Næringsstoff i mors kosthold kan bidra til å bekjempe Alzheimers hos avkom
Nyere forskning antyder at et kosthold fra mødre som inneholder et viktig næringsstoff, kan redusere virkningen av Alzheimers sykdom på fremtidige generasjoner.
I studien avlet forskere mus som var genetisk disponert for å utvikle kjennetegn ved Alzheimers sykdom fra kvinner som hadde diett med tilsatt kolin.
Etterkommerne til disse kvinnene utviklet færre sykdomsassosierte hjerneforandringer og hadde forbedret hukommelseskompetanse sammenlignet med ikke-supplerte mus.
Forskerne, som er fra Arizona State University (ASU) i Tempe og Translational Genomics Research Institute i Phoenix, AZ, avlet to generasjoner mus fra de kolintilførte hunnene.
De fant at den beskyttende effekten av "mors kolintilskudd" vedvarte i flere generasjoner, selv om etterkommernes kosthold ikke var beriket med kolin.
Journalen Molekylærpsykiatri har nå publisert en artikkel om studien.
Kolin: Et viktig næringsstoff
Kolin er et viktig næringsstoff som kroppen trenger for mange funksjoner, inkludert tidlig hjerneutvikling og bevaring av cellestruktur.
Mens menneskekroppen kan lage noe av kolinet den trenger, må den skaffe resten fra kostholdskilder.
I USA er animalske produkter som kjøtt, fisk, egg og meieriprodukter de viktigste kildene til kolin i kostholdet. Andre kilder inkluderer soyabønner, cruciferous grønnsaker, nøtter, fullkorn og frø.
"Kolinunderskudd," sier hovedstudieforfatter Dr. Ramon Velazquez fra Biodesign Institute ved ASU, "er assosiert med manglende evne til å utvikle fostre til å oppfylle forventede milepæler som å gå og bable."
"Men vi viser at selv om du har den anbefalte mengden, gir det enda større utbytte å supplere med mer i en musemodell," legger han til.
Alzheimers sykdom og risikofaktorer
Alzheimers sykdom er den viktigste årsaken til demens, en tilstand som gradvis ødelegger en persons evne til å tenke, huske, ta beslutninger og ta vare på seg selv. Det kan også endre stemningen og redusere motorstyringen.
I følge Verdens helseorganisasjon (WHO) er det rundt 50 millioner mennesker over hele verden med demens, hvorav rundt 60–70 prosent har Alzheimers. Eksperter spår at dette tallet vil mer enn tredobles innen 2050.
I USA, hvor rundt 5,7 millioner mennesker har Alzheimers, er den nasjonale årlige kostnaden for demens rundt 277 milliarder dollar. Disse tallene kan øke til 14 millioner mennesker og $ 1.1 billioner innen 2050.
Av de ti beste dødsårsakene i USA er Alzheimers sykdom den eneste som det for øyeblikket ikke er noen midler for å bremse, forhindre eller stoppe den.
Selv om alder er den viktigste risikofaktoren for Alzheimers sykdom, er det bevis for at andre faktorer, som genetikk og livsstil, også spiller en rolle.
Blant livsstilsfaktorene antyder studier at kosthold kan ha en betydelig innflytelse på risikoen for kognitiv tilbakegang. Forskning viser også at effekten av kosthold kan vare i generasjoner, og antyder at dette skjer ved å tømme gener hos ufødte.
De karakteristiske trekk ved Alzheimers sykdom inkluderer sløsing med vev og utvikling av beta-amyloid proteinplakk i hjernen.
Effekter av kolin på hjernen
I sin studiepapir forklarer etterforskerne at risikoen for å utvikle Alzheimers sykdom dobler seg når det er høye nivåer av en aminosyre kalt homocystein i hjernen. Dette stoffet bidrar til forverring av hjernevev og utvikling av beta-amyloidplakk.
Kolin kan imidlertid bremse nedgangen fordi den omdanner homocystein til et gunstig stoff som kalles metionin.
En annen potensielt gunstig effekt av kolin er at den reduserer aktiviteten til mikroglia celler. Disse cellene hjelper til med å fjerne avfall i hjernen. Imidlertid kan de ved Alzheimers sykdom bli hyperaktive og forårsake betennelse som dreper hjerneceller.
For å utforske mekanismen for mors kolintilskudd, undersøkte teamet hippocampus hjernevev hos etterkommerne av hunnmusene. Hippocampus er en hjerneområde som spiller en viktig rolle i å danne minner.
Undersøkelsen viste at mors kolintilskudd reduserte mikrogliaaktivering og beta-amyloidprotein og "forbedrede kognitive underskudd" hos første og andre generasjons avkom.
"Mekanisk," bemerker forfatterne, "var disse endringene knyttet til en reduksjon i hjerne [homocystein] nivåer i begge generasjoner."
Ytterligere genetisk analyse av hippocampusvevet avslørte at kolintilskudd hos mødre "endret uttrykket av 27 gener" betydelig i etterkommerne. Det er en kjent sammenheng mellom mange av disse genene og betennelse og hjernecelledød.
"Ingen har noen gang vist fordeler ved generasjon av kolintilskudd. Det er det som er nytt om vårt arbeid. "
Dr. Ramon Velazquez
