Gjør meditasjon oss virkelig til bedre mennesker?
I følge populær tro gjør den eldgamle meditasjonspraksis oss alle lykkeligere, skinnende og mer medfølende mennesker. De fleste av disse tingene kan være sanne - bortsett fra den medfølende delen, foreslår ny forskning.
“Så ... jeg kjører, føler meg veldig bra om meg selv, og akkurat som - bare så mye bedre enn alle andre som er så sint. Og det er det meditasjon er for, er å føle seg bedre enn andre. "
Dette er oppsettet av en vits av en av mine favoritt standupkomikere, den morsomme nevrotiske Jen Kirkman. Etter å ha meditert i hele fem minutter en morgen, blir Jen kontemplativ foran grønt lys, stopper bilen og irriterer helvetes sjåfør bak hver som prøver å komme seg på jobb.
En sjåfør begynner å rope på henne og kalle navnene hennes, hun lyver og sier at moren hennes nettopp hadde dødd, det hele eskalerer til en morsom episode av raseri, som kulminerer med at hun står i setet sitt og stikker hodet gjennom soltaket på henne bil og ropte til fyren: “Jeg er ikke gal !!! Jeg mediterte, du ... [legg inn banning her] !!! ”
"Jeg sa ikke at jeg var en god person, jeg sa bare at jeg mediterte," forteller Jen til publikum, og minner oss om at de to ofte blir feil sammen. Som anekdoten hennes illustrerer, gjør meditasjon deg ikke alltid til en bedre person - ifølge en ny studie gjør det nesten aldri det.
Et internasjonalt forskerteam undersøkte 20 eksisterende studier for å bevise at oppmerksomhet og meditasjon av kjærlig godhet fremmer mindre aggresjon, mer vennlighet og mer pro-sosial atferd. I motsetning til forskernes forventninger fant de ingen.
Meditasjonsforskning er partisk, finner studien
Meditasjonspraksis, til og med uten religiøse konnotasjoner, ser fremdeles ut til å tilby håp om et bedre selv og en bedre verden for mange, sier en medforfatter av den nye studien, Dr. Miguel Farias, fra Center for Advances in Behavioral Science ved Coventry University i Storbritannia.
Men, fortsetter han, "Til tross for de store forhåpningene fra utøvere og tidligere studier, fant forskningen vår at metodiske mangler i stor grad påvirket resultatene vi fant."
Spesielt viste det seg at studiene som rapporterte en økning i nivåer av medfølelse blant meditatorer ble skrevet av den samme meditasjonslæreren! "Dette avslører at forskerne kan ha utilsiktet påvirket resultatene," sier Dr. Farias.
"De fleste av de første positive resultatene forsvant når meditasjonsgruppene ble sammenlignet med andre grupper som deltok i oppgaver som ikke var relatert til meditasjon," legger medforfatteren til.
Så hva betyr dette? Bør vi miskreditere meditasjon helt? Ikke i det hele tatt, sier forskerne.
“Ikke noe av dette ugyldiggjør buddhismen eller andre religioners påstander om den moralske verdien og til slutt livsforandrende potensialet i dens tro og praksis. Men forskningsresultatene våre er langt fra mange populære påstander fra meditatorer og noen psykologer. "
Dr. Miguel Farias
"For å forstå den sanne virkningen av meditasjon på folks følelser og atferd videre, må vi først løse de metodiske svakhetene vi avdekket," legger Dr. Farias til, "med utgangspunkt i de høye forventningene forskere kan ha til kraften i meditasjon."
Så, den nye analysen kaster absolutt litt skygge over de mye hyllede fordelene med meditasjon, og resultatene kan brukes til å gi de selvrettferdige meditatørene at Kirkman parodierte en god virkelighetssjekk.
Når det er sagt, kan du ikke unngå å lure, slik Kirkman selv gjør etter veien raseri-episoden: om alt dette skjedde etter hun mediterte, hva hadde skjedd hvis hun ikke hadde gjort det?
