Stor studie finner 'ingen bevis' for at cannabis lindrer kronisk smerte
En stor studie som strekker seg over en 4-års periode utfordrer populær tro, da den finner "ingen bevis" for at cannabisbruk forbedrer symptomene på kronisk smerte.
Flere og flere tar reseptbelagte opioider for smertebehandling, noe som gjør fenomenet til et voksende folkehelseproblem globalt.
Av alle land i verden har Nord-Amerika den “proporsjonalt høyeste” bruken av reseptbelagte opioider.
På grunn av opioiders bivirkninger og svært vanedannende karakter, henvender forskere og pasienter seg nå til medisinsk marihuana, eller cannabis, som et potensielt tryggere alternativ.
Spesielt er behandling av kronisk smerte som ikke er relatert til kreft, den hyppigst rapporterte årsaken til marihuana medisinsk bruk - i det minste i USA.
Blant de foreskrevne opioider for kronisk smertebehandling er håpet også at cannabis vil hjelpe dem med å redusere reseptbelagte medisiner.
Imidlertid har klinisk bevis til støtte for fordelene med cannabis for å håndtere kronisk ikke-kreft smerte vært knapp eller kontroversiell. Det mangler langsiktige randomiserte kliniske studier og studier som tester om cannabisbruk faktisk reduserer behovet for opioider.
Men nå korrigerer Pain and Opioids IN Treatment-studien dette ved å analysere effekten av cannabisbruk over en periode på 4 år i et utvalg på over 1500 deltakere med kronisk ikke-kreft smerte.
Studien - som er en av de største i sitt slag - er nå publisert i tidsskriftet Lancet folkehelse.
Gabrielle Campbell, Ph.D. - fra National Drug and Alcohol Research Center ved University of New South Wales i Sydney, Australia - er hovedforfatter av papiret.
Studerer cannabis og kroniske smerter
Campbell og team analyserte effekten av cannabisbruk på smerte alvorlighetsgraden hos personer med kroniske ikke-kreft smerter som hadde tatt reseptbelagte opioider. I hvilken grad smertene fortsatte å forstyrre deres daglige liv ble også vurdert.
De undersøkte folks grunner til cannabisbruk og hvor effektive de oppfattet cannabis som.
Forskerne så også på sammenhengen mellom cannabis dose og smerte, samt eventuelle sammenhenger mellom cannabis dose og deltakernes mentale helse. Til slutt ble også de "potensielle opioidsparende effektene av cannabis" undersøkt.
Deltakerne fullførte intervjuer i begynnelsen av studien og ble fulgt opp med telefonintervjuer eller spørreskjema hvert år frem til slutten av studien.
Intervjuer inkluderer spørsmål angående hyppigheten av cannabisbruk det siste året og den siste måneden, samt spørsmål om følelser av depresjon og angst.
‘Ingen bevis’ for at cannabis reduserer smerte
Selv om cannabisbruk var vanlig i studien, fant forskerne "ingen bevis for at cannabisbruk forbedret pasientens resultater."
Campbell og teamet fant "ingen bevis for et tidsmessig forhold mellom cannabisbruk og smerte alvorlighetsgrad", og de fant heller ingen kobling til i hvilken grad smerte forstyrret deltakernes hverdag.
Det motsatte ble faktisk avslørt. "Mennesker som brukte cannabis hadde større smerte og lavere selveffektivitet i å håndtere smerte." Til tross for dette, sier studiens hovedforfatter, rapporterte pasientene "opplevde fordeler med cannabisbruk."
Endelig ble det ikke funnet bevis "at cannabisbruk reduserte foreskrevet opioidbruk eller økte priser for seponering av opioider." Studieforfatterne konkluderer:
”Ettersom cannabisbruk til medisinske formål øker globalt, er det viktig at store veldesignede kliniske studier, som inkluderer mennesker med komplekse comorbiditeter, blir utført for å bestemme effekten av cannabis mot kroniske smerter uten kreft.”
"Kroniske smerter som ikke er kreft, er et komplekst problem," legger Campbell til. "For de fleste er det neppe en effektiv behandling," avslutter hun.
