Hvorfor du bør velge flysetet ditt klokt
Har du noen gang våknet med en stygg forkjølelse dagen etter en flytur? Flymiljøer er beryktet for overføring av virusinfeksjoner. Frykt ikke, skjønt; en ny studie belyser de vanligste banene for smitteoverføring på et fly.
I dagene rett før jeg fløy hjem i vinterferien i fjor, hadde jeg perfekt helse og skryte av styrken til immunforsvaret mitt.
Det tok bare en kort 3-timers flytur, men den tilliten falt helt fra hverandre.
Dagen etter at jeg hadde landet i hjembyen min, feiret jeg tiden min med familien ved å dykke ned influensamedisin og varm ingefærte, og jeg kunne ikke delta i noen samtaler ved middagsbordet på grunn av min skjelvende stemme og sår hals. Så hva hadde skjedd?
Tidligere forskning har vist at fly kan være det perfekte miljøet for forplantning av virusinfeksjoner. En studie har konkludert med at "[c] ommercial airlines er et passende miljø for spredning av patogener som bæres av passasjerer eller mannskap."
Å være utsatt for infeksjonsfaren betyr ikke nødvendigvis at vi blir syke; hvis vi vet hvor faren ligger, kan vi ta skritt for å forhindre kontakt med skadelige bakterier.
Forskere fra Emory University og Georgia Institute of Technology - begge i Atlanta, GA - gikk nylig sammen for å undersøke hva de mest sannsynlige "ruter" kan være for bakterier som overføres av noen som hoster eller nyser i et fly.
Hvordan passasjerer beveger seg under flyturen
"Med over 3 milliarder flypassasjerer årlig er overføring av smittsomme sykdommer et viktig globalt helseproblem," sier forsker Vicki Stover Hertzberg og kolleger i et nytt papir publisert i tidsskriftet. PNAS.
Men så langt har ingen studier adressert banene for overføring ombord på et fly, forklarer Hertzberg og teamet. Den nåværende studien hadde som mål å fylle gapet ved å analysere en modell for infeksjonsruter mellom passasjerer og mannskap ombord på transkontinentale flyreiser.
Forskerne - som kaller teamet sitt, passende, "Fly Healthy" forskerteamet - kom opp med et "kart" over smitteoverføring ved å observere posisjonen og bevegelsen til passasjerer og mannskap i løpet av fem rundkjøringer på vestkysten med forskjellige destinasjoner.
Fire av disse rundturene fant sted "i løpet av den tradisjonelle 'influensasesongen'."
Forskerne overvåket bevegelsene til passasjerer og kabinbesetninger, og la merke til hvilke personer som sannsynligvis var mest aktive, og hvordan enkeltpersoner var posisjonert i forhold til en syk passasjer om bord. Forskerne samlet også 229 luft- og overflateprøver på alle flyvningene.
Observasjonene deres avslørte et detaljert "kart" over passasjerens bevegelser under flyvningen, som viste at personer i midtgangen har en tendens til å være mer sannsynlig å bevege seg rundt. Når det er sagt, har ingen passasjerer en tendens til å gå rundt flyet i lengre tid.
Derfor bemerker Hertzberg at "rundt 40 prosent av passasjerene forlater aldri setene sine, ytterligere 40 prosent reiser seg en gang under flyturen, og 20 prosent reiser seg to eller flere ganger."
“Nærhet til midtgangen var også forbundet med bevegelse. Cirka 80 prosent av passasjerene i midtgangsseter reiste seg under flyreiser, sammenlignet med 60 prosent av passasjerene i midtseter og 40 prosent i vindusseter. Passasjerer som forlater setene er oppe i gjennomsnitt i fem minutter. ”
Vicki Stover Hertzberg
Hold sanitizer praktisk!
Når det gjelder hvordan bakterier overføres, ser infeksjonsbanen ut til å være ganske jevn, generelt. Det er ikke overraskende at folket som sitter nærmest et hostende og nysende individ, er mest sannsynlig å fange de bortkomne bakteriene.
Som forskerne forklarer: "Bare mannskap og passasjerer innen to seter lateralt eller en rad [foran eller bak den syke passasjeren] vil sannsynligvis være i kontakt med denne passasjeren, og alle andre passasjerer har mye mindre sannsynlighet for å ha kontakt."
Dermed "[De] fant at direkte sykdomsoverføring utenfor en meter området for en smittet passasjer er usannsynlig," sier studieforfatter Howard Weiss.
Den største faren kan faktisk komme fra kabinpersonalet, som beveger seg oftere og kommer i langvarig kontakt med flere passasjerer.
Når det gjelder flyvningene som ble analysert i denne studien, "hadde hvert besetningsmedlem kontakt med passasjerer i 67 [minutter]," noe som gjør det sannsynligere at en syk flyvertinne vil dele ut noen gratis bakterier med glasset gin og tonic hvis de ikke er forsiktig. "Et smittsomt besetningsmedlem vil smitte 4,6 passasjerer," anslår forskerne.
Imidlertid kan faren for dette minimeres, hvis, som Weiss råder, "Passasjerer og flybesetninger [...] [utøver] håndhygiene og [holder] hendene borte fra nesen og øynene."
De viktigste kokeplatene for bakterier er faktisk overflatene vi kommer i kontakt med hele tiden når vi er ombord i et fly, for eksempel skuffebord, beltespenne og dørhåndtak på badet.
Så du vil gjøre det bra å ta med hånddesinfiseringsmiddel og våtservietter i håndbagasjen, samt gi skuffen en rask rengjøring før du setter din nye favorittbok på den. Husk: du er i et lukket miljø med over 200 fremmede.
Og hvis du er den som hoster og nyser før en flytur, kan du ta en titt på denne nyttige listen over seks ting du kan gjøre for å forhindre smitte, satt sammen av Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
