Herpes kan utgjøre 50 prosent av Alzheimers tilfeller
Herpesviruset kan utgjøre minst halvparten av Alzheimers tilfeller, ifølge en ny gjennomgang av funnene i tre nylige studier som undersøkte sammenhenger mellom Alzheimers og herpes.
Det nye papiret, publisert i Frontiers in Aging Neuroscience journal, antyder også at antivirale legemidler kan redusere risikoen for senil demens - som hovedsakelig er forårsaket av Alzheimers sykdom - blant mennesker som har alvorlige tilfeller av herpes.
Herpes simplex virus 1 (HSV1) er den typen herpes som resulterer i forkjølelsessår.
HSV1 er et vanlig virus, og flertallet av mennesker vil ha fått det når de blir eldre.
Imidlertid forblir viruset permanent i kroppen og kan ikke fjernes avgjørende verken av kroppens naturlige forsvarsmekanismer eller av narkotika.
Viruset er inaktivt det meste av tiden, men når en person har HSV1, kan de oppdage at oppblussinger oppstår når de er stressede eller syke, noe som resulterer i karakteristiske blemmer.
Medisinske nyheter i dag har rapportert om flere studier bare i år som har gitt bevis for en sammenheng mellom Alzheimers og herpes.
I juni så vi på en studie der postmortem-tester på hjernevev støtter en mekanistisk kobling mellom Alzheimers og herpesvirusene HHV-6A og HHV-7.
Og i juli brakte vi deg nyheter om en studie som fant at bruk av antiherpetisk medisinering kan redusere demensrisikoen dramatisk.
‘Sterk bevis’ knytter herpes til demens
Studieforfatter professor Ruth Itzhaki, fra University of Manchester i Storbritannia, fant i tidligere studier at forkjølelsessår forårsaket av HSV1 er mer utbredt blant mennesker som bærer en genvariant kalt APOE-e4, noe som kan øke en persons risiko for å utvikle Alzheimers. .
"HSV1 kan utgjøre 50 prosent eller mer av Alzheimers sykdomstilfeller," sier hun.
"Vår teori er at i APOE-e4-bærere er reaktivering hyppigere eller mer skadelig i HSV1-infiserte hjerneceller, som som et resultat akkumulerer skade som kulminerer i utvikling av Alzheimers."
Prof. Ruth Itzhaki
For denne gjennomgangen så hun på tre nylige studier om forholdet mellom Alzheimers og herpes eller vannkopper som analyserte befolkningsdata fra Taiwan, et land som registrerer nesten alle borgere i National Health Insurance Research Database.
Fordi denne databasen er så omfattende å samle helsedata fra den taiwanske befolkningen, har den blitt en viktig ressurs for forskere som er interessert i å undersøke sammenhengen mellom mikrobielle infeksjoner og sykdommer.
Itzhaki sier at disse studiene gir "slående" bevis for at personer som har herpesvirus har en mye høyere risiko for å utvikle senil demens.
Resultatene fra disse studiene antyder også at bruk av antiviral medisinering kan resultere i "en dramatisk reduksjon" i demensrisiko.
‘Funn rettferdiggjør bruk’ av herpesmedisiner
Forskere må imidlertid gjennomføre ytterligere studier for å bekrefte at HSV1 forårsaker Alzheimers. Så langt kan disse studiene bare vise at det er en sammenheng mellom de to forholdene.
Til tross for dette mener Itzhaki at dataene så langt støtter saken om å bruke antivirale medisiner for å avskrekke Alzheimers.
"Med tanke på at over 150 publikasjoner sterkt støtter en HSV1-rolle i Alzheimers," sier hun, "rettferdiggjør disse Taiwan-funnene sterkt bruk av antivirale antivirale midler - som er trygge og tolereres godt - for å behandle Alzheimers sykdom."
"De stimulerer også utviklingen av en HSV1-vaksine, som sannsynligvis vil være den mest effektive behandlingen," legger forskeren til.
Itzhaki sier at hun nå vil studere demensfrekvenser blant personer som har mild HSV1 eller mild kjønnsherpes fordi funnene fra studiene basert på taiwanske data bare undersøker sammenhengen mellom demens og alvorlige HSV1 og vannkopperinfeksjoner.
