Ketamin nesespray kan bekjempe depresjon raskt
For personer som opplever de alvorligste symptomene på alvorlig depresjon og har høy risiko for selvmord, kan en behandling med umiddelbar effekt utgjøre hele forskjellen, i det minste på kort sikt. Men tradisjonelle antidepressiva har en tendens til å ta lang tid å sparke inn. Er det en mer effektiv behandling i horisonten?
American Foundation for Suicide Prevention bemerker at selvmord er den 10. største dødsårsaken i USA, og nedslående 44 965 mennesker dør som et resultat av selvmord hvert år.
De legger også til at det i gjennomsnitt er 123 selvmord per dag. Og en studie publisert i fjor advarer om at registrerte tilfeller av depresjon øker i USA.
Alt dette krever bedre forebyggingsstrategier, samt mer effektive behandlinger for alvorlig depresjon.
Forskere fra Janssen Research & Development og Janssen Scientific Affairs - basert i Titusville, NJ og San Diego, CA - i samarbeid med kollegaer fra Yale School of Medicine i New Haven, CT, har sett på et raskere virkende stoff for mennesker "Med overhengende risiko for selvmord."
Første forfatter Dr. Carla Canuso og kollegaer gjennomførte nylig en proof-of-concept, fase II, dobbeltblind studie som testet effekten av en esketamin nesespray for personer som trenger rask lindring fra symptomer på alvorlig depresjon og selvmordstanker.
Esketamin er en type ketaminmolekyl med bedøvende og antidepressive egenskaper. I motsetning til ketamin ser det ut til å føre med seg færre bivirkninger - som hallusinasjoner - noe som gjør det til en potensiell kandidat for behandling av alvorlig depresjon.
Den nye studien, hvis resultater er publisert i The American Journal of Psychiatryantyder at denne nye nesesprayen gir gode kortsiktige resultater for personer med høy risiko for selvmord.
En rask og effektiv nykommer?
I fase II-studien arbeidet forskerne med 68 deltakere med alvorlige symptomer på alvorlig depresjon, som ble delt tilfeldig i to grupper: den ene gruppen fikk behandling med esketaminsprayen, og den andre fikk placebo.
De frivillige tok sin tildelte behandling to ganger i uken i 4 uker. Alle deltakerne fortsatte å følge sin vanlige terapi for depresjon i løpet av studien.
Dr. Canuso og teamet overvåket effekten av de tildelte behandlingene i tre trinn: 4 timer, 24 timer og 25 dager etter første administrering.
Personene som fikk tildelt nesesprayen esketamin, viste en signifikant forbedring av depressive symptomer 4 og 24 timer etter behandling, sammenlignet med deltakerne i placebogruppen.
Tilsvarende ble en signifikant forbedring i selvmordstanker observert hos deltakerne i esketaminspraygruppen etter 4 timer, men ikke etter 24 timer. Det ble heller ikke observert fordeler ved 25-dagersmerket.
Ved overvåking av potensielle bivirkninger bemerket Dr. Canuso og kolleger at de vanligste bivirkningene for personer som tok esketamin inkluderte kvalme, svimmelhet, dissosiasjon og hodepine.
Tatt i betraktning disse resultatene, foreslår forskerne at intranasal esketamin kan være en levedyktig, nyttig behandling for personer med høy risiko for selvmord, siden tradisjonelle antidepressiva kan ta 4-6 uker å sparke inn.
Dr. Canuso og teamet erkjenner nødvendigheten av videre forskning, med tanke på den mulige risikoen for at denne intranasale sprayen kan føre til at enkelte individer overforbruk av ketamin.
Til slutt tar forskerne sikte på å bringe dette stoffet ut på markedet, men først må sprayen bli utsatt for en fase III-prøve før skaperne kan be om godkjenning av Food and Drug Administration (FDA).
I tillegg har det faktum at studien ble finansiert av Janssen Research & Development - et farmasøytisk selskap under Johnson & Johnson-paraplyen - gitt noen bekymringer.
En bekymring er at stoffet kan slippes ut på markedet før alle potensielle risikoer har blitt vurdert riktig. En annen bekymring er at de økonomiske kostnadene etter utgivelsen kan være for høye, og plassere dem utenfor rekkevidden til noen pasienter som trenger det.
