Hvilke ingredienser er det i vaksiner?

Vaksiner er en sentral aktør i vår kamp mot smittsomme sykdommer. Hvilke komponenter finnes ofte i vaksiner, og hva er formålet med dem? I denne artikkelen om spesielle funksjoner finner vi ut.

Hvorfor har noen vaksiner en lang liste med komponenter?

Mange mennesker vil være kjent med konseptet at en vaksine mot et bestemt virus vil inneholde en liten mengde av patogenet, eller en del av det, i det minste.

Når vi mottar vaksinen, utløser den virale interloper immunforsvaret vårt for å starte en rekke hendelser som etterlater oss beskyttet mot patogenet i fremtiden.

Men et blikk på ingrediensene i vanlige vaksiner avslører en lang liste over andre komponenter, hvis roller kanskje ikke virker så klare.

Hva er hensikten med slike som gelatin, thimerosal og Polysorbate 80? Og hvorfor inneholder noen vaksiner aluminium?

I denne artikkelen om spesielle funksjoner ser vi på de aktive og inaktive ingrediensene som går inn i vaksiner og avslører hva deres rolle er i å beskytte oss mot smittsomme sykdommer.

Immunsystemet vårt og aktive ingredienser

Den aktive ingrediensen i en vaksine er vanligvis laget av det virale eller bakterielle patogenet. Det er to forskjellige tilnærminger til dette, med patogenet som enten er i live eller inaktivert.

Vaksiner som inneholder levende bakterier eller virus kalles levende dempede vaksiner. Patogenet er svekket for å forhindre at det forårsaker sykdommen, men det er fremdeles i stand til å fremkalle en sterk immunrespons.

Levende dempede vaksiner fungerer veldig bra, men de passer ikke for alle. Hvis en person er immunkompromittert, kan de få sykdommen som vaksinen skal beskytte dem mot.

Mange vaksiner bruker derfor en inaktivert versjon av de aktive ingrediensene, som kan ha form av hele bakterier eller virus som er drept.

Imidlertid er de fleste vaksiner faktisk acellulære, noe som betyr at de ikke inneholder hele den patogene organismen. I stedet er de laget av deler av patogenet, slik som proteiner eller sukkermolekyler. Kroppene våre gjenkjenner disse molekylene som fremmede og gir en immunrespons.

Eksempler på acellulære vaksiner er:

• toksoidvaksiner som inneholder inaktiverte giftstoffer fra patogene bakterier
• konjugerte vaksiner laget av en kombinasjon av patogenspesifikke sukkermolekyler og toksoidproteiner, ettersom sukkeret i seg selv ikke forårsaker tilstrekkelig sterke immunresponser
• rekombinante vaksiner laget ved bruk av bakterier eller gjærceller for å lage mange kopier av spesifikke molekyler fra patogenet

Bortsett fra den aktive ingrediensen, inneholder vaksiner mange andre ting. Det tekniske begrepet for disse er hjelpestoffer.

Hjelpestoffer inkluderer konserveringsmidler og stabilisatorer, spor av ting som ble brukt til å produsere vaksinen, og hjelpestoffer.

Hjelpestoffer gjør vaksinene sterkere

Selv om mange vaksiner inneholder aktive ingredienser som er sterke nok til å sparke immunforsvaret vårt, trenger noen litt ekstra hjelp for å være effektive.

Hjelpestoffer er forbindelser som fremkaller en sterk immunrespons, og forbedrer hvor godt en vaksine fungerer.

Eksempler på hjelpestoffer inkluderer:

• metaller
• oljer
• biologiske molekyler, for eksempel komponenter isolert fra bakterier og syntetisk DNA

Aluminium, i form av aluminiumsalt, har en rekke vaksiner, inkludert flere rutinemessige barnevaksiner. Forskere mener at dette hjelpestoffet øker produksjonen av antistoffer.

Aluminium er et naturlig forekommende metall som har mange bruksområder bortsett fra dets adjuvansegenskaper. Bokser, folie og noen vinduskarmer inneholder aluminium.

Aluminiumssalter brukes også i næringsmiddelindustrien som tilsetningsstoffer.

Som et hjelpestoff har aluminium en lang historie tilbake til 1930-tallet. Til tross for den utbredte bruken, tror noen forskere at metallet kan forårsake skade på nervesystemet og fremme autoimmunitet.

Imidlertid er mange eksperter uenige i denne vurderingen og påpeker at noe av forskningen som innebærer aluminium er trukket tilbake.

Food and Drug Administration (FDA) publiserte en studie i 2011 i tidsskriftet Vaksine, som konkluderte med at "episodisk eksponering for vaksiner som inneholder aluminiumsadjuvans fortsetter å være ekstremt lav risiko for spedbarn, og at fordelene ved å bruke vaksiner som inneholder aluminiumsadjuvans, oppveier eventuelle teoretiske bekymringer."

Et annet eksempel på et hjelpestoff er squalen, en naturlig forekommende olje.

Fluad-vaksinen, en influensavaksine som er lisensiert for voksne i alderen 65 år og eldre, inneholder et adjuvans kalt MF59, som er en olje-i-vann-emulsjon som inneholder squalen. Squalenen som brukes i MF59, er renset fra hajleverolje.

I 2000 pekte et forskerteam på en sammenheng mellom squalen og Gulf War Syndrome, noe som førte til frykt for sikkerheten til dette hjelpestoffet.

