Eksisterende medikament kan være svaret på hårtap
Noen ganger kan svaret på et vanskelig problem komme fra en uventet retning. I dette tilfellet har forskere funnet at et legemiddel designet for å behandle slitasjegikt også kan bekjempe skallethet.
Hårtap kan være utrolig bekymringsfullt for menn og kvinner.
Derfor har forskere i mange år gjort en innsats for å finne en måte å bekjempe den på.
Gjennom århundrene, i jakten på en hårtapkur, har ingen stier blitt liggende untrodden - uansett hvor uvanlig.
For eksempel, i det gamle Egypt, hvor for tidlig skallethet ble antatt å være en straff fra gudene, innebar et middel å gni geitemøkk i hodebunnen.
Fordi geiter aldri mister håret, skulle denne behandlingen lure gudene til å tro at den plagede personen faktisk var en geit.
Tusenvis av år senere er alternativene fortsatt begrensede; det er nå to tilgjengelige medisiner for hårtap - minoksidil og finasterid - som begge har blandede resultater og noen ubehagelige bivirkninger, inkludert allergiske reaksjoner, erektil dysfunksjon, og paradoksalt nok hårtap.
Det andre alternativet er hårtransplantasjonskirurgi, som er kostbar, langvarig og smertefull.
Søker etter et bedre alternativ
Dr. Nathan Hawkshaw og kollegaer, fra University of Manchester’s Centre for Dermatology Research i Storbritannia, er involvert i et kontinuerlig søk etter et medikament for å fylle dette farmasøytiske tomrummet.
På denne søken vurderer de eksisterende medisiner som er kjent for å være godt tolerert. De håper å finne en forbindelse som allerede er trygg for menneskelig bruk, som også kan være nyttig i behandling av androgenetisk alopecia, som også er kjent som skallemønster (men det kan også påvirke kvinner).
Et medikament som vekket deres interesse, var et immunsuppressivt middel kalt cyclosporine A (CsA). Den har blitt brukt for å forhindre avvisning av transplantasjoner siden 1980-tallet. Og en av CsAs bivirkninger er uønsket hårvekst.
Dr. Hawkshaw tok dette som utgangspunkt. Hvis de kunne forstå mekanismen på jobben, kan det gi en ny tilnærming til behandling av hårtap.
Ved å bruke isolerte hårsekker i hodebunnen, fant de at CsA reduserte uttrykket av et protein kalt SFRP1. Dette proteinet er kjent for å hemme veksten av vev, inkludert hårsekkene.
Dette forklarer hvorfor CsA fremmer hårvekst; det tar effektivt bremsen av follikkelaktiviteten. Det tilbyr også en ny mekanisme for å utnytte.
Dr. Hawkshaw søkte et eksisterende legemiddel som ville samhandle med denne veien og potensielt oppmuntre til hårvekst. Etter et langt søk kom han over WAY-316606, et legemiddel som opprinnelig var designet for å behandle osteoporose. WAY-316606 retter seg spesifikt mot SFRP1.
For å undersøke om stoffet kan virke, eksperimenterte teamet med donerte hårsekk fra menneske fra personer som gjennomgikk hårtransplantasjon.
"Takket være vårt samarbeid med en lokal hårtransplantasjonskirurg, Dr. Asim Shahmalak, var vi i stand til å gjennomføre eksperimentene våre med hårsekk i hodebunnen som generøst hadde blitt donert av over 40 pasienter og deretter ble testet i organkulturer."
Det var viktig å bruke dette vevet, som Dr. Hawkshaw forklarer: "Dette gjør forskningen vår klinisk veldig relevant, ettersom mange hårforskningsstudier bare bruker cellekultur."
Faktisk hadde tidligere studier som hadde sett på hårvekstegenskapene til CsA trukket helt andre konklusjoner.
Dr. Hawkshaw forklarer: “Da de vekstfremmende effektene av CsA tidligere ble studert hos mus, ble det foreslått en helt annen molekylær virkningsmekanisme; hadde vi stolt på disse museforskningskonseptene, hadde vi bjeffet opp feil tre. "
Resultatene deres ble publisert tidligere i uken i tidsskriftet PLOS biologi.
Virket det?
Påføring av osteoporosemedikamentet oppmuntret faktisk til ny hårvekst i vevsprøvene. Dr. Hawkshaw mener at WAY-316606 til og med kan overgå CsA, men uten de usmakelige bivirkningene.
”Det faktum at dette nye medikamentet, som ikke en gang hadde blitt vurdert i en hårtapssammenheng,” fremmer han, ”fremmer vekst av menneskehår er spennende på grunn av dets translasjonelle potensiale: det kan en dag utgjøre en reell forskjell for mennesker som lider av hår tap."
Mange mennesker vil hilse på denne oppdagelsen med jubel. Men før store kliniske studier er utført, bør vi være forsiktige. Studien ble utført i relevant humant vev, men i virkelige situasjoner kan legemidler reagere på subtilt forskjellige måter.
Bare tid og forskning vil fortelle, men funnene er en god start. Selv om WAY-316606 ikke kutter sennep, kan etterforskning av relaterte molekyler til slutt komme opp med varene.
