Kan trening redusere Alzheimers?
En proof-of-concept-hjerneavbildningsstudie antyder at trening fire eller fem ganger i uken kan forsinke utviklingen av Alzheimers sykdom hos mennesker som allerede har giftig opphopning av beta-amyloidprotein.
Den nye forskningen er en 1-årig randomisert kontrollert studie ledet av professor Rong Zhang. Teamet publiserte sine funn i Journal of Alzheimers Disease.
Prof. Zhang er tilknyttet avdelingene nevrologi, nevroterapeutikk og indremedisin ved University of Texas Southwestern Medical Center, i Dallas.
Han og teamet hans viet tidligere sin innsats for å studere forholdet mellom trening og demens. En slik studie som Medisinske nyheter i dag rapportert om fant at aerob trening bevarer hjernens helse hos mennesker med mild kognitiv svikt.
Spesielt fant studien at regelmessig trening opprettholder integriteten til hjernens hvite materie, som omfatter milliarder av nervefibre og er knyttet til bedre utøvende funksjon. Utøvende funksjon refererer til hjernens evne til å planlegge, organisere og fullføre oppgaver.
Nå har den nye forskningen undersøkt effekten av trening hos 70 voksne i alderen 55 år eller eldre. Deltakerne hadde amnestisk mild kognitiv svikt - spesielt den vanligste formen for mild kognitiv svikt som påvirker hukommelsen.
Deltakernes hjerner hadde også akkumuleringer av beta-amyloid - et protein som er en markør for Alzheimers når det bygger seg opp til giftige nivåer.
Når vi snakker om motivasjonen for den nye forskningen, spør professor Zhang retorisk: “Hva skal du gjøre hvis du har amyloid som klumper seg sammen i hjernen? Akkurat nå kan leger ikke foreskrive noe. ”
Trening fordeler hippocampus
Så Z. og kollegaer overvåket "effekten av et progressivt, moderat til høyt intensitetsprogram" av aerob trening på hukommelse, utøvende funksjon, hjernevolum og kortikale nivåer av beta-amyloid.
De overvåket også total hjernevolum og hjernevolum av hippocampus som sekundære utfall. Hippocampus handler primært om læring og hukommelse, og Alzheimers påvirker vanligvis området.
Forskerne delte deltakerne i to grupper. Den ene gruppen gjorde aerob trening, mens den andre engasjerte seg i strekk- og toningkontrollaktiviteter.
På slutten av studien hadde begge gruppene lignende nivåer av kognitiv evne, spesielt når det gjelder minne og problemløsning.
Imidlertid avslørte hjerneavbildning unike fordeler for deltakere som allerede hadde opphopning av beta-amyloid og som hadde trent regelmessig.
Spesielt hadde deres hippocampus redusert i størrelse mye mindre, sammenlignet med deltakere som ikke hadde trent i det hele tatt.
"Det er interessant at hjernen til deltakere med amyloid reagerte mer på aerob trening enn de andre," kommenterer professor Zhang.
"Selv om inngrepene ikke hindret hippocampus i å bli mindre, kan det til og med være en spennende åpenbaring å redusere atrofi gjennom trening."
Mer forskning er nødvendig
Forfatterne understreker imidlertid at de ennå ikke vet om denne reduserte atrofi faktisk resulterer i kognitive fordeler.
"Jeg er spent på resultatene, men bare til en viss grad," sier professor Zhang. "Dette er en proof-of-concept-studie, og vi kan ennå ikke trekke endelige konklusjoner."
“Hvis disse funnene kan replikeres i et større forsøk, vil leger kanskje en dag be pasienter med høyrisiko om å starte en treningsplan. Det er faktisk ingen skade å gjøre det nå. "
Prof. Rong Zhang
"Å forstå det molekylære grunnlaget for Alzheimers sykdom er viktig," sier professor Zhang. "Men det brennende spørsmålet i mitt felt er:" Kan vi oversette vår økende kunnskap om molekylærbiologi til en effektiv behandling? "Vi må fortsette å lete etter svar."
For tiden leder professor Zhang en nasjonal klinisk studie som vil undersøke sammenhengen mellom trening og demens.
Forsøket vil strekke seg over 5 år og ser på om aerob trening i kombinasjon med medisiner som senker blodtrykk og kolesterol kan beskytte kognisjon og holde hjernevolumet intakt.
