Hepatitt A blir helsesituasjon i Florida
Hepatitt A er en virussykdom som pleide å være ganske uvanlig i USA. I år har imidlertid tilfeller av hepatitt A-infeksjon eskalert i bekymringsfull grad. Denne måneden har Florida erklært hepatitt A som en helsemessig nødsituasjon.
Hepatitt A er en sykdom som påvirker leveren, og som kan oppstå når en person drikker vann eller spiser mat som var forurenset av avføring fra en annen person smittet med hepatitt A.
En person kan også få dette viruset gjennom ubeskyttet oral eller analsex.
Hepatitt A-viruset utløser symptomer som ligner på influensa, som er relativt milde og vanligvis ikke varer lenger enn 2 måneder. Noen ganger kan viruset imidlertid påvirke leverens helse i den grad det kan true leverfunksjonen.
I hele Europa og USA har det nylig vært få tilfeller av denne sykdommen, siden hepatitt A kan forebygges gjennom vaksinering.
I løpet av det siste året har imidlertid forskjellige regioner i USA vært vitne til en bratt økning i antall hepatitt A-tilfeller. Nå har staten Florida erklært denne virussykdommen som en folkehelsesituasjon.
En oppfordring til vaksinasjon mot hepatitt A
I løpet av det siste året har tjenestemenn registrert 2 586 nye tilfeller av hepatitt A, hvorav 72% krevde innleggelse. Så mange av 65 nye tilfeller skjedde bare de siste to ukene.
Dette er en bratt økning fra året før da det var totalt 548 tilfeller av hepatitt A gjennom hele året. De fleste av disse tilfellene skjedde hos voksne.
"Jeg erklærer denne folkehelse-nødsituasjonen som et proaktivt skritt for å varsle publikum om denne alvorlige sykdommen og forhindre ytterligere spredning av hepatitt A i vår stat," kunngjør Florida Surgeon General Dr. Scott Rivkees i en offisiell uttalelse.
“Den beste måten å forhindre hepatitt A er gjennom vaksinasjon. Det er viktig at vi vaksinerer så mange høyrisikoindivider som mulig for å oppnå flokkimmunitet. "
Florida kirurggeneral Dr. Scott Rivkees
Det er uklart hvorfor tilfellene av hepatitt A har økt i en så alarmerende hastighet, men tjenestemenn ser på saken. En helsesituasjon vil også tillate dem å investere mer penger i testing og behandling av sykdommen.
Dette er i samsvar med Florida-statutten 381.00315 (c), som definerer en "folkehelsesituasjon" som "enhver hendelse eller trussel derav [...] som resulterer i eller kan resultere i betydelig skade eller skade på folkehelsen," og som tillater statlig helseansvarlig å "iverksette tiltak som er nødvendige for å beskytte folkehelsen."
I mellomtiden anbefaler myndighetspersoner enkeltpersoner å vaksinere seg mot hepatitt A-viruset og opprettholde gode personlige hygienevaner.
Løytnantsguvernøren i Florida, Jeanette Nunez, forteller innbyggerne i Florida, i et innlegg på Twitter, at hun og andre tjenestemenn "oppfordrer til vaksinasjon og understreker viktigheten av å vaske hendene regelmessig."
Dr. Eugene Schiff, direktør for leversykdommer ved University of Miami Miller School of Medicine, FL, har kommentert utbruddet i Florida. Han bemerker at hjemløshet kan være en viktig faktor i den nåværende helsesituasjonen.
"Hjemløshet er et stort problem i hele landet og i Florida, og de har høyere risiko for å spre hepatitt A rundt. Det er mer epidemi i det hjemløse samfunnet, ”hevder Dr. Schiff.
Han understreker også at sykdommen er "helt forebyggbar" gjennom vaksinasjon, og bemerker at "[i] t er ikke at dette er en virulent stamme, det er bare en større risiko hvis folk ikke har blitt vaksinert."
Dr. Neil Gupta, som er avdelingsleder for Centers for Disease Control and Prevention’s (CDC) Division of Viral Hepatitis i Atlanta, GA, antyder også at hjemløshet øker risikoen for infeksjon. Han argumenterer for at statlige beslutningstakere bør sørge for at de gruppene som er mest utsatt, får mot-hepatitt A-vaksine.
"De mest effektive tiltakene er å øke vaksinasjoner til risikogruppene gjennom koordinert, målrettet vaksinasjonsinnsats for å stoppe utbruddet," bemerker Dr. Gupta.
