Hva er symptomene på revmatoid artritt?

Revmatoid artritt er en langvarig inflammatorisk autoimmun sykdom som kan forårsake et bredt spekter av symptomer.

Disse kan komme og gå, men uten behandling kan de utvikle seg jevnt. Symptomer påvirker hver person forskjellig.

Noen mennesker kan ha lange perioder med remisjon når de opplever få eller ingen revmatoid artritt (RA) symptomer.Andre kan ha vedvarende symptomer i lange perioder.

En person er mer sannsynlig å oppleve remisjon hvis de får effektiv behandling. Hvis symptomene vedvarer, kan dette være et tegn på at behandlingen ikke fungerer.

Tidlige symptomer

RA begynner vanligvis gradvis, og symptomene utvikler seg over flere uker eller måneder.

Det første tegnet kan være stivhet, ømhet og smerte i minst ett ledd, spesielt når personen prøver å bevege leddet eller i oppvåkning om morgenen.

Symptomer vises vanligvis først i de små leddene, for eksempel de i fingrene og tærne. RA kan spesielt påvirke knokene i hendene og lignende ledd i føttene.

Antall ledd RA påvirker varierer, men det påvirker vanligvis minst fem ledd samtidig.

RA kan forverres og påvirke flere ledd etter hvert som tiden går.

En person med plutselig begynnende RA kan legge seg en natt og våkne neste morgen med mye smerte. Noen ganger er smertene så sterke at de kanskje ikke klarer å komme seg ut av sengen.

RA påvirker vanligvis begge sider av kroppen, for eksempel begge knærne eller begge hendene.

Lær mer om de tidlige tegnene på RA her.

Effekter på leddene

RA forårsaker leddsmerter og hevelse på grunn av betennelse i slimhinnen i det berørte leddet. Navnet på cellene og vevet som strekker leddområdet er synovium, og denne typen betennelse kalles synovitt.

Huden over leddet kan bli varm, rød og hovent. Området er smertefullt og ømt å ta på.

Ved kronisk synovitt i lav grad kan det hende at den overliggende huden ikke føles spesielt varm, men en person kan føle seg synovial fortykning når de berører eller manipulerer leddet.

RA påvirker oftest:

• midt- og bunnleddene på fingeren, men vanligvis ikke toppleddet
• håndleddene
• skuldrene
• albuene
• knær
• ankler
• tærne

Det påvirker ikke ryggraden, bortsett fra en livmorhalsledd i øvre nakke kjent som C1 – C2-leddet, som har en synovial fôr. I dag er dette imidlertid mindre vanlig fordi effektiv behandling hindrer den i å utvikle seg.

Hendene kan bli røde og oppblåste.

Finn ut hvordan RA påvirker anklene.

Lær her hvordan det påvirker albuen.

Morgenstivhet

Morgenstivhet er et kjennetegn på RA, spesielt hvis det varer mer enn 30 minutter, ifølge Arthritis Foundation. Stivhet forbedres ofte med en varm dusj.

Når inflammatorisk aktivitet er høy, kan stivhet vare lenger. Det har også en tendens til å vare lenger enn det gjør med slitasjegikt (OA) og andre typer leddgikt.

Stivhet kan også forekomme etter lange perioder med inaktivitet.

Andre mulige symptomer

RA kan forårsake betennelse i leddene og i hele kroppen, noe som resulterer i en rekke influensalignende symptomer.

Disse kan forekomme i noen uker eller måneder før andre symptomer dukker opp, og de kan fortsette sammen med andre symptomer.

De inkluderer:

• utmattelse
• en generell følelse av å være dårlig
• lavt humør
• feber, som vanligvis er av lav karakter

En høyere feber kan indikere en annen type sykdom.

Tidligere var jernmangelanemi vanlig med RA. Nå hjelper imidlertid nyere medisiner med å redusere betennelse, og risikoen for anemi er lavere.

Noen mennesker opplever tap av matlyst. Vekttap kan oppstå.

Noen mennesker med RA har en ekstra autoimmun sykdom, kjent som Sjögrens syndrom. Symptomene inkluderer tørre øyne og tørr munn, noe som kan føre til tannråte og utmattelse.

Øyetørrhet kan forårsake betydelig ubehag, spesielt i visse omgivelser, for eksempel i et fly.

En lege bør sjekke for disse symptomene, da behandling kan forhindre ytterligere komplikasjoner.

RA kan også føre til hjernetåke, noe som gjør det vanskelig å konsentrere seg og huske ting.

