Et våkent mareritt: gåten om søvnlammelse
Vi inkluderer produkter vi mener er nyttige for leserne våre. Hvis du kjøper via lenker på denne siden, kan vi tjene en liten provisjon. Her er prosessen vår.
Du våkner midt på natten, overbevist om at en ond skikkelse ligger og venter. Du prøver å bevege deg, men kroppen din vil bare ikke rokke. Du prøver å skrike, men ingenting kommer ut. Monsteret nærmer seg. Det kan høres ut som en skrekkfilmscene, men dette er den virkelige avtalen, og du opplever søvnlammelse.
Søvnlammelse er som et våkent mareritt, og de underliggende årsakene til denne tilstanden forblir uklare.
Denne skremmende og mystiske søvnforstyrrelsen, eller parasomnia, har blitt opplevd av mennesker muligens siden menneskehetens morgen.
Og det kan ha gitt opphav til en rekke spøkelseshistorier og mystiske beretninger som involverer "ting som går ujevne om natten."
Denne mest foruroligende opplevelsen ble først tydelig dokumentert i en medisinsk avhandling på 1600-tallet, av den nederlandske legen Isbrand Van Diembroeck, som skrev om saken om en kvinne "50 år gammel, i god tilstand [helse], sterk", men som klaget over mystiske opplevelser om natten.
“[Når] hun komponerte seg selv til å sove,” forklarer Van Diembroeck, “noen ganger trodde hun at djevelen lå på henne og holdt henne nede, noen ganger ble hun [kvalt] av en stor hund eller tyv som lå på brystet, slik at hun knapt kunne snakke eller [puste], og da hun prøvde å kaste [byrden], var hun ikke i stand til å røre medlemmene. "
Det kvinnen i Van Dimbroecks konto sannsynligvis opplevde, var en tilstand som har blitt kjent som "søvnparalyse."
Forskere definerer det som "en vanlig, generelt godartet, parasomnia preget av korte episoder av manglende evne til å bevege seg eller snakke kombinert med våken bevissthet."
Søvnparalyse og hallusinasjoner
Årsaken til at søvnlammelse er så skummel, er ikke bare fordi du plutselig blir våken, men innser at du faktisk ikke er i stand til å bevege en muskel eller uttale en lyd, men også fordi denne opplevelsen ofte er - som i tilfellet ovenfor - ledsaget av skremmende hallusinasjoner.
Disse, som spesialisert litteratur nå har konstatert, faller vanligvis i tre forskjellige kategorier:
- en oppdaget tilstedeværelse, eller inntrengende hallusinasjoner, der personen føler tilstedeværelsen av et ondt, truende individ
- incubus hallusinasjoner, der personen kan føle at noen eller noe trykker ubehagelig, til og med smertefullt, på brystet eller magen, eller prøver å kvele dem
- vestibulære motoriske hallusinasjoner, der individet tror at de flyter, flyr eller beveger seg - disse kan også noen ganger inkludere opplevelser utenfor kroppen, der en person tror at deres ånd eller sinn har forlatt kroppen og beveger seg og observere hendelser ovenfra
Blant de typer drømmelignende hallusinasjoner som er oppført ovenfor, er den første typen - en følt tilstedeværelse - en av de mest opplevde av personer med søvnparalyse.
Når det gjelder søvntid hvor søvnlammelse - med eller uten hallusinasjoner - vanligvis finner sted, er det igjen ikke noe eneste svar.
I følge en studie som ble publisert i Journal of Sleep Research, søvnparalyse skjer vanligvis kort tid etter å ha sovnet (eller hypnagogiske episoder), på et eller annet tidspunkt i løpet av søvnen (eller hypnotiserende episoder), eller litt før personens vanlige tid for oppvåkning (eller hypnopompiske episoder).
Forfatterne av studien bemerker at de vanligste tilfellene av søvnlammelse er hypnotisiske, og at de vanligvis finner sted etter 1-3 timer fra å sovne.
‘En merkelig, skyggefull mann’
Faktisk kan disse visjonene og opplevelsene virke så realistiske for mange mennesker at de kanskje tror at de har en paranormal opplevelse, eller til og med blir utsatt for rare tester og ritualer.
"Vitnesbyrd" om slike hallusinasjoner kan være virkelig foruroligende, og en rekke mangeårige erfaringer - som Louid Proud i sin bok Dark Intrusions - har tilbudt detaljerte beretninger om år med uhyggelige nattlige møter.
En person som fortalte meg om sine marerittete hallusinasjoner, sa at han følte seg som om "noen knelte på [brystet] slik at det føltes som om han ble kvalt."
