Over 10 prosent av PMS-tilfeller knyttet til drikkevaner
Hvis du er kvinne, kan du være kjent med det forvirrende helvetet med premenstruelt syndrom. Ingen vet nøyaktig hvilke faktorer som øker risikoen, men data peker på alkohol.
Opplever du humørsvingninger og appetittendringer før mensen?
Blir brystene dine så følsomme at du begynner å bruke løstsittende topper og braletter bare slik at du ikke skader deg selv?
Forstyrrer disse og andre premenstruelle symptomer - for eksempel endringer i søvnmønster, sporadisk kvalme og hodepine - din normale livsstil i mindre eller større grad?
I så fall kan du ha premenstruelt syndrom (PMS), som mange kvinner ofte opplever.
Selv om de eksakte årsakene og risikofaktorene for PMS er ukjente, har flere studier antydet at kvinner som regelmessig drikker alkohol er mer sannsynlig å oppleve symptomene.
En ny systematisk gjennomgang og metaanalyse av relevant litteratur bekrefter nå at det kan være mer enn litt fortjeneste for påstanden om at alkohol påvirker PMS.
Forskerne som gjennomførte analysen kommer fra: Universitetet i Santiago de Compostela i Spania, Centro de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud Pública i Madrid, også i Spania, og University of Southampton, i Storbritannia.
En artikkel som beskriver funnene i denne forskningen, hvis første forfatter er María del Mar Fernández, ble publisert i går i BMJ Open.
Risikoen økte med 45 prosent
Forskerne hentet ut og analyserte dataene fra 19 studier utført over åtte land, og til sammen jobbet de med mer enn 47.000 deltakere. De fant en "moderat sammenheng" mellom alkohol og økt risiko for PMS.
De anslåtte prosentene er imidlertid langt fra ubetydelige: drikkere anslås å ha 45 prosent høyere risiko for PMS, og tunge drikkere har en enda høyere risiko, på 79 prosent.
Dermed mener del Mar Fernández og kollegaer at 11 prosent - eller omtrent 1 av 10 - av PMS-tilfeller kan ha å gjøre med kvinnens drikkevaner.
Som det ofte går med studier som observerer relasjoner uten å se på de mulige underliggende mekanismene, er det imidlertid en advarsel: forskerne er usikre på retningen til årsakssammenhengen.
Med andre ord, selv om de synes det er sannsynlig at alkoholforbruk gir kvinner en økt risiko for PMS, kan det også være slik at enkeltpersoner øker alkoholforbruket i et forsøk på å lette symptomene.
Tross alt har populær kunnskap det at å drikke visse typer alkohol - vanligvis rødvin - kan bidra til å lindre kramper relatert til menstruasjonen.
Studieforfatterne mener likevel at de høye tallene og konsistensen av koblingene avslørt av studier som ser på forholdet mellom alkohol og PMS antyder at alkohol er den sannsynlige skyldige i denne ligningen.
Mange kvinner kan drikke for mye
"På verdensbasis er andelen nåværende kvinnelige drikkere 28,9 prosent, mens andelen av tunge kvinnelige drikkere er 5,7 prosent," skriver forfatterne av studien.
"I Europa og Amerika," legger de til, "er disse tallene mye høyere og når 59,9 prosent for nåværende drikking og 12,6 prosent for drikking i Europa."
Ifølge data fra National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, har 5,3 millioner voksne kvinner i USA alkoholforstyrrelse. Blant kvinnene som drikker, nyter også 13 prosent mer enn syv drinker per uke.
"Hvis [sammenhengen [mellom alkoholforbruk og PMS] er av [en] årsakssammenheng," skriver forskerne, "vil eliminering av tung drikking hos kvinner forhindre 1 av 12 tilfeller av PMS i Europa."
Når det gjelder hvordan alkohol kan øke risikoen for premenstruelle symptomer, kan flere biologiske mekanismer være i spill. Blant disse nevner forfatterne det faktum at alkohol kan skape hormonelle ubalanser ved å påvirke nivåene av visse kjønnshormoner.
En annen effekt av alkohol, sier de, kan være at det endrer nivåene av serotonin - som er et hormon som i stor grad holdes ansvarlig for humørsvingninger og lidelser som angst og depresjon - i hjernen.
