Hva er tegn på en infeksjon i øvre luftveier?

En øvre luftveisinfeksjon, eller forkjølelse, er en infeksjon som påvirker nesegangene og halsen. Behandlingen er vanligvis enkel, med mindre en person også har en kronisk respiratorisk tilstand som astma.

For at en øvre luftveisinfeksjon (URI) skal oppstå, kommer et virus inn i kroppen, vanligvis gjennom munnen eller nesen. En person kan overføre det ved berøring, eller ved nysing og hoste.

Ethvert sted hvor folk samles i et lukket rom, for eksempel et klasserom, kontor eller hjem, kan være et høyrisikoområde for spredning av URI-er.

Vanligvis varer en URI hvor som helst mellom 3 og 14 dager. I noen tilfeller kan URI utvikle seg til mer alvorlige forhold, for eksempel bihuleinfeksjoner eller lungebetennelse.

I denne artikkelen ser vi på hvordan man identifiserer en URI, dens potensielle årsaker og tilgjengelige behandlinger.

Hva er en URI?

En URI påvirker nesegangene og halsen.

En URI er en infeksjon som påvirker de øvre luftveiene, inkludert:

• strupehodet, som er muskelorganet som inneholder stemmebåndene
• nesehulen, som er rommet over og bak nesen
• nesegangene, eller neseborene
• svelget, som er hulrommet bak nese og munn

Voksne får mellom to og tre URI-er per år. Barn, spesielt små barn, kan oppleve mer fordi immunforsvaret deres fremdeles utvikler seg.

Høst og vinter er de vanligste tider på året for å oppleve en URI.

Symptomer

De vanligste symptomene på en URI inkluderer:

• hoste
• ubehag i nesegangene
• mild feber, som er mer vanlig hos barn
• overflødig slim
• nesetetthet
• smerte eller trykk bak ansiktet
• en rennende nese
• en skrape eller ondt i halsen
• nysing

Mindre vanlige symptomer kan omfatte:

• dårlig ånde
• Smerter i kroppen
• hodepine
• hyposmi, eller tap av luktesans
• kløende øyne

Årsaker

Årsakene til URI er nesten alltid virale. Dråper av infisert spytt og slim spruter ut i luften når en person nyser eller hoster. Andre mennesker kan puste dem inn, eller de kan lande på overflater som andre berører.

Hvis en annen person legger hånden nær munnen, kan de få en infeksjon.

Det er mer enn 200 forkjølelsesvirus som forårsaker URI.

Andre risikofaktorer inkluderer:

• skade på luftveiene eller nesehulen
• ikke vaske hendene ofte
• kontakt med barnegrupper
• overfylte steder, som fly og busser
• har en autoimmun lidelse
• fjerning av adenoider eller mandler, som er en del av immunsystemet
• røyking og passiv røyking
• å tilbringe tid på sykehuset eller i et omsorgssenter

Behandling

Å drikke rikelig med væske og hvile kan bidra til å redusere alvorlighetsgraden av symptomene.

Folk kan vanligvis selvdiagnostisere en URI hjemme.

Hvis en person er i tvil om de har en URI eller mer alvorlig tilstand, bør de snakke med en lege.

URI er selvbegrensende, noe som betyr at de vanligvis forsvinner uten medisinsk behandling.

URI kan imidlertid noen ganger føre til andre sykdommer, eller de kan ha lignende innledende symptomer som andre forhold, inkludert:

• allergiske reaksjoner eller sesongmessige allergier
• astma
• bronkitt
• bihulebetennelse
• influensa (influensa)
• lungebetennelse

Hvis symptomene ikke løser seg, eller de blir verre over tid i stedet for bedre, er det best å snakke med lege.

Behandling for en URI innebærer generelt begrensende ubehag. Følgende ting kan bidra til å redusere alvorlighetsgraden eller varigheten av symptomene:

• påføring av vaselin på ømme områder, som kan omfatte lepper og nesebor
• unngå røykfylte eller røykfylte områder
• unngå bratte temperaturendringer
• drikker mye væske
• økende fuktighet innendørs
• hviler så mye som mulig
• bruker bløtvev når du blåser nesen

Noen reseptfrie medisiner kan også hjelpe voksne med URI-symptomer. Disse inkluderer:

Antihistaminer

• bromfeniramin (Bromfed)
• klorfeniramin (klor-trimeton)
• difenhydramin (Benadryl)

Smertestillende

• paracetamol (Tylenol)
• ibuprofen (Advil)

Dekongestanter

• oksymetazolin (Afrin)
• fenylefrin (Sudafed PE)
• pseudoefedrin (Sudafed)

Hjem rettsmidler

Noen bruker hjemmemedisiner for å lindre URI-symptomer. Hjemmemedisiner inkluderer:

• echinacea
• hvitløk, spesielt når den er rå
• honning, spesielt i varm ingefær eller sitronte
• sitronsaft og sitronte
• rot ingefær i varmt vann

Når skal jeg oppsøke lege

En person bør oppsøke lege hvis symptomene varer lenger enn 2 uker.

Mens de fleste URI vil løse seg uten medisinsk hjelp, kan de bli gradvis verre. Det er best å oppsøke lege hvis:

• puste blir vanskelig
• feber varer mer enn 3 dager
• URI påvirker en eksisterende tilstand
• symptomene varer mer enn 2 uker
• leppene blir blå
• svelging blir vanskelig
• symptomene blir verre over tid
• URI kommer tilbake snart etter å ha gått bort

Forebygging

Det er ingen sikker måte å unngå å få en URI. Disse infeksjonene er spesielt vanlige om vinteren og nesten uunngåelige hvis en person tilbringer tid med andre mennesker innendørs.

Det er imidlertid trinn som en person kan ta for å redusere risikoen. Disse er spesielt nyttige i løpet av høst- og vintermånedene. Forebyggende trinn inkluderer:

• unngå sigarettrøyk
• unngå overfylte og lukkede rom
• unngå å dele drikkeglass og kjøkkenutstyr
• rengjøring og desinfisering av områder som andre berører, for eksempel delte tastaturer
• dekker munn og nese når du nyser og hoster
• spise et sunt kosthold
• vaske hendene ofte
• trener regelmessig

Sammendrag

I de fleste tilfeller rydder en URI uten behandling. Mens symptomene kan være ubehagelige, er det mange enkle tiltak for å hjelpe.

De fleste kommer seg fra en URI innen 2 uker. Imidlertid, hvis symptomene blir verre eller er alvorlige, er det best å snakke med en lege for en riktig diagnose.