Hva er pepperspray, og er det farlig?

Pepperspray er en aerosolspray som inneholder en inflammatorisk forbindelse kalt capsaicin. Det forårsaker svie, smerte og tårer når det kommer i kontakt med en persons øyne.

Pepperspray er tilgjengelig kommersielt for personlig beskyttelse mot angripere. Rettshåndhevelsesbyråer i USA bruker pepperspray under politiarbeid, mengdekontroll og for å undertrykke protester og demonstrasjoner. Bruken av pepperspray er fortsatt kontroversiell.

Denne artikkelen undersøker hva som er i pepperspray, hvor farlig det er og mulige måter å behandle peppersprayeksponering på.

Hva er pepperspray?

Evgen_Prozhyrko / Getty Images.

Pepperspray er en lakrimator, noe som betyr at den stimulerer øynene til å produsere tårer. Den kommer vanligvis i en aerosol eller sprayflaske.

Hovedkomponenten i pepperspray er en olje kjent som oleoresin capsicum. Denne oljen kommer fra planter i slekten Capsicum, som inkluderer chilipepper.

Den aktive ingrediensen i pepperspray er capsaicin, det samme kjemikaliet som gir den karakteristiske varmen til chilipepper. Pepperspray inneholder mye høyere konsentrasjoner av capsaicin enn chilipepper.

Capsicum olje danner også grunnlaget for bjørnespray, en aerosol designet for å beskytte mennesker som møter en bjørn.

Pepperspray har en veldig høy score på Scoville varmeenheter (SHU), som måler ”varmen” til paprika. På Scoville-skalaen:

• en paprika måler 0 SHU
• en jalapeño-pepper skårer rundt 2 500–5 000 SHU
• pepperspray at politimenn bruker tiltak mellom 500 000 og 2 millioner SHU, med noen merker som måler 5,3 millioner SHU

Kapsaicinkonsentrasjonen av de fleste pepperspray som politimyndigheter bruker er 5–10%. En høyere konsentrasjon gir effekter som varer lenger.

Pepperspraybruk er kontroversielt, spesielt når medlemmer av politimyndigheter bruker det mot sivile demonstranter.

Kjemiske våpenkonvensjon forbyder bruk av opprørsbekjempende tiltak som pepperspray og tåregass i krigføring. Imidlertid bruker politimyndigheter pepperspray og tåregass for å spre folkemengder og undertrykke protester.

Sivile kan kjøpe pepperspray i disken for selvforsvar, selv om noen amerikanske stater begrenser salget.

Fysiske effekter

Når pepperspray kommer i kontakt med en persons øyne, forårsaker det øyeblikkelig øyelukking, akutt øyesmerter og midlertidig blindhet. Noen mennesker beskriver en boblende eller kokende følelse og alvorlig ubehag.

Pepperspray kan også ha følgende effekter:

• tørr hoste eller tungpustethet
• kortpustethet eller manglende evne til å puste ordentlig
• svie i halsen
• brystsmerter
• knebling
• en rennende nese
• gisper etter luft
• panikk
• en manglende evne til å snakke
• svimmelhet
• tap av bevissthet
• utslett, blemmer eller brannskader ved hudkontakt

Folk rapporterer om riper i øyebollet, eller hornhinneskrap, i omtrent 10% av tilfellene. Slike riper er midlertidige og kan skyldes at en person gnir seg i øynene.

Mens det er smertefullt, er symptomene i de fleste tilfeller selvbegrensende. De pleier å løse seg selv innen 30 minutter og trenger vanligvis ikke medisinsk behandling.

Hoste eller kortpustethet kan vedvare, spesielt hos personer med lungesykdommer. Personer med tilstander som astma eller kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) kan oppleve mer alvorlige pusteeffekter.

I sjeldne tilfeller kan pepperspray forårsake cyanose, en blåaktig misfarging av huden som indikerer mangel på blodstrøm og oksygen.

Komplikasjoner

Komplikasjoner er uvanlige, men alvorlig eksponering kan føre til mer alvorlige skader i øyne, hud og luftveier.

Politirådet for politiske studier anbefaler at du tar en eksponert person til sykehuset hvis symptomene vedvarer i mer enn 45 minutter eller personen ber om det.

Gruppen anbefaler å ringe nødtjenester hvis noen viser tegn på nød etter eksponering for pepperspray, for eksempel:

• tap av bevissthet
• pustevansker
• brystsmerter

Døden er sjelden, men flere rapporter har implisert pepperspray i dødelige utfall hos personer med astma.

Behandling

Det er ingen umiddelbar kur for eksponering av pepperspray, men folk kan ofte redusere varigheten og intensiteten av symptomene ved å:

• flytte inn i et område med frisk luft, hvis mulig
• skyll det berørte området med mye vann for å vaske bort forurensningene
• unngå å bruke såpe rundt øynene, da det er irriterende
• fjerne klær som kan ha kommet i kontakt med sprayen for å dekontaminere og forhindre ny forurensning.
• unngå å berøre det berørte området, da det er lett å spre den oljebaserte løsningen til andre områder av kroppen ved å gjøre det
• blinker øynene raskt for å hjelpe til med å skylle ut kjemikaliet

Populære strategier for fjerning av pepperspray inkluderer babysjampo, melk, syrenøytraliserende midler og lidokain. Imidlertid fant en studie fra 2008 som sammenlignet disse strategiene ingen bevis for at de var mer effektive enn vann.

