Hvordan narkotikadødeligheten varierer over hele USA
En ny studie publisert i American Journal of Preventive Medicine ser på fylkesnivåforskjeller i narkotikarelatert dødelighet i USA og finner en rekke sosioøkonomiske faktorer som påvirker dem, inkludert familiens nød og et fylkes viktigste inntektskilde.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sier at 515 060 mennesker i USA døde av overdosering av narkotika og “andre narkotikarelaterte årsaker” i C5. Over 42 prosent av disse involverte opioider.
Narkotikarelatert dødelighet varierer avhengig av kjønn, etnisitet og sted i USA.
Selv om det var godt dokumentert, var forskjellene i narkotikarelaterte dødsfall mellom fylkene uutforsket til nå.
Det var også ukjent i hvilken grad sosioøkonomiske faktorer og tilgang til helsemiljøer bidro til slike forskjeller på fylkesnivå.
Så, Shannon M. Monnat, Ph.D. - en førsteamanuensis i sosiologi og Lerner Chair for Public Health Promotion ved Syracuse University i New York - satte seg for å studere dataene fra ulike nasjonale databaser for bedre å forstå hva som driver fylkesnivåforskjeller i narkotikarelaterte dødsfall.
Studerer fylkesnivåforskjeller
Prof. Monnat undersøkte data samlet fra: CDC’s Multiple-Cause of Death Files i HotFrog5. US Census Bureau; US Department of Agriculture Economic Research Service; Byrået for helseforskning og kvalitet; og det nordøstlige regionale senteret for bygdeutvikling.
Hun modellerte sammenhengen mellom dødelighet på fylkesnivå og "sosiale helsedeterminanter" som definert av Verdens helseorganisasjon (WHO).
"Sosiale determinanter for helse er de strukturelle forholdene der befolkningene lever, arbeider og sosialiserer som påvirker stress, forhold, helseatferd og dødelighet, inkludert økonomiske ressurser, det sosiale miljøet og helsevesenet," forklarer prof. Monnat.
Analysen fant at den medisinske dødeligheten på fylkesnivå var i gjennomsnitt 16,6 per 100 000 mennesker. Imidlertid var det store forskjeller fra fylke til fylke.
Nærmere bestemt hadde Appalachia, Oklahoma, deler av Sørvest og Nord-California den høyeste stoffrelaterte dødeligheten, mens Nordøst, Black Belt, Texas og Great Plains hadde den laveste.
I tillegg fant analysen at høyere "økonomisk og familiemessig nød" korrelerte med høyere narkotikadødelighet.
Fylker som hadde det høyeste nivået av familienød - eller med det høyeste antallet monoparentalfamilier eller med familier som opplevde skilsmisse eller separasjon - hadde i gjennomsnitt minst åtte narkotikadødsfall per 100.000 mennesker, sammenlignet med fylker med lavest familienivå nød.
Derimot: "Gjennomsnittlig dødelighet var betydelig lavere i fylker med større tilstedeværelse av religiøse institusjoner, en større andel av nylige innvandrere og fylker med økonomier som er avhengige av sysselsetting i offentlig sektor."
Helseinfrastrukturen hadde ingen innvirkning på variasjonen i narkotikadødeligheten, og heller ikke forskjellen mellom landlige og urbane miljøer.
'Avhengighet er også en sosial sykdom'
Prof. Monnat kommenterer også den sosiopolitiske betydningen av funnene. "Narkotikaepidemien er en presserende bekymring blant politiske beslutningstakere [...] Medieoppfatningen av overdosepedemien har stort sett vært at det er en nasjonal krise."
"Imidlertid er narkotikadødsfall ikke tilfeldig fordelt over USA," bemerker hun. "Analysene mine viser at noen steder i USA har mye høyere narkotikadødelighet enn andre."
"Vi må bli reelle med oss selv om det amerikanske narkotikaproblemet," legger professor Monnat til. “Opioider er et symptom på mye større sosiale og økonomiske problemer. Akkurat som andre kroniske sykdommer har underliggende sosiale determinanter, er avhengighet også en sosial sykdom. ”
"'Avhengighet diskriminerer ikke' er en lydbit som ignorerer den virkeligheten at overdosering er høyest i økonomisk nødlidende samfunn, spesielt steder som har opplevd tilbakegang i jobbmuligheter for mennesker uten høyskoleutdanning."
Prof. Shannon M. Monnat
"Å håndtere økonomiske og sosiale forhold vil være nøkkelen til å reversere den økende tidevannet av narkotikadødsfall."