Oppbluss

RA-symptomer har en tendens til å være intermitterende, noe som betyr at de kommer og går.

Under en oppblussing vil symptomene være mer intense og alvorlige. I løpet av en periode med remisjon kan det ikke være noen symptomer.

Oppbluss kan forekomme når som helst, men de pleier å være mer smertefulle om morgenen når personen våkner. Etter hvert som dagen går, begynner symptomene vanligvis å bli lettere.

Å bruke varme, for eksempel en varm dusj, kan hjelpe. Nye medisiner, kjent som biologiske stoffer, kan bidra til å forhindre oppblussing og leddskade over tid.

Lær mer om RA og biologer her.

Effekter på andre organer

RA kan forårsake betennelse i andre deler av kroppen.

Lungene: Betennelse kan påvirke lungene. Noen mennesker kan ikke oppleve noen symptomer, mens andre kan få kortpustethet. Hvis dette skjer, kan en lege foreskrive medisiner for å håndtere betennelse. Lungeforandringer påvirker opptil 80% av mennesker med RA, men de fleste har ikke symptomer.

Perikardiet: Betennelse i sekken som inneholder hjertet og røttene til de store blodkarene kan føre til brystsmerter og svekke hjertets pumpevirkning.

Øynene: Betennelse påvirker sclera, den seige, hvite ytre kappen over øyeeplet. Øynene kan være røde, smertefulle og muligens tørre. Det kan også være betennelse i tårekjertlene.

Nodulære lesjoner: Noen mennesker med RA utvikler klumper under huden, kjent som revmatoid knuter, spesielt rundt albuene og underarmene. De har en tendens til å danne seg på trykkpunkter, for eksempel der armene hviler på et bord. Noen ganger er de smertefulle. I dag gjør effektiv behandling knuter mindre sannsynlig.

Stemmeboksen: RA kan påvirke cricoarytenoidleddet, som er i strupehodet, eller stemmeboksen. Betennelse kan føre til heshet. Hvis en person har Sjögrens, kan det dannes knuter i stemmebåndene, noe som fører til heshet.

Spyttkjertler: Symptomer inkluderer tørr munn og irritasjon eller infeksjon i tannkjøttet, noe som kan øke risikoen for tannråte og tap av tenner. Spyttkjertler i kinnområdet kan også bli hovne, ømme og kronisk infiserte.

Sår tunge: Å ha tørr munn øker sjansen for gjengroing i munnen. Vanligvis fører en gjærinfeksjon til at tungen blir hvit, men tørrhet kan føre til at den blir øm, rød og sprukket. Folk bør snakke med legen sin hvis de har en sår, brennende tunge.

Blodkar: Betennelse kan påvirke mange deler av kroppen, noe som resulterer i skade på nerver, hud og andre organer.

Noen rapporterer hårtap, enten som et resultat av RA eller behandling. Lær mer her om hårtap og RA.

Komplikasjoner

Systemisk betennelse kan ha stor innvirkning.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bemerker at personer med RA også har høyere risiko for forskjellige andre forhold, for eksempel:

• hjertesykdom
• diabetes
• depresjon på grunn av fysiske og sosiale faktorer, som sysselsettingsvansker

Personer med både fedme og RA har høyere risiko for tilstander som ofte oppstår med fedme, for eksempel høyt blodtrykk og høyt kolesterol.

Forebygging

Sigarettrøyking kan utløse utviklingen av RA. Unngå røyking kan bidra til å hindre at symptomene blir verre.

Å være fysisk aktiv i tider med remisjon kan bidra til å styrke kroppen og immunforsvaret og fremme en følelse av velvære.

Å følge et sunt kosthold som inneholder rikelig med fersk frukt og grønnsaker, kan også bidra til å lindre symptomene.

Egnede valg inkluderer:

• rå eller lettkokte grønne grønnsaker
• krydder som ingefær og gurkemeie

Få noen tips om det betennelsesdempende dietten, og finn en måltidsplan og noen oppskrifter her.

Lær mer om risikofaktorene for RA.

Ta bort

RA kan føre til et bredt spekter av symptomer og komplikasjoner. Symptomer utvikler seg vanligvis sakte og kan omfatte stivhet, ømhet og smerter i opptil fem ledd og influensalignende symptomer.

Alle som tror de kan oppleve symptomer på RA, bør besøke legen sin for en diagnose.

Behandling er viktig, da symptomene kan forverres uten medisiner.

Finn ut mer her om noen livsstilsmidler som kan hjelpe deg med å håndtere RA.