Hva skal du vite om demyelinisering?
Demyelinisering oppstår når myelin, som er det beskyttende belegget til nerveceller, opplever skade. Når dette skjer, kan nevrologiske problemer oppstå.
Det kan skyldes ulike medisinske tilstander, inkludert multippel sklerose (MS).
I denne artikkelen ser vi på noen sykdommer som forårsaker demyelinisering, symptomene som kan utvikle seg og behandlingsmulighetene for hver.
Hva er demyeliniserende sykdommer?
Mange av fibrene i nervesystemet har et belegg - eller skjede - av myelin, et fettaktig hvitt stoff. Disse myelinskjedene gjør at elektriske impulser kan passere langs nervecellene raskt og effektivt.
Hvor godt impulser kjører avgjør hvor jevnt og raskt en person kan utføre hverdagsbevegelser.
Noen sykdommer resulterer i skade på myelinhylsene, som kan forårsake problemer i hjernen, øynene, ryggmargen og andre deler av kroppen. Leger kaller disse tilstandene for "demyeliniserende sykdommer." De inkluderer MS.
Symptomer
Demyeliniserende sykdommer kan påvirke et bredt spekter av kroppsfunksjoner.
Visjon: Det kan føre til uklart eller dobbel syn eller tap av syn som kan være midlertidig eller permanent.
Reflekser og bevegelse: Endringer i motorsystemet kan føre til muskelsvakhet, stivhet, spasmer og balanseproblemer. Det kan påvirke bevegelse, og det kan gjøre det vanskelig for en person å snakke og svelge. Det påvirker sjelden bevisstløse handlinger, for eksempel pust og blodtrykk.
Sanser og følelser: En person kan oppleve nummenhet, svie eller prikkende følelse i armene, bena eller føttene. De kan også føle smerte når de berøres lett.
En person med MS kan legge merke til et symptom som leger kaller Lhermittes tegn. Når en person beveger hodet, kan det føles som om et elektrisk støt går nedover nakken og inn i ryggraden og deretter ut gjennom armene og bena.
Cerebellum: Denne delen av hjernen styrer balanse og koordinering. Problemer på dette området kan føre til skjelving eller inkoordinering. Noen mennesker kan oppleve at det er vanskelig å svelge, skrive, spise og gå.
Kjønnsorganer: Noen mennesker kan oppleve problemer med vannlating og avføring. Det kan påvirke seksuell helse, noe som gjør det vanskeligere for en mann å få ereksjon eller en kvinne å få en orgasme. Noen mennesker kan føle smerte under sex, og de kan ha større sjanse for å utvikle urinveisinfeksjon.
Stemning og tenking: Personen kan oppleve depresjon, angst, irritabilitet og problemer med tenkning, hukommelse og fokus. Noen mennesker kan ta lengre tid å behandle tanker.
En person kan også oppleve konstant utmattelse uten noen spesiell årsak.
Typer og behandling
Det er mange forskjellige typer demyeliniserende sykdommer. Nedenfor er en liste over noen av disse tilstandene, sammen med informasjon om mulige behandlingsalternativer.
Multippel sklerose
Den vanligste typen demyeliniserende sykdom er MS. Det skjer når immunforsvaret feilaktig angriper og skader myelin.
Begrepet multippel sklerose betyr "mange arr." Skader på myelin i hjernen og ryggmargen kan føre til herdede arr som kan dukke opp på forskjellige tidspunkter og forskjellige steder. Disse kan føre til forskjellige symptomer på demyelinisering.
Vanlige symptomer inkluderer smerte, nummenhet og prikking.
Nevrologiske endringer kan imidlertid påvirke et bredt spekter av kroppsfunksjoner, inkludert syn, humør, evne til å tenke, og blære- og tarmkontroll.
For noen mennesker vil symptomene forbli milde, men for andre kan de bli alvorlige.
De fleste vil oppleve tilbakefallstider når symptomene forverres en stund, og remisjon, når symptomene kan forsvinne helt.
Det er for tiden ingen kur mot MS, men forskere har gjort betydelige fremskritt de siste årene, og det er nå tilgjengelig behandling som ser ut til å redusere risikoen for bluss og redusere progresjonen av MS for noen mennesker.
Nåværende retningslinjer anbefaler at leger foreskriver en av disse sykdomsmodifiserende terapiene (DMT) fra et så tidlig stadium som det ser ut til å være mest effektivt. En DMT for MS vil redusere immunforsvarets aktivitet.
I løpet av en tilbakefallstid når symptomene forverres, kan steroidbehandling redusere virkningen av betennelse. Ulike medisiner kan behandle spesifikke symptomer, inkludert antidepressiva og smertestillende medisiner.
MS starter vanligvis i alderen 20–40 år, og det rammer dobbelt så mange kvinner som menn. De fleste med en diagnose av MS vil ha samme forventede levealder som personer uten MS.
Optisk nevritt
MS er en årsak til optisk neuritt, som innebærer en hevelse i synsnerven, noe som fører til endringer i synet og øyesmerter.
Kortikosteroider kan bidra til å redusere betennelse.
Lær mer her om optisk nevritt.
Neuromyelitt optica
Neuromyelitt optica, eller Devic’s sykdom, oppstår når immunsystemet angriper og ødelegger myelin, noe som resulterer i:
- optisk nevritt
- smerte, svakhet, eller begge deler i ryggraden og lemmer
- blære- og tarmproblemer
Hvis neuromyelitt optica påvirker pusten, kan det være livstruende.
Kortikosteroider kan behandle symptomer, og medisiner som reduserer aktiviteten til immunforsvaret kan bidra til å forhindre fremtidige angrep.
Finn ut mer om neuromyelitt optica.
Tverrgående myelitt
Tverrgående myelitt er en betennelse i ryggmargen. Det påvirker følelsen.
Det kan føre til:
- smerte og svakhet i lemmer
- blære- og tarmproblemer
Kortikosteroider kan redusere betennelse. Smertestillende medisiner, som paracetamol, kan hjelpe med muskelsmerter. Hvis disse ikke er effektive, kan plasmautvekslingsbehandling hjelpe.
Akutt spredt encefalomyelitt
Akutt spredt encefalomyelitt (ADEM) forårsaker betennelse i hjernen og ryggmargen. Dette kan skade myelin og kan føre til feber, utmattelse, hodepine, kvalme, oppkast og noen ganger kramper. Det kan være livstruende.
Kortikosteroider eller plasmautvekslingsbehandling kan hjelpe.
Outlook
Det er for tiden ingen kurer tilgjengelig for demyeliniserende sykdommer, men behandling kan hjelpe mennesker med å håndtere symptomer.
Når demyelinisering oppstår, kan det dannes nytt myelin. Imidlertid kan det hende at det nye myelinet ikke er like beskyttende som det gamle myelinet, noe som betyr at overføring av elektriske impulser ikke er like effektiv som før.
Stamcellebehandling kan en dag gi en teknikk for å regenerere sunt nytt myelin.
