Hva å vite om hjerneatrofi
Hjerneatrofi refererer til tap av hjerneceller eller tap av antall forbindelser mellom hjerneceller. Mennesker som opplever hjerneatrofi, utvikler vanligvis dårligere kognitiv funksjon som et resultat av denne typen hjerneskade.
Det er to hovedtyper av hjerneatrofi: fokalatrofi, som forekommer i bestemte hjerneregioner, og generalisert atrofi, som forekommer over hele hjernen.
Hjerneatrofi kan oppstå som et resultat av den naturlige aldringsprosessen. Andre årsaker inkluderer skade, infeksjoner og visse underliggende medisinske tilstander.
Denne artikkelen beskriver symptomene og årsakene til hjerneatrofi. Det skisserer også behandlingsalternativene som er tilgjengelige i hvert tilfelle, samt utsiktene.
Symptomer
Den naturlige aldringsprosessen er en mulig årsak til hjerneatrofi.
Hjerneatrofi kan påvirke en eller flere regioner i hjernen.
Symptomene vil variere avhengig av atrofi og dets alvorlighetsgrad.
I følge National Institute of Neurological conditions and Stroke kan hjerneatrofi forårsake følgende symptomer og tilstander:
Beslag
Et anfall er en plutselig, unormal økning i elektrisk aktivitet i hjernen. Det er to hovedtyper av anfall. Den ene er det partielle anfallet, som berører bare en del av hjernen. Den andre er generalisert anfall, som påvirker begge sider av hjernen.
Symptomene på et anfall avhenger av hvilken del av hjernen det påvirker. Noen mennesker kan ikke oppleve noen merkbare symptomer, mens andre kan oppleve ett eller flere av følgende:
- atferdsendringer
- rykkende øyebevegelser
- en bitter eller metallisk smak i munnen
- sikler eller skummer i munnen
- tenner sammen
- grynting og fnusing
- muskelspasmer
- kramper
- tap av bevissthet
Afasi
Begrepet afasi refererer til en gruppe symptomer som påvirker en persons evne til å kommunisere. Noen typer afasi kan påvirke en persons evne til å produsere eller forstå tale. Andre kan påvirke en persons evne til å lese eller skrive.
I følge National Aphasia Association er det åtte forskjellige typer afasi. Hvilken afasi en person opplever avhenger av den eller de delene av hjernen som får skade.
Noen tilfeller av afasi er relativt milde, mens andre kan svekke en persons evne til å kommunisere alvorlig.
Demens
Demens er betegnelsen på en gruppe symptomer assosiert med en fortsatt nedgang i hjernefunksjonen. Disse symptomene kan omfatte:
- minnetap
- bremset tenkning
- språkproblemer
- problemer med bevegelse og koordinering
- dårlig dømmekraft
- stemningsforstyrrelser
- tap av empati
- hallusinasjoner
- vanskeligheter med å utføre daglige aktiviteter
Det er flere forskjellige typer demens. Alzheimers sykdom er den vanligste.
En persons risiko for demens øker med alderen, og de fleste tilfeller rammer personer i alderen 65 år og eldre. Imidlertid anser eksperter det ikke som en naturlig del av aldringsprosessen.
For å oppdage mer bevisbasert informasjon og ressurser for sunn aldring, besøk vårt dedikerte knutepunkt.
Årsaker
Hjerneatrofi kan oppstå som et resultat av skade, enten fra en traumatisk hjerneskade (TBI) eller hjerneslag. Det kan også oppstå som et resultat av ett av følgende:
- encefalitt
- nevrosyfilis
- HIV
I noen tilfeller kan hjerneatrofi oppstå som et resultat av en kronisk lidelse eller tilstand, for eksempel:
- cerebral parese
- multippel sklerose (MS)
- Huntingtons sykdom
- frontotemporal demens
- Alzheimers sykdom
- Pick’s sykdom
- mitokondrie encefalomyopatier, som er en gruppe lidelser som påvirker nervesystemet
- leukodystrofier, som er en gruppe sjeldne genetiske tilstander som påvirker nervesystemet
Diagnose
Ved diagnostisering av hjerneatrofi kan en lege begynne med å ta en full medisinsk historie og spørre om en persons symptomer. Dette kan omfatte å stille spørsmål om når symptomene begynte, og om det var en hendelse som utløste dem.
Legen kan også utføre språk- eller hukommelsestester eller andre spesifikke tester av hjernens funksjon.
Hvis de mistenker at en person har hjerneatrofi, må de finne hjerneskadene og vurdere alvorlighetsgraden. Dette vil kreve en MR- eller CT-skanning.
