Hva å vite om silisiumdioksid

Silisiumdioksid er en naturlig kjemisk blanding av silisium og oksygen som har bruk i mange matvarer som et antiklumpemiddel. Silisiumdioksid er generelt trygt som tilsetningsstoff, selv om noen byråer etterlyser strengere retningslinjer om kvaliteten og egenskapene til silisiumdioksidet som finnes i matvarer.

Folk kan oppleve uønskede effekter av silisiumdioksid hvis de inhalerer de fine partiklene. Langvarig eksponering for silikastøv kan utgjøre en alvorlig helserisiko.

Imidlertid har studier om bivirkningene av bruk av silisiumdioksid i mat funnet at det har liten risiko for menneskers helse.

Hva er silisiumdioksid?

Silisiumdioksid, eller silisiumdioksyd, er en kombinasjon av silisium og oksygen, to veldig rikelig, naturlig forekommende materialer.

Det er mange former for silisiumdioksyd. De har alle samme sminke, men kan ha et annet navn, avhengig av hvordan partiklene ordner seg. Generelt er det to grupper silisiumdioksyd: krystallinsk silisiumdioksyd og amorf silisiumdioksyd.

Hvor finnes den i naturen?

Mørke bladgrønnsaker, som grønnkål, inneholder silisiumdioksid.

Silisiumdioksid forekommer mye i naturen. Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR) gir en ide om hvor vanlig denne forbindelsen er.

Det er lettest å kjenne igjen ved det vanlige navnet kvarts, som utgjør omtrent 12% av jordskorpen. Imidlertid forekommer silisiumdioksid også naturlig i alt fra vann og planter til dyr.

Silisiumsand dekker mange strender, og den utgjør de fleste steinene på jorden. Faktisk utgjør silisiumholdige mineraler eller silisiumdioksid mer enn 95% av jordskorpen.

Silisiumdioksid eksisterer også i mange planter som mennesker bruker regelmessig, for eksempel:

• mørke, grønne grønnsaker
• noen korn og frokostblandinger, som havre og brun ris
• grønnsaker, som rødbeter og paprika
• alfalfa

Silisiumdioksid forekommer også naturlig i menneskekroppen, selv om det fremdeles er uklart hvilken rolle den spiller.

Hvorfor brukes silisiumdioksid i tilsetningsstoffer?

Produsenter bruker silisiumdioksyd til å lage alt fra glass til sement, men det har også en bruk i næringsmiddelindustrien som et additiv og antikakingsmiddel. Denne typen tilsetningsstoff hindrer mat fra å kake eller klebe seg sammen i klumper. Dette kan bidra til å sikre et produkts holdbarhet, beskytte mot effekten av fuktighet og holde ingredienser i pulverform i å klebe seg sammen og hjelpe dem å flyte jevnt.

Sikkerhet av silisiumdioksid

Mange tilsetningsstoffer har en tendens til å gi bekymringer fra folk som vil være klar over hva de spiser, og silisiumdioksid er ikke annerledes.

Selv om navnet kan virke ukjent, er silisiumdioksid en naturlig forbindelse. Mange studier antyder at det ikke er grunn til bekymring når folk bruker silisiumdioksid i normale doser, for eksempel de små mengdene produsenter legger i matvarer for å forhindre kaking.

En gjennomgang av European Food Safety Authority (EFSA) går over resultatene av studier på silika som tilsetningsstoff. I dyremodeller bemerket forskere ingen opphopning av silisium etter at dyrene gjentatte ganger spiste silika.

Folk bør også merke seg at det er forskjellige karakterer av silisiumdioksyd. Silisiumdioksyd som finnes som et tilsetningsstoff, er for eksempel ikke den samme silisiumdioksydgrad som produsenter bruker til å lage sement.

Food and Drug Administration (FDA) i USA regulerer også hvordan selskaper bruker silika i mat.

FDA-regelverket tillater produsenter å ta med silisiumdioksid som tilsetningsstoff hvis de bare bruker den minste mengden de trenger, og mengden ikke overstiger 2% av vekten av maten.

Bivirkninger og risiko for silisiumdioksid

Noen forskere har bedt om videre undersøkelse av hvilke typer silisiumdioksyd som finner veien til matvarer. Disse inkluderer nanopartikler, som er silikapartikler som er mye mindre enn de fleste av partiklene som forekommer i naturen.

Bekymringen er at disse små partiklene kan nå forskjellige områder av kroppen og til og med komme inn i cellene selv.

Forskning som vises i Journal of Applied Toxicology undersøkte effekten av silika-nanopartikler som tilsetningsstoffer i matvarer. Studien indikerte at silika-nanopartiklene hadde et lite potensial for å krysse mage-tarmkanalen når en person spiser dem.

Forskerne konkluderte med at det er lav risiko for å bruke silika-nanopartikler som tilsetningsstoff, men de ba fortsatt om mer langsiktig forskning.

Mens de fleste tror at standard silisiumdioksid generelt er trygt, har EFSA uttrykt bekymring for bruk av silika-nanopartikler i mat, ettersom det ikke er noen langsiktige sikkerhetsstudier.

Det er imidlertid vanskelig å skille mellom nano og ikke-nano silika, og mange produsenter sier ikke klart at det er nanopartikler i produktene deres.

Så mens silikapartikler som er over nanostørrelsen er trygge og sannsynligvis ikke har noen risiko for å være giftige for mennesker, er det ikke nok forskning for å si det samme om nanopartikler.

Så forskerne i studien ovenfor vil ha strengere retningslinjer når produsenter bruker silisiumdioksid som tilsetningsstoff.

Bivirkninger

Innånding av silikastøv kan øke risikoen for luftveisforhold.

Bivirkninger er mulig med silisiumdioksyd. Imidlertid har forskning rundt risikoen for silisium en tendens til å fokusere på silikastøv som folk inhalerer, da det er der helserisikoen er høyest.

Som ATSDR oppgir, inhalerer det silisiumdioksidstøv over lange perioder som kan være alvorlig. Denne situasjonen er vanligst hos mennesker som jobber i steinbrudd eller fabrikker som behandler silisiumdioksyd.

Langvarig innånding av silikastøv kan føre til problemer i lungene, inkludert:

• silikose, en progressiv, irreversibel lungesykdom
• lungekreft
• kronisk obstruktiv lungesykdom eller KOLS
• økt risiko for tuberkulose

Langvarig eksponering for silika kan også påvirke nyrene og øke risikoen for autoimmune sykdommer.

Overdose

Silisiumdioksyd har en meget lav risiko for toksisitet når det tas oralt. EFSA bemerket at selv etter administrering av svært høye doser på opptil 9000 milligram silika per kilo kroppsvekt, så det ingen bivirkninger.

Sammendrag

Silisiumdioksid er en forbindelse som forekommer naturlig. Den eksisterer rikelig i planter og i jordskorpen, og tar seg til og med inn i mennesker og andre dyr. Det er fremdeles ingen bevis som tyder på at silisiumdioksid er farlig som tilsetningsstoff. Imidlertid er regelmessig innånding av silisiumstøv veldig farlig.

Det kan også være endringer som kommer til retningslinjene rundt silisiumdioksid som tilsetningsstoff, da de nåværende retningslinjene ikke tar for seg spørsmål som partikkelstørrelse eller øvre grense for forbruk.

Mennesker som blir mer bevisste på hva de spiser, kan bekymre seg når de ser silisiumdioksid i maten, men det er usannsynlig å forårsake uønskede effekter i normale mengder.