Spiser triste barn for mye?
“Emosjonell spising” er et begrep som mange av oss er kjent med, og noen vil ha opplevd fenomenet. En ny studie har undersøkt effekten av et lykkelig og trist humør på barnas diettvalg.
Når vi har en lav følelsesmessig ebb, kan det være mer sannsynlig at vi tar dårlige matbeslutninger og når frem til kakeboksen i stedet for agurk.
Forskning som omhandler dette atferdsmønsteret hos voksne har bekreftet dette: negative følelsesmessige tilstander, som tristhet, sinne eller kjedsomhet, øker sannsynligheten for at et individ vil chow ned på en burger i stedet for en bolle med blåbær.
Tidligere studier har også vist at voksne som ofte deltar i negativ følelsesmessig spising, har større sannsynlighet for å ha negative fysiske problemer som fedme og ugunstige psykologiske utfall, inkludert depresjon.
Selvfølgelig trenger ingen påminnelse om at depresjon og fedme begge er store problemer i USA i dag. Men det er av denne grunn at det er mer presserende enn noensinne å få innsikt i faktorene som er involvert.
Emosjonell spising hos barn
Noen få studier har indikert at ungdommer og barn også kan delta i følelsesmessig spising. Og fordi fedme hos barn er på et høyt nivå, er det avgjørende at vi oppdager så mye vi kan om hvordan barna bestemmer hva de skal spise.
Mye av det eksisterende arbeidet med emosjonelle spisevaner hos barn har stolt på å spørre foreldre eller barn hva de har spist - noe som ikke er helt pålitelig.
En nylig studie, publisert i tidsskriftet Appetitt, tok en ny titt på emosjonell spising hos barn. For å få et mer nøyaktig bilde, målte forskere direkte mengden mat som barna spiste, i stedet for å stole på selvrapportering. De spurte også om positive stemninger kan utløse en lignende overspising.
Teamet ble ledet av Dr. Shayla C. Holub, fra University of Texas i Dallas, og Dr. Cin Cin Tan, fra University of Michigan i Ann Arbor.
Totalt vervet forskerne 91 barn i alderen 4,5 til 9 år. For å begynne med ble barnas stemninger modifisert ved hjelp av et pålitelig verktøy: Disneys Løvenes Konge. De plukket ut et trist klipp, et nøytralt klipp og et lykkelig klipp, og alle barna så på bare en av disse scenene.
Når de hadde sett de tildelte klippene sine, ble de følelsesmessig endrede barna tilbudt to snacks å velge mellom: sjokoladesukker eller gullfiskbrød.
Som forventet spiste de i den "triste" gruppen mer sjokolade enn de i den "lykkelige" gruppen, men de lykkelige barna spiste fortsatt mer sjokolade enn den nøytrale gruppen. Og omvendt ble gullfiskbrød spist i større mengder av den nøytrale gruppen, etterfulgt av den lykkelige gruppen, deretter den triste gruppen.
"Dette antyder at barn spiser som svar på både glade og triste følelser, men mer for tristhet."
Dr. Shayla C. Holub
Da de fordypet seg i dataene, fant forskerne at barnas kroppsmasseindeks (BMI) ikke gjorde noen forskjell i effekten. Også jenter og gutter svarte på samme måte.
Forskerne bemerket også at eldre barn i den triste gruppen spiste mer sjokolade enn yngre barn i de nøytrale og lykkelige gruppene.
Bytter fra selvregulering
Disse funnene kan ha viktige konsekvenser. Med fedme som et så stort problem over store deler av den vestlige verden, er det viktig å forstå hvordan og hvorfor vi spiser for mye. Studier som disse hjelper oss å få et innblikk i når uhjelpelige kostholdsvalg begynner å krype inn.
"Veldig små barn er veldig flinke til å regulere matinntaket," sier Dr. Holub. "Hvis du endrer energitettheten til babyens formelinnhold, tilpasser barnet sitt matinntak som svar."
Hun fortsetter og sier: “Hvis du gir førskolebarn en matbit, vil de justere måltidinntaket slik at det reagerer riktig slik at de ikke er for sultne eller for mette. De kjenner sine egne kroppsmerker. ”
På et tidspunkt i barndommen vår gir denne imponerende selvreguleringen vei til sosiale køer. "Hvis den delen som er på tallerkenen min er det jeg skal spise, vil jeg tvinge meg selv til å spise den," forklarer Dr. Holub.
“Restriktive fôringsrutiner," legger hun til, "synes også å være problematiske. Å fortelle barn at de ikke kan ha noe gjør det til en foretrukket mat, og når de får tilgang til det, spiser de umiddelbart mer av det. Det er en annen måte barn lærer å slutte å lytte til sine interne signaler. "
Ifølge Dr. Holub kan måten foreldre handler på, ha en betydelig innvirkning på barnets fremtidige matvalg.
“I 2015 publiserte vi en av de første studiene for å finne at det ikke bare er atferden modelleres for et barn - for eksempel å se en foreldre vende seg til mat når de er triste - men at det noen ganger også kan være at foreldre spiser barn på følelsesregulerende måter. ”
“Barnet ditt blir opprørt? Her er et godteri. Du kjeder deg? Her er noe å spise. "
Selv om atferd kan modifiseres senere i livet, er det vanskeligere når vaner har dannet seg og størknet. Alderen 3–5 er avgjørende for barn; dette er når deres interne regulering viker for sosiale utløsere. Å forstå hvordan man kan sikre at denne atferden ikke blir forankret, kan være til stor nytte for befolkningen generelt.
Å sette barna våre på riktig vei fra tidlig alder betyr at de vil møte mindre av en kamp med matvalg senere i livet.