En annen person snakket om en angriper om natten som gleder seg over å plage henne på utallige måter.
“Når [søvnlammelse] slår inn, får jeg både visuelle og auditive hallusinasjoner, som oftest innebærer at en merkelig, skyggefull mann kommer opp trappene mine og inn på soverommet mitt. Noen ganger vil han stikke eller kile meg. ”
Ofte fortalte hun meg at denne uhyggelige skikkelsen til og med "samarbeider" partneren sin i hans ondskap.
“Noen ganger,” sier hun, “vil jeg til og med hallusinere partneren min som ligger ved siden av meg og ler ondsinnet av meg, eller klemmer meg med den skyggefulle figuren i å irritere meg. Dette er veldig frustrerende, siden alt jeg vil at han skal gjøre er å hjelpe meg! ”
Gitt intensiteten til disse hallusinerende opplevelsene, kan det ikke komme som noen overraskelse at forskere gjentatte ganger har hevdet at hallusinasjoner knyttet til søvnlammelse kan holdes ansvarlige for mange rapporter om magiske hendelser, syn på sjeler og demoner og bortføringer fra fremmede.
Noen glade unntak
Selv om folk med søvnparalyse vanligvis rapporterer om skremmende hallusinasjoner, peker noen lykkelige faktisk på en lykksalighet som får dem til å se frem til disse episodene.
En studie som ble utført av James Allan Cheyne, fra University of Waterloo i Ontario, Canada, antyder at de som oftest beskriver å oppleve positive følelser og følelser under en episode av søvnparalyse, er de som er utsatt for vestibulære-motoriske hallusinasjoner.
"Disse hallusinasjonene ble funnet å involvere følelser av flytende og [opplevelser utenfor kroppen], som er forbundet med lykkefølelse snarere enn frykt."
James Allan Cheyne
"I motsetning til den andreorienterte karakteren til Intruder og Incubus-hallusinasjoner," legger han til, "er disse erfaringene veldig fokusert på den erfarne personens egen person."
Noen ganger fortsetter Cheyne, følelser av lykke under søvnlammelse er avledet av behagelige erotiske opplevelser som oppstår fra vestibulære-motoriske hallusinasjoner.
Hvis du er nysgjerrig på å lære mer bevisbasert informasjon om den fascinerende søvnverdenen, kan du besøke vårt dedikerte knutepunkt.
Hva er den underliggende mekanismen?
Så, hva skjer i kroppen under en episode av søvnparalyse? I hovedsak i løpet av søvnfasen - kjent som den raske øyebevegelsesfasen - er skjelettmuskulaturen lammet.
Årsakene bak dette er ikke helt forstått, selv om forskere har gjort fremskritt i å avdekke mekanismene knyttet til denne prosessen.
En populær teori antyder at denne midlertidige tilstanden av lammelse er ment å forhindre oss i å skade oss selv, kanskje i automatisk respons på en voldelig drøm.
Under søvnlammelse, paradoksalt nok, blir hjernen vår - eller deler av hjernen - våken og bevisst, men resten av kroppen er fortsatt immobilisert.
Samtidig, under søvnlammelse, opplever mange mennesker drømmesyner og følelser som om de var virkelige - derav hallusinasjonene - og det faktum at de faktisk er delvis våkne og bevisste slør grensen mellom virkelighet og drømmer.
Hvem er i fare for søvnparalyse?
Søvnlammelse er mer vanlig enn vi kanskje tror. En studie fra 2016 erklærer at det er "overraskende vanlig", men at "å bestemme nøyaktig prevalens er komplisert" fordi forskere og studiedeltakere har forskjellig forståelse av hva som regnes som søvnlammelse.
En nylig gjennomgang av tilgjengelige data antyder imidlertid at 7,6 prosent av befolkningen har opplevd minst en episode gjennom hele livet.
Når det er sagt, kan tallene være enda høyere.
Hva som forårsaker søvnforlamning, og hva de viktigste risikoen er for å oppleve en slik episode, forblir stort sett mystisk.
Søvnparalyse er et vanlig symptom på den nevrologiske forstyrrelsen "narkolepsi", som er preget av ukontrollerbar søvnighet gjennom hele våkendagen.
Men mange mennesker som opplever søvnlammelse gjør det uavhengig av nevrologiske tilstander. Og for å skille mellom narkolepsirelaterte episoder og uavhengig forekommende søvnparalyse, refererer spesialister vanligvis til sistnevnte som "isolert søvnparalyse."
Tilbakevendende isolert søvnlammelse starter ofte i ungdomsårene, og rundt 28,3 prosent av studentene opplever tilsynelatende det.
