andre demens] byrder vil doble til 3,3 prosent innen 2060 når 13,9 millioner amerikanere antas å ha sykdommen," skriver studieforfatterne.
Forfatterne advarer også om at i 2060 vil 3,2 millioner spansktalende mennesker og 2,2 millioner afroamerikanere i alderen 65 år og eldre leve med tilstanden.
Afroamerikanere har den høyeste risikoen for å utvikle Alzheimers og andre demens; 13,8 prosent av afroamerikanere som er 65 år og eldre har tilstanden. Latinamerikanere faller på andreplass, med 12,2 prosent, og ikke-spanske hvite mennesker kommer på tredje plass, med 10,3 prosent.
Amerikanske indianere og Alaska-innfødte faller fjerde i oppstillingen, med 9,1 prosent, og asiatiske og stillehavsøyboere kommer på femte plass, med 8,4 prosent.
"Disse estimatene," konkluderer forfatterne, "kan brukes til å veilede planlegging og intervensjoner knyttet til å ta vare på [Alzheimers sykdom og relaterte demens] befolkningen og støtte omsorgspersoner."
Dr. Robert R. Redfield, direktør for CDC, kommenterer funnene og sier: "Tidlig diagnose er nøkkelen til å hjelpe mennesker og deres familier med å takle hukommelsestap, navigere i helsevesenet og planlegge omsorgen i fremtiden . ”
"Denne studien viser at når den amerikanske befolkningen øker, vil antallet mennesker som er rammet av Alzheimers sykdom og relaterte demenssykdommer øke, spesielt blant minoritetspopulasjoner."
Dr. Robert R. Redfield
Studien retter også oppmerksomhet mot trivsel og støttebehov for de som bryr seg om mennesker med demens. En tidlig diagnose kan hjelpe personer i risikoplan for spesialisert profesjonell behandling.
Matthews sier: "Det er viktig for folk som tror at deres daglige liv blir påvirket av hukommelsestap, å diskutere disse bekymringene med en helsepersonell."
"En tidlig vurdering og diagnose er nøkkelen til å planlegge deres helsebehov, inkludert langsiktige tjenester og støtte, etter hvert som sykdommen utvikler seg."
