Friske babyers tarmbakterier forhindrer vanlig matallergi
Tarmbakterier har en avgjørende rolle i å beskytte mot matallergi, ifølge fersk forskning.
Da forskere transplanterte tarmmikrober, eller mikrobiota, fra friske babyer til mus uten egne bakterier, fikk ikke dyrene en allergisk reaksjon ved eksponering for kumelk.
Derimot opplevde bakteriefrie mus som mottok tarmbakterier fra babyer med kumelkallergi allergiske reaksjoner på kumelk.
Allergi mot kumelk er den vanligste matallergien i barndommen.
Forskerne, som rapporterer funnene i tidsskriftet Naturmedisin, identifiserte også en bakterie som, når den er tilstede i tarmen, forhindrer allergiske reaksjoner på mat.
"Denne studien," sier seniorstudieforfatter Cathryn R. Nagler, Ph.D., professor i matallergi ved University of Chicago i Illinois, "lar oss definere et årsakssammenheng og viser at mikrobiota i seg selv kan diktere om eller ikke du får en allergisk respons. ”
Hun legger til at resultatene "sterkt antyder" at behandlinger som fungerer ved å endre tarmbakterier kan bidra til å redusere "matallergisykdomsbyrden."
Matallergi og utbredelse
Allergiske reaksjoner skjer når immunforsvaret reagerer på en ekstrem måte på fremmede stoffer, eller allergener, som vanligvis ikke forårsaker skade hos folk flest.
Noen vanlige stoffer som gir allergiske reaksjoner inkluderer pollen og visse typer mat.
Selv om de fleste reaksjoner ikke er alvorlige, kan de være livstruende på grunn av det enorme stresset de legger på sirkulasjon og puste.
Kumelk, egg, peanøtter, soya, hvete og nøtter er noen av matvarene som ofte fremkaller allergiske reaksjoner hos barn.
Maten som mest sannsynlig forårsaker allergiske reaksjoner hos voksne inkluderer fisk, skalldyr, peanøtter og nøtter.
I barndommen utvikler de fleste matallergier de første to årene av livet.
Forekomsten av matallergi hos de i alderen 0–17 år har økt sakte i USA. I løpet av 1997–1999 var den 3,4 prosent, og den steg til 5,1 prosent i løpet av 2009–2011.
Tarmmikrober, helse og sykdom
Med et indre overflateareal på rundt 250–400 kvadratmeter er mage-tarmkanalen, eller tarmen, et av de største grensesnittene mellom menneskekroppen og omgivelsene.
Rundt 60 tonn mat går gjennom menneskets tarm i en gjennomsnittlig levetid. Dette inkluderer en enorm mengde og utvalg av mikroorganismer som kan være en betydelig trussel mot tarmhelsen.
Gjennom tusenvis av år har menneskets tarm og de enorme koloniene av mikrober som lever i det - samlet kalt tarmmikrobiota - sammen utviklet et komplekst forhold som gagner begge sider.
Som et resultat av denne lange forbindelsen har tarmmikrober kommet til å spille en nøkkelrolle i helsen og sykdommen til deres menneskelige verter. For eksempel hjelper de med å fordøye mat, høste energi, beskytte mot patogener og kontrollere immunitet.
Imidlertid kan ubalanser i sammensetningen av tarmmikrober forstyrre disse viktige funksjonene. Dette kan føre til eller bidra til sykdom eller rask unnlatelse av å beskytte mot det.
Etter hvert som verktøy for å undersøke og profilere tarmbakterier har blitt bedre, har forskere i økende grad avdekket forbindelser mellom tarmmikrober og sykdommer som ikke bare påvirker tarmene, men også andre deler av kroppen.
Det er bevis som for eksempel antyder at tarmbakterier kan kontrollere kreftimmunitet i leveren, at de kan beskytte mot sepsis, og at de kan være en utløser for multippel sklerose.
Kumelkallergi og tarmbakterier forskjeller
For noen år siden fant noen forskere bak den nye studien at tarmbakteriene til friske babyer skilte seg markant fra de hos babyer med kumelkallergi.
Dette fikk dem til å lure på om forskjellene kan hjelpe allergien til å utvikle seg.
For å undersøke dette fikk de fekale prøver som inneholdt tarmmikrober fra åtte humane babyer. Fire av spedbarnene hadde kumelkallergi, mens de andre fire ikke hadde det.
Ved hjelp av avføringsprøver transplanterte teamet tarmmikrober fra humane babyer med og uten kumelkallergi til mus som hadde blitt oppdratt i et sterilt miljø og ikke hadde noen egne tarmbakterier.
Forskerne matet musene med den samme morsmelkerstatningen som babyene fikk. Dette var for å sikre at bakteriene hadde de samme næringsstoffene og koloniserte på samme måte.
Da de matet kumelk til de kimfrie musene som hadde mottatt tarmbakterier fra spedbarn med kumelkallergi, utviklet dyrene anafylaksi, en livstruende tilstand som oppstår under alvorlige allergiske responser.
Den samme alvorlige responsen skjedde da teamet ga kumelk til bakteriefrie mus som ikke hadde mottatt noen bakterier (kontrollene).
De bakteriefrie musene som hadde mottatt tarmbakterier fra spedbarn uten kumelkallergi, viste imidlertid ingen alvorlige reaksjoner ved eksponering for kumelk. Det ser ut til at de var "fullstendig beskyttet."
Etterforskerne kjørte deretter genetiske sammenligninger av tarmmikrober fra de allergiske bakteriefrie musene med de som ikke viste noen allergisk reaksjon.
Testene identifiserte en bestemt bakterie med navnet Anaerostipes caccae. Det ser ut til at tilstedeværelsen av denne arten i tarmen forhindrer allergiske reaksjoner på mat.
En bakterie med enorm innvirkning
A. caccae tilhører en klasse av bakterier som kalles Clostridia. I tidligere arbeider sa Prof.Nagler og teamet hennes hadde funnet ut at tilstedeværelsen av bakterien i tarmen beskytter mot nøtterallergi.
Den nylige studien antyder at denne beskyttelsen strekker seg til andre typer matallergi.
A. caccae produserer en kortkjedet fettsyre kalt butyrat. Dette næringsstoffet hjelper tarmen med å etablere en bakteriesammensetning som fremmer helsen.
Forskerne ble overrasket over å finne hvor stor innvirkning denne ene bakteriearten - av de mange som bor i tarmen - kan ha på kroppens reaksjon på mat.
"[Dette arbeidet] viser at vi kan bruke metabolske produkter fra det sunne mikrobiomet til å utvikle medisiner som beskytter mot matallergi."
Prof. Cathryn R. Nagler, Ph.D.