Behandling
Behandlingsmulighetene for hjerneatrofi vil variere avhengig av plassering, alvorlighetsgrad og årsak. De følgende avsnittene viser noen behandlingsalternativer etter årsak.
Skader
Hjerneatrofi kan forekomme som en langsiktig konsekvens av en skade. I disse tilfellene har behandlingen en tendens til å fokusere på å hjelpe det omkringliggende hjerneproblemet å leges over tid.
Hjerneskader krever vanligvis en rehabiliteringsperiode som kan involvere ett eller flere av følgende:
- fysioterapi
- snakketerapi
- rådgivning
Infeksjoner
Medisiner vil være nødvendige for å behandle infeksjoner som resulterer i hjernebetennelse eller atrofi.
Leger foreskriver antibiotika for å behandle bakterielle infeksjoner og antivirale medisiner for å behandle virusinfeksjoner. Disse medisinene vil bidra til å bekjempe infeksjonen og lindre symptomene.
Forstyrrelser og tilstander
Flere lidelser og tilstander kan føre til hjerneatrofi. Mange av disse tilstandene har for tiden ingen kur, så behandling fokuserer generelt på å håndtere symptomene.
Behandling kan innebære en kombinasjon av medisiner og terapier som yrkes- eller taleterapi. Disse terapiene kan være nødvendige for å hjelpe en person til å gjenvinne hjernens funksjon eller lære strategier for å hjelpe dem med å takle.
Noen tilstander, for eksempel MS, fører til at symptomer oppstår i sykluser. En persons lege eller helseteam vil tilpasse behandlingsplanen deretter hvis dette er tilfelle.
Er det mulig å reversere hjerneatrofi?
Inntil nylig anså mange forskere at hjernen var et relativt uforanderlig organ. Forskning viser imidlertid i økende grad hvordan hjernen tilpasser sin struktur og funksjon gjennom hele livet.
Det er foreløpig uklart om det er mulig å reversere hjerneatrofi eller ikke. Hjernen kan imidlertid endre hvordan den fungerer for å kompensere for skade. I noen tilfeller kan dette være nok til å gjenopprette funksjonen over tid.
Trening for hjerneatrofi
En gjennomgang fra 2011 antyder at regelmessig trening kan redusere eller til og med reversere hjerneatrofi relatert til aldring eller demens.
Imidlertid fant en 2018-studie at trening med høy intensitet og styrketrening ikke reduserte kognitiv svikt hos personer med mild til moderat demens. Ytterligere forskning er derfor nødvendig for å bestemme hvilken effekt, om noen, trening har på å forhindre eller reversere hjerneatrofi på grunn av demens.
Legemidler for å reversere hjerneatrofi
Forskere jobber for tiden med å utvikle medisiner som kan reversere hjerneatrofi. For eksempel undersøkte en 2019-studie om demensmedisinen donepezil kunne reversere alkoholindusert hjerneatrofi hos rotter.
Forskerne fant at rottene de behandlet med donepezil opplevde en reduksjon i hjernebetennelse og viste et økt antall nye hjerneceller. Det var imidlertid ikke klart om donepezil ville ha lignende effekter på hjerneatrofi som skyldes andre årsaker enn alkoholindusert skade.
Det er heller ikke klart om de samme effektene vil forekomme hos mennesker. Kliniske studier som involverer menneskelige deltakere er nødvendige.
Outlook
Utsiktene for hjerneatrofi varierer avhengig av skadens beliggenhet og omfang, samt den underliggende årsaken. For personer med milde tilfeller kan det få få langsiktige konsekvenser.
Når hjerneatrofi oppstår på grunn av en sykdom eller tilstand, kan symptomene imidlertid forverres over tid. Langvarige behandlinger og terapier kan bidra til å bremse denne prosessen og hjelpe en person til å håndtere eventuelle resulterende kognitive svikt.
For skader som TBI og hjerneslag kan det å få øyeblikkelig og effektiv pleie forbedre utsiktene betydelig.
Sammendrag
Hjerneatrofi refererer til tap av nevroner i hjernen eller tap av antall forbindelser mellom nevronene. Dette tapet kan være et resultat av en skade, infeksjon eller underliggende helsetilstand.
Milde tilfeller av hjerneatrofi kan ha liten effekt på den daglige funksjonen. Imidlertid kan hjerneatrofi noen ganger føre til symptomer som anfall, afasi og demens. Alvorlig skade kan være livstruende.
En person bør oppsøke lege hvis de opplever symptomer på hjerneatrofi. Legen vil arbeide for å diagnostisere årsaken til atrofi og anbefale passende behandlinger.