Dessuten kan personer med dårlig "søvnhygiene" - for eksempel de som sover for mye eller for lite - også være mer sannsynlig å oppleve søvnlammelse. Forfatterne av en systematisk gjennomgang publisert i Sleep Medicine Anmeldelser Merk:
"Spesielt var altfor kort (færre enn 6 timer) eller lang (over 9 timer) søvnvarighet og lur, spesielt lange lur (over 2 timer), forbundet med økte sjanser for søvnlammelse."
"Lang egenrapportert søvnforsinkelse [hvor lang tid det tar å sovne] (over 30 minutter) og vanskeligheter med å starte søvn var relatert til økt sannsynlighet for å rapportere søvnlammelse," legger de til.
Er det psykiske problemer å klandre?
Gitt den skremmende naturen til de fleste hallusinasjoner assosiert med søvnlammelse, har mange lurt på om personer som opplever psykiske problemer - som depresjon eller angst - er mer utsatt for disse opplevelsene.
Resultatene av eksisterende forskning er imidlertid blandede. Noen har hevdet at personer som har opplevd misbruk tidlig i livet - uansett om de husker det eller ikke - kan være mer utsatt for søvnlammelse.
I følge studien som ble publisert i Sleep Medicine Anmeldelser, "Nivåer av våkne tilstandsdissosiative opplevelser, som involverer depersonalisering, derealisering og hukommelsestap, ble funnet å være relatert til både søvnlammelsesfrekvens og frekvensen / intensiteten til alle tre hallusinasjonstyper."
Men lenker til andre nevrologiske og psykiatriske lidelser er mer usikre.
Forfatterne av en studie som ble publisert i tidsskriftet Bevissthet og kognisjon Vær oppmerksom på at tidligere undersøkelser har forsøkt å lage en sak om at bipolar lidelse, posttraumatisk stresslidelse, depresjon, panikklidelse og generalisert angstlidelse - for å nevne noen få - kan spille en rolle i søvnparalyse.
Imidlertid rapporterer de at deres analyse av tilgjengelige data har avslørt "ingen generell sammenheng mellom [isolert søvnparalyse] og større psykopatologi."
I stedet bestemte de seg for å fokusere på det vanligste “symptomet” på søvnlammelse - det vil si senserte tilstedeværelseshallusinasjoner som induserer en følelse av frykt - og forklarte at det kan være en sammenheng mellom det og det de kaller “passive sosiale bilder.”
Passive sosiale bilder refererer til opplevelsen til enkeltpersoner som er utsatt for å være mer sosialt engstelig, og til å forestille seg seg selv i pinlige eller plagsomme sosiale situasjoner som det passive offeret i den mottakende enden av overgrep.
Forskerne antyder at disse individene er mer utsatt for å oppleve nød på grunn av følte hallusinasjoner.
Hva kan du gjøre for å forhindre det?
Forebyggings- og mestringsstrategier for søvnparalyse er dessverre for det meste anekdotiske, men det er noen metoder som ser ut til å ha blitt validert gjentatte ganger av mange individer som sier at de - vanligvis eller ofte - jobber for dem.
Disse inkluderer:
- prøver å ikke sovne på ryggen, siden studier har assosiert episoder med søvnparalyse med å ligge på ryggen når du skal sove
- prøver å sørge for med jevne mellomrom at søvnen din ikke blir forstyrret, siden gjentatt våkne om natten har blitt markert som en potensiell risikofaktor
- å unngå overforbruk av sentralstimulerende midler, som tobakk og alkohol - kaffe har overraskende nok ikke blitt ansett som risikabelt i denne sammenheng - selv om bevisene for at disse påvirker sjansene for å oppleve søvnlammelse, er blandet
- å lære meditasjon og muskelavslappingsteknikker kan hjelpe deg med å bedre takle opplevelsen
- vedvarer i forsøket "å bevege ekstremiteter", for eksempel fingre eller tær, under søvnlammelse ser også ut til å forstyrre opplevelsen
Til slutt, hvis du regelmessig opplever søvnlammelse med “anlagt tilstedeværelse” og du tror at dette kan være relatert til andre opplevelser av angst i ditt daglige liv, så kan det være verdt å vurdere kognitiv atferdsterapi.
I følge forfatterne av Bevissthet og kognisjon studie, er det en tydelig "mulighet for at skremmende [isolert søvnparalyse] opplevde nærværsopplevelser [...] kan bidra til å opprettholde individets negative sosiale bilder."
Hvis det er tilfelle, hevder de at "kognitiv atferdsmessig behandling av [disse] opplevelsene kan bidra til å lindre den mer generelle dysfunksjonen i sosiale bilder", noe som kan forbedre den generelle situasjonen.
