Studien skisserer bekymringer rundt naturlige psykoaktive stoffer
Ny forskning viser at mennesker i USA økte bruken av naturlige psykoaktive stoffer over en periode på 17 år, og trodde at de var trygge. Dette har ført til mange rapporter om uønskede symptomer både hos voksne og barn.
Folk har brukt naturlige psykoaktive stoffer i hundrender, eller til og med tusenvis av år, i tradisjonell medisin og som en del av åndelig praksis.
Fordi disse stoffene kommer fra kilder som planter og sopp, tror mange at de er trygge å bruke.
Men fordi de forstyrrer biologiske prosesser i sentralnervesystemet, kan de være en trussel mot menneskers helse. Disse forstyrrelsene kan også forårsake eufori og endrede bevissthetstilstander.
Av disse grunnene bruker mange mennesker nå naturlige psykoaktive stoffer til rekreasjonsformål.
Ny forskning har studert trender i antall mennesker i USA som rapporterte bivirkninger som følge av eksponering for psykoaktive stoffer i løpet av 2000–2017.
Center for Injury Research and Policy ved Research Institute ved Nationwide Children's Hospital i Columbus, OH, samarbeidet med Ohio State University College of Medicine, også i Columbus, for å gjennomføre denne studien.
I det nye studieoppgaven - som vises i tidsskriftet Klinisk toksikologi - forskerne forklarer at mange slike stoffer på globalt nivå forblir feil regulert. Dette betyr at det kan være veldig enkelt for folk å få tak i dem via nettkanaler.
"Opium, kokain og marihuana er det mest brukte og er inkludert i FNs konvensjon om narkotika fra 1961," skriver forfatterne av studien.
Imidlertid legger de til, “Selv om disse tre kjente plantebaserte stoffene er sterkt regulerte, er andre naturlige psykoaktive stoffer for tiden ikke under internasjonal kontroll gjennom denne konvensjonen eller dens endringer. Mangel på regulering har ført til en økning i tilgjengeligheten, spesielt på internett. ”
35% av eksponeringene skjedde hos tenåringer
For den nye studien fikk forskerne tilgang til data fra National Poison Data System angående eksponering for naturlige psykoaktive stoffer i amerikanske populasjoner.
De fant at National Poison Data System mellom 1. januar 2000 og 31. desember 2017 behandlet opptil 67 369 tilfeller av farlig eksponering for naturlige psykoaktive stoffer. Dette er i gjennomsnitt 3743 tilfeller per år, eller rundt 10 tilfeller per dag.
"Disse stoffene har blitt assosiert med en rekke alvorlige medisinske resultater, inkludert anfall og koma hos voksne og barn," advarer studieforfatter Henry Spiller, direktør for Central Ohio Poison Center ved Nationwide Children's Hospital.
Mellom 2000 og 2017 var det en generell økning i frekvensen av eksponering for naturlige psykoaktive stoffer. Imidlertid var det en nedgang i eksponeringen for de fleste individuelle stoffer - med noen få bemerkelsesverdige unntak.
I løpet av denne tiden var det en økning på 150% i eksponering for marihuana, en 64% økning i eksponering for muskatnøtt (som inneholder det hallusinogene stoffet myristicin), og en økning på 4948,9% i eksponering for kratom, hvis blader inneholder kraftig sinn endre stoffer.
Spiller påpeker at 47% av eksponeringen for naturlige psykoaktive stoffer i 2000–2017 var mot marihuana, som nå er lovlig - for medisinske eller rekreasjonsformål - i 33 stater, District of Columbia, Guam, Puerto Rico og den amerikanske jomfruen Øyer.
"Ettersom flere stater fortsetter å legalisere marihuana i forskjellige former, bør foreldre og helsepersonell behandle det som alle andre medisiner: låst, borte og utenfor synet av barn," anbefaler Spiller. Han advarer om at "[med mat og tilførte produkter, spesielt nysgjerrige barn forveksler dem med barnevennlig godteri eller mat, og det utgjør en veldig reell risiko for skade."
Ifølge studieresultatene skjedde 41% av de farlige eksponeringene hos mennesker i alderen 19 år og eldre, og hele 35% skjedde hos mennesker i alderen 13–19.
Menn rapporterte flest tilfeller (64%) av eksponering for naturlige psykoaktive stoffer, og nesten alle (91%) av eksponeringene skjedde inne i hjemmet.
I tillegg til marihuana var stoffene eksponeringsgraden økte mellom 2000 og 2017 Jimson luke, som utgjorde 21% av eksponeringen, og hallusinogene sopp, som utgjorde 16%.
Bekymringer angående regelverk
Kratom, khat (som inneholder stimulerende katinon), forskjellige antikolinergiske (sentralnervesystemet-forstyrrende) planter og hallusinogene sopp utgjorde de fleste sykehusinnleggelser på grunn av eksponering for naturlige psykoaktive stoffer. De utgjorde også de fleste tilfeller av alvorlige medisinske resultater.
Spesielt eksponering for kratom utgjorde 8 av de 42 dødsfallene i 2000–2017 som skjedde på grunn av naturlige psykoaktive stoffer.
Dessuten skjedde 7 av 42 dødsfall hos personer under 18 år, og 5 av 42 dødsfall skjedde hos mennesker i alderen 13–19 år. Disse dødsfallene ble forårsaket av eksponering for antikolinerge planter, hallusinogene sopp, kava kava eller marihuana. To av de 42 dødsfallene skjedde hos barn i alderen 12 eller yngre, og begge skyldtes eksponering for marihuana.
Forskerne påpeker at noen av plantene som gir potensielt farlige psykoaktive stoffer - spesielt kratom - for øyeblikket ikke er passende regulert i USA. I studien skriver de:
"Kratom er for tiden klassifisert som et kosttilskudd, og får derfor ikke den samme kvalitetskontrollen og sikkerhetstilsynet fra U.S. Food and Drug Administration som andre legemidler."
Dette til tross for at "[USA] Drug Enforcement Administration (DEA) [har] uttrykt bekymring for kratom på grunn av det vanedannende potensialet og dødsfallene forbundet med bruken," legger etterforskerne til.
"I 2016 kunngjorde DEA [sin] hensikt om å oppgi kratom som et Schedule I-medikament, som det trakk mindre enn 2 måneder senere på grunn av negativ offentlig respons," skriver Spiller og team.
Basert på akkumulerende bevis - inkludert resultatene av denne studien - foreslår Spiller og kolleger at føderale institusjoner øker sin innsats for å regulere naturlige psykoaktive stoffer, spesielt kratom, strengere.
