Spesialister etterlyser 'aggressive' tiltak mot e-sigaretter
Etter å ha avdekket en nøkkelmekanisme som kan forklare hvordan e-sigaretter skader lungene, hjernen og det kardiovaskulære systemet, krever et team av forskere nå mye strengere regulering av disse elektroniske enhetene.
Elektroniske sigaretter - kort sagt e-sigaretter - ble utviklet som et tryggere alternativ til tradisjonelle sigaretter, i et forsøk på å hjelpe avvenningsrøykere fra sin skadelige vane.
Imidlertid har bevis i økende grad kommet frem at væsken som går i en e-sigarett og materialene til selve enhetene inneholder farlige nivåer av giftige stoffer som kan skade helsen.
Videre har forskere funnet at e-sigaretter kan gi en inngangsport til røyking og annen vanedannende oppførsel blant tenåringer, som kan se på disse enhetene som en sosial trend.
Og nylig har ulike medier rapportert om flere tilfeller av ungdommer som er innlagt på sykehus med alvorlige helseproblemer fra bruk av e-sigarett.
Den siste rapporten involverer en 17-åring som opplevde så alvorlig lungeskade fra bruk av e-sigarett at han trengte en dobbel lungetransplantasjon.
“Ifølge [United States] Centers for Disease Control and Prevention bruker over 3,6 millioner barn i USA e-sigaretter, med et hopp på 78% - fra 11,7% til 20,8% - blant amerikanske videregående studenter som rapporterer om e-sigarett. bruk fra 2017 til 2018, ”rapporterer Dr. Thomas Münzel, ved University Medical Center Mainz, i Tyskland.
Han fortsetter: "Og i [Storbritannia] bruker 1,6% av de i alderen 11–18 år e-sigaretter mer enn en gang i uken, sammenlignet med 0,5% i 2015."
I lys av disse tallene og rapporter om farer forbundet med bruk av e-sigarett, har Dr. Münzel og kollegaer gjennomført sin egen studie - hos mennesker og mus - for å lære mer om hvordan og hvorfor disse enhetene kan skade vitale organer.
Som svar på deres funn, som vises i European Heart Journal, oppfordrer forskerne nå aktivt beslutningstakere til å ta mer avgjørende tiltak for å regulere e-sigaretter.
Avdekke underliggende mekanismer
Som en del av forskningen, så Dr. Münzel og teamet først på hvordan e-sigarettdamp ville påvirke blodstrømmen og arteriestivhet hos 20 "ellers sunne røykere" både før de brukte en e-sigarett og 15 minutter etter at de hadde brukt en. .
Dette eksperimentet viste at bruk av e-sigarett bare en gang økte deltakernes hjertefrekvens, gjorde arteriene deres stivere og påvirket funksjonen til arterieforingen, kjent som endotel, som spiller en kompleks rolle i sirkulasjonshelsen.
Blant andre funksjoner hjelper endotelet med å sikre at kar utvider seg og trekker seg riktig sammen, at giftige stoffer ikke passerer i blodet, og at betennelse og blodpropp reguleres, når det er nødvendig.
Det neste trinnet i forskningen var å finne ut mer om de underliggende mekanismene som e-sigaretter påvirker helsen. For å gjøre dette eksponerte etterforskerne 151 mus for e-sigarettdamp i 20 minutter, seks ganger om dagen over en periode på 1, 3 eller 5 dager.
Ved å gjøre dette fant forskerne at de kunstige damper forårsaket blodkarskader i gnagere. Skaden var generell, og i blodkar som oksygenerer lungene eller hjernen, skjedde den via et enzym kalt NOX-2. Dette, forklarer teamet, kan være at NOX-2 spiller en nøkkelrolle i reguleringen av mobilhelsen.
Hos mus som forskerne hadde konstruert for ikke å produsere NOX-2, hadde ikke e-sigarettdamp de samme effektene. Dette kan være fordi NOX-2 spiller en nøkkelrolle i reguleringen av mobilhelsen.
Deretter behandlet etterforskerne noen mus med macitentan, et medikament som brukes til å behandle endotel dysfunksjon og høyt blodtrykk, og andre med bepridil, et medikament designet for å forhindre unormal celledød tilskrevet høyt blodtrykk eller angina.
Disse musene opplevde ikke endotel dysfunksjon, unormal celledød eller unormal betennelse når de ble utsatt for e-sigarettdamp.
"Resultatene av de nåværende studiene identifiserte flere molekylære mekanismer der e-sigaretter kan forårsake skade på blodkar, lunger, hjerte og hjerne," sier Dr. Münzel.
“Dette,” fortsetter han med å forklare, “er en konsekvens av giftige kjemikalier som produseres av dampingsprosessen og kan også være tilstede i lavere konsentrasjoner i selve væsken. Det er viktig at vi identifiserte et enzym, NOX-2, som formidlet alle effektene av e-sigaretter på hjernen og det kardiovaskulære systemet, og vi fant at et giftig kjemikalie kalt acrolein, som produseres når væsken i e-sigaretter fordampes, aktivert de skadelige effektene av NOX-2. ”
"De gunstige effektene av macitentan og bepridil indikerer at e-sigaretter har kapasitet til å utløse innsnevring av blodkar og forringe våre cellers antioksidant- og overlevelsessystemer," legger forskeren til.
Studie “skal tjene som en advarsel”
Avslutningsvis understreker Dr. Münzel at e-sigaretter er skadelige i følge gjeldende funn. På grunn av dette ber han beslutningstakere om å regulere disse enhetene mye strengere.
“Våre data kan indikere at e-sigaretter ikke er et sunt alternativ til tradisjonelle sigaretter, og at deres oppfattede“ sikkerhet ”ikke er berettiget. I tillegg har vi fortsatt ingen erfaring [med] helsebivirkningene av e-sigaretter som oppstår ved langvarig bruk, ”bemerker forskeren.
“E-sigarettepidemien i USA og Europa, spesielt blant ungdommen vår, forårsaker en enorm generasjon nikotinavhengige mennesker som blir truet av oppfordring til å bytte fra tradisjonelle sigaretter til e-sigaretter. Forskning som vår bør tjene som en advarsel [...] og aggressive grep bør tas for å beskytte barna våre. ”
Dr. Thomas Münzel
Etterforskerne advarer også mot å stole på partiske studier finansiert av produsenter av e-sigaretter, som kan forsøke å berolige publikum om den antatte sikkerheten til e-sigaretter.
"Nyere studier indikerer at finansiering av e-sigarettindustrien er mer sannsynlig å føre til resultater som indikerer at e-sigaretter er ufarlige," skriver forskerne i sin studiepapir, og nevner at den nåværende studien ikke mottok økonomisk støtte fra interessenter i e-sigarettindustri.
