Kan granatepler tilby nøkkelen til nye IBD-behandlinger?
Studier av granatepler, "frukten av gudene", avslører i økende grad hvorfor de er så fordelaktige. Urolithin A, avledet fra granatepler, og dets syntetiske ekvivalent kan bidra til å behandle inflammatorisk tarmsykdom, ifølge en ny studie.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) antyder at rundt 3 millioner voksne i USA hadde en form for inflammatorisk tarmsykdom (IBD) i 2015.
IBD refererer til to forskjellige tilstander - Crohns sykdom og ulcerøs kolitt - som er preget av langvarig betennelse i mage-tarmkanalen, som inkluderer spiserøret, magen og tarmene.
I en ny studie identifiserte forskere fra University of Louisville i Kentucky en naturlig forbindelse som kan bidra til å forbedre IBD-behandlinger. Forskerne forklarer også mekanismene som det mest sannsynlig bekjemper IBD-symptomer.
Forbindelsen, kalt urolithin A (UroA), er en metabolitt produsert som et resultat av interaksjonen mellom tarmbakterier og visse polyfenoler som finnes i granatepler og noen andre frukter - spesielt bær.
Spesielt samvirker ellaginsyre - som er tilstede i granatepler og bær, som bjørnebær, bringebær og jordbær - med INIA P815-stammen av Bifidobacterium pseudocatenulatum i tarmen, og frigjør derved UroA.
Denne forbindelsen har også en syntetisk ekvivalent kalt UAS03, som har den samme, om ikke en sterkere, terapeutiske effekten i tilfelle IBD.
Forskerne rapporterer sine nylige funn i en studiepapir i tidsskriftet Naturkommunikasjon.
Hvordan dette stoffet beskytter tarmens helse
Tidligere forskning som indikerer at UroA har flere helsemessige fordeler, gjorde at forskerne var opptatt av å se på stoffets potensiale i sammenheng med IBD-behandlinger.
"Tidligere studier demonstrerte hemmende aktiviteter av urolitiner i betennelse, spredning og aldring i forskjellige modeller," skriver forskerne.
I denne nye studien brukte de en musemodell for å studere måten UroA og UAS03 kunne hjelpe med IBD. Undersøkelsen deres viste at begge sammensatte versjoner reduserer betennelse i tarmen ved å virke på "broene" mellom cellene som utgjør vevet i tarmen.
UroA og UAS03 strammer disse cellekryssene, og forhindrer dermed giftstoffer i å føre gjennom og forårsake betennelse.
"Den generelle troen hittil i felten er at urolitiner har gunstige effekter på grunn av deres betennelsesdempende, antioksidative egenskaper," sier den første studieforfatteren Rajbir Singh.
"Vi har," forklarer han, "for første gang oppdaget at deres funksjonsmåte også inkluderer å reparere dysfunksjonen i tarmbarrieren og opprettholde barriereintegriteten."
Interaksjon med næringsstoffer og tarmbakterier er nøkkelen
Likevel, selv om forskerne oppfordrer til inntak av granatepler og annen frukt som kan føre til frigjøring av UroA i tarmen, forklarer de at dette ikke er noen garanti for at IBD-symptomer ikke vises eller at de vil reduseres.
Dette er mest sannsynlig fordi bakteriene som hjelper til med produksjonen av denne metabolitten, kanskje ikke er tilstede på samme nivå - eller noen ganger kanskje ikke er tilstede i det hele tatt - i noen menneskers tarmmikrobiota.
Så, delvis av denne grunn, foreslår forskerne at syntetisk UAS03 kan være mer pålitelig og effektiv i behandlingen av visse former for IBD, for eksempel akutt kolitt. UAS03 har også en mer stabil form sammenlignet med UroA.
Ifølge lederforskeren Venkatakrishna Rao Jala, "Mikrober i tarmen vår har utviklet seg til å generere gunstige mikrobielle metabolitter i nærheten av tarmbarrieren."
"Dette krever imidlertid at vi beskytter og beskytter passende tarmmikrobiota og bruker et sunt kosthold. Denne studien viser at direkte forbruk av UroA eller dets analog kan kompensere for mangel på de spesifikke bakteriene som er ansvarlige for produksjonen av UroA og kontinuerlig forbruk av granatepler og bær. ”
Venkatakrishna Rao Jala
I fremtiden tar teamet sikte på å gjennomføre videre studier som bekrefter mekanismene som UroA og UAS03 får tilgang til, samt deres beskyttende rolle i IBD.