Etterfølgende forskning støttet imidlertid ikke funnene, og Verdens helseorganisasjon (WHO) konkluderte i 2006 med at denne frykten var "ubegrunnet."

Konserveringsmidler, stabilisatorer og emulgatorer

Antall hjelpestoffer i en bestemt vaksine varierer og er sterkt avhengig av både produksjonsprosessen og vaksinens tiltenkte bruk.

Thimerosal er et konserveringsmiddel som primært brukes i vaksiner som kommer i flerdose hetteglass. Thimerosal dreper bakterier og sopp som kan forurense en vaksine.

Det er en organisk forbindelse som inneholder omtrent 50% kvikksølv, og får noen til å være bekymret for eksponering for dette tungmetallet.

I følge FDA er mengden kvikksølv i en standard dose av en timero-holdig vaksine omtrent den samme som i en tunfiskdun på 3 gram.

Gelatin er en stabilisator som brukes i noen vaksiner for å beskytte den aktive ingrediensen. Det er vanligvis hentet fra griser og høyt bearbeidet. Andre stabilisatorer inkluderer søtningsmiddelet sorbitol og sukkermolekylene sukrose og laktose.

Polysorbate 80 er en emulgator som brukes i næringsmiddelindustrien i iskrem, gelatindesserter, grillsaus og syltede produkter. I vaksiner hjelper det andre komponenter å forbli løselige.

Noen mennesker har uttrykt bekymringer over sikkerheten til polysorbat 80 etter at forskning viste potensielle koblinger til reproduksjonsproblemer hos hunnrotter og for tidlig ovariesvikt hos jenter som mottok den kvadrivale humane papillomavirusvaksinen.

Imidlertid fant andre forskere ingen bivirkninger da polysorbat 80 ble inkludert i en pneumokokkvaksine.

En gruppe eksperter fra Excipients Drafting Group i European Medicines Agency har foreløpig kategorisert eksponering av polysorbat fra vaksiner som "veldig lav", under terskelen der det kan forårsake toksisitet.

Rester av vaksineproduksjonen

Vaksineprodusenter trenger tilstrekkelige mengder bakterier og virus for å lage de nødvendige dosene.

Bakterier eller virus dyrkes ofte i stort antall før de gjennomgår rensing og deretter dempning eller inaktivering under produksjonsprosessen.

Selv om de fleste av materialene som er brukt i denne utvidelsesfasen, vil være til stede i spormengder eller ikke i det hele tatt i det endelige produktet, kan de vises på ingredienslisten.

Antibiotika brukes i produksjonen av vaksiner mot noen virus for å forhindre bakteriell forurensning. De mest brukte antibiotika er neomycin, streptomycin, polymyxin B, gentamicin og kanamycin.

Surhetsregulatorer, som ravsyre og dinatriumadipat, hjelper til med å holde pH på riktig nivå under ekspansjonsprosessen.

Bovint serum er en komponent i noen formuleringer for vekstmedier.

Ovalbumin er et protein i det hvite av kyllingegg. Viruspartiklene som brukes i noen influensa- og rabiesvaksiner dyrkes på kyllingegg, noe som gjør det mulig at små spor av ovalbumin vises i sluttproduktet.

Glutaraldehyd og formaldehyd er kjemikalier som brukes til å inaktivere giftstoffer fra virus og bakterier i noen vaksiner. Disse kjemikaliene er giftige i store mengder.

I følge Vaccine Knowledge Project ved University of Oxford i Storbritannia, “inneholder en pære rundt 50 ganger mer formaldehyd enn det som finnes i noen vaksine.”

Inneholder vaksiner humant cellemateriale?

Noen vaksiner er laget av virus eller patogene molekyler som utvides i humane, dyre- eller gjærceller.

Det er to menneskelige cellelinjer som farmasøytiske selskaper bruker. Disse kalles WI-38 og MRC-5. Begge disse cellelinjene ble etablert fra celler tatt fra lungene til aborterte fostre.

Etter utvidelse høstes virus fra disse cellelinjene og renses. Sjansen for at humant cellemateriale er tilstede i vaksinen er veldig liten.

For noen mennesker er det et moralsk problem at celler fra aborterte fostre brukes på denne måten.

Andre virus dyrkes i dyreceller før de blir innlemmet i vaksiner. Dyreceller som brukes til dette formålet inkluderer nyreceller fra afrikanske grønne aper (Vero-celler) og kyllingembryoceller.

Noen rekombinante vaksiner kan inneholde små spor av gjærproteiner eller gjær-DNA.

Hjelpestoffer i legemidler

Mens noen mennesker kan være overrasket over å se hjelpestoffer i vaksiner, inneholder disse forbindelsene tungt i alle medisiner.

Sukker og smakstilsetninger i sirup maskerer den potensielt ubehagelige smaken av formuleringen, mens farger hjelper folk med å unngå å forveksle et medikament til et annet. Noen hjelpestoffer forbedrer hvor godt et legemiddel kan trenge gjennom huden eller bestemme hvor i mage-tarmkanalen dets nedbrytning forekommer.

Som med vaksiner, er deres formål å sikre at medisiner er trygge og effektive.

WHO anslår at vaksinasjoner forhindrer mellom 2 og 3 millioner dødsfall hvert år over hele kloden. Alvorlige bivirkninger er svært sjeldne, noe som gjør vaksiner til en av de sikreste helsevesenet i moderne medisiners historie.