Tarmbakterier kan påvirke depresjon, og slik er det
Ny forskning antyder en betydelig sammenheng mellom tarmens helse og bakteriepopulasjonen og mental helse. For første gang har forskere utforsket denne lenken hos mennesker. De identifiserte noen av de mulige synderne.
Forskere viser nå at bakteriene som befolker tarmene våre, påvirker mange forskjellige aspekter av helsen vår.
Dette inkluderer både mental helse og fysisk helse.
En studie dekket av Medisinske nyheter i dag fant en vedvarende sammenheng mellom bakteriediversitet i tarmen og psykiske helseproblemer.
Nå har forskere fra VIB-KU Leuven Center for Microbiology i Belgia analysert helsedataene til en stor gruppe mennesker for å finne ut hvilke tarmbakterier som kan spille en rolle i depresjon.
Den nye studien - funnene som vises i tidsskriftet Naturmikrobiologi - setter ikke bare et navn på disse sannsynlige bakterieskyldige, men det viser også at mange bakterier kan produsere stoffer som samhandler med nervesystemet. Disse kalles nevroaktive.
Mikrobielt mangfold kan ha et innflytelse
Forskerne analyserte fekale mikrobiomdata i forbindelse med diagnoser av depresjon hos 1054 personer som deltok i det flamske tarmflora-prosjektet.
Gjennom denne analysen avslørte teamet at to typer bakterier - de fra slektene Coprococcus og Dialister - var fraværende fra tarmene til personer med diagnosen depresjon. Dette gjaldt til og med de som tok antidepressiva.
Forskerne bekreftet funnene i to andre kohorter: 1063 personer registrert i LifeLinesDEEP, som samler inn data om tarmmikrobiota, og en gruppe individer behandlet for klinisk depresjon ved Universitetssykehusene Leuven.
"Forholdet mellom tarmmikrobiell metabolisme og mental helse," sier studieforfatter Prof. Jeroen Raes, "er et kontroversielt tema innen mikrobiomforskning."
"Forestillingen om at mikrobielle metabolitter kan samhandle med hjernen vår - og dermed oppførsel og følelser - er spennende, men tarmmikrobiome-hjernekommunikasjon har for det meste blitt utforsket i dyremodeller, med menneskelig forskning som henger etter."
"I vår populasjonsstudie identifiserte vi flere grupper av bakterier som variert med depresjon og livskvalitet på tvers av befolkningen."
Prof. Jeroen Raes
I tidligere undersøkelser hadde Prof. Raes og teamet allerede avslørt at et spesifikt bakteriesamfunn (enterotype) med dårlig mikrobielt mangfold dukket opp oftere i tilfelle mennesker med Crohns sykdom, en type inflammatorisk tarmsykdom.
I denne studien la teamet merke til at en lignende enterotype er karakteristisk for mennesker med depresjon og som har en dårligere livskvalitet.
"Dette funnet," legger prof. Raes til, "legger til mer bevis som peker på potensielt dysbiotisk natur Bacteroides2 enterotype vi identifiserte tidligere. Tilsynelatende deler mikrobielle samfunn som kan knyttes til tarmbetennelse og redusert velvære et sett med fellestrekk. ”
Bakterier snakker til nervesystemet
Teamet utviklet også en spesiell teknikk som tillot det å finne ut hvilke bakterier som kan påvirke nervesystemet.
De så på over 500 menneskelige tarmbakterier, med fokus på om de kunne produsere nevroaktive forbindelser. Til slutt kom teamet opp med en liste som karakteriserer omfanget av nevroaktivitet hos forskjellige bakterier.
"Det produseres mange nevroaktive forbindelser i den menneskelige tarmen," forklarer studieforfatter Mireia Valles-Colomer, og legger til: "Vi ønsket å se hvilke tarmmikrober som kunne delta i å produsere, nedbryte eller modifisere disse molekylene."
Valles-Colomer bemerker at forbindelsene som frigjøres av visse tarmbakterier ser ut til å påvirke mental velvære aktivt.
"Vår verktøykasse lar oss ikke bare identifisere de forskjellige bakteriene som kan spille en rolle i psykiske helsemessige forhold, men også mekanismene som potensielt er involvert i denne interaksjonen med verten," sier Valles-Colomer.
"For eksempel," forklarer hun, "fant vi ut at mikroorganismers evne til å produsere DOPAC, en metabolitt av den humane nevrotransmitteren dopamin, var assosiert med bedre mental livskvalitet."
I fremtiden har Prof. Raes og kollegaer som mål å bekrefte disse resultatene gjennom ytterligere eksperimenter. De forbereder seg allerede på å analysere kommende prøver samlet via Flemish Gut Flora Project.