En randomisert kontrollert studie fra 2018 rapporterte heller ingen forskjell mellom babysjampo og vann alene for å lindre effekten av tåregass og pepperspray.

Nødhjelpspersoner kan bruke kluter og saltoppløsninger for å lindre symptomene på peppersprayeksponering.

En saltoppløsning kalt diphoterine er en effektiv nødbehandling for forskjellige kjemikalier i kontakt med øynene eller huden, selv om forskning ikke har vist at den effektivt fjerner pepperspray.

I de fleste tilfeller forsvinner pepperspray-symptomene innen 10–30 minutter og krever ikke medisinsk behandling.

Bruker

Siden begynnelsen av 1980-tallet har rettshåndhevelsesagenter i USA brukt pepperspray i politiarbeid og folkemengdekontroll.

Når pepperspray treffer ansiktet til en person, blinder det dem midlertidig og forårsaker alvorlig smerte og ubehag. Dette gjør at politiet kan underkaste seg og arrestere mennesker, spre demonstranter og undertrykke demonstrasjoner.

Politiets bruk av pepperspray er fortsatt kontroversielt. I løpet av protesten mot Black Lives Matter i 2020 reiste Amnesty International alvorlige bekymringer for at politimyndigheter hadde brutt demonstrantenes menneskerettigheter gjennom unødvendig og noen ganger overdreven makt, inkludert bruk av pepperspray.

Disse bekymringene handler om bruk av pepperspray, tåregass og annen taktikk som "en første utvei-taktikk mot fredelige demonstranter snarere enn som et svar på noen form for faktisk trussel eller vold."

Amnesty Internationals rapport dokumenterte 21 tilfeller av ulovlig politiets bruk av pepperspray i 15 stater og i District of Columbia mellom mai og juni, sammen med 89 bruk av tåregass.

I tillegg fant en 2016-studie av Harvard University-forskere at politiet i USA er mer sannsynlig å bruke pepperspray på svarte mennesker enn hvite mennesker. Dette er bare en av de alvorlige bekymringene for systemisk rasisme og rasediskriminering innen rettshåndhevelse.

Forskning har sett på de relative fordelene og risikoen ved å bruke pepperspray for mengdekontroll. En gjennomgang fra 2017 har sett på helseeffekten av å bruke kjemiske irriterende stoffer i denne sammenhengen i 31 studier i 11 land.

Forskerne konkluderte med at mens pepperspray kan ha begrenset bruk i mengdekontroll, er det et "betydelig potensial for misbruk, som fører til unødvendig sykelighet og dødelighet."

Kan pepperspray være dødelig?

Pepperspray er kjent som et ”ikke-dødelig våpen”, eller et våpen som ikke kan drepe mennesker. Mens død er sjelden, har rapporter knyttet flere dødsfall sammen med bruk av pepperspray.

I 2003 fant en rapport fra justisdepartementet om en etterforskning av 63 dødsfall av varetektsfanger at pepperspray direkte bidro til to personers død. Politiet hadde brukt pepperspray i arrestasjonen av alle personene.

Rapporten tilskrives årsaken til disse dødsfallene til peppersprayen, og siterer allerede eksisterende astma som en medvirkende faktor. Dødsårsaker for andre forsøkspersoner var narkotikabruk, sykdom, posisjonell asfyksi eller en kombinasjon av faktorer.

Den samme rapporten konkluderte med følgende:

"Innånding av pepperspray utgjør ikke en betydelig risiko for åndedrettskompromiss eller kvelning, selv ikke når det kombineres med posisjonsbegrensning."

Sammendrag

Pepperspray er et kjemikalie som rettshåndhevelse og sivile lovlig har lov til å bruke til forsvar. Det kan være farlig, og bruken av det er kontroversielt, spesielt når agenter bruker det mot sivile demonstranter.

Spørsmål:

Hva skal jeg gjøre umiddelbart etter at en person har sprayet meg i ansiktet?

Anon

EN:

Det første du bør gjøre er å komme deg til et godt ventilert område med frisk luft. Løsne klær rundt nakken, brystet eller midjen som kan begrense pusten.

Hvis du bruker kontaktlinser, må du fjerne dem. Vask ansiktet og håret med rennende vann og ikke-slipende såpe i minst 15 minutter, men ikke gni øynene, da dette kan øke eksponeringen for peppersprayen.

Du kan føle deg sviende og svie i opptil en time, så vær tålmodig. Imidlertid, hvis smertene er uutholdelige og varer lenger enn en time, har du svelget pepperspray, eller hvis du har problemer med å puste, kontakt lege.

Vask alle klærne du hadde på deg når du kom i kontakt med pepperspray.

Lindsay Slowiczek, Pharm.D.Svarene representerer meningene fra våre medisinske eksperter. Alt innhold er strengt informativt og bør ikke betraktes som medisinsk råd.