Hudfuktighetskrem kan redusere risikoen for sykdom
I følge en liten pilotstudie kan fuktighet av huden vår redusere risikoen for å utvikle en rekke kroniske tilstander, inkludert hjertesykdom, diabetes og til og med Alzheimers sykdom.
Huden er vårt største organ. En av dens primære funksjoner er selvfølgelig å beskytte innsiden mot farene utenfor.
Det oppdager også varme og kulde, hjelper til med å regulere den indre temperaturen og lar oss føle berøring.
Til tross for sin enorme størrelse vurderer forskere ikke ofte hudens rolle i kronisk sykdom.
Imidlertid, en gruppe forskere fra University of California San Francisco (UCSF), er bucking trenden. De fokuserer intenst på å forstå hudens rolle i aldersrelatert kronisk sykdom.
Når folk eldes, øker nivået av betennelse i kroppen deres jevnt. Forskere refererer til dette som betennende. Cytokiner er viktige drivere for denne betennelsen, og forskerne som er involvert i den nåværende studien vil forstå om huden kan være involvert.
Betennelse og huden
Forskere har allerede skissert en sammenheng mellom betennelse og en rekke tilstander, inkludert diabetes type 2, aterosklerose, Alzheimers sykdom og osteoporose.
Tidligere trodde forskere at immunforsvaret eller leveren drev betennelse. Imidlertid ifølge en ny studie som Journal fra European Academy of Dermatology and Venereology nylig publisert, kan huden også spille en viktig rolle.
“Betennelsen må komme fra et organ som er stort nok til at svært mindre betennelser kan påvirke hele kroppen. Hud er en god kandidat for dette på grunn av størrelsen. ”
Seniorforfatter Dr. Mao-Qiang Man
Dr. Man, som er forsker ved Department of Dermatology ved UCSF, fortsatte: ”Når vi blir gamle, har vi dermatologiske symptomer som kløe, tørrhet og syreendringer. Det kan være at huden har svært liten betennelse, og fordi den er et så stort organ, hever den sirkulerende cytokinnivå. "
Hud og kronisk sykdom
Når vi eldes, blir huden tørrere og mindre pålitelig. Alder påvirker også hudens permeabilitet, noe som betyr at den har problemer med å holde vann inne og patogener utenfor. En reduksjon i hudfuktighet gjør at små sprekker kan oppstå, noe som utløser frigjøring av cytokiner i blodforsyningen.
I yngre hud hjelper cytokiner med å reparere sprekker i huden. Eldre hud er imidlertid vanskeligere å fikse, noe som betyr at kroppen kontinuerlig frigjør disse inflammatoriske budbringerne; når de er i blodet, kan de reise rundt i kroppen.
Dr. Theodora Mauro, hovedforfatter av det nyeste papiret, forklarer: “Inntil nylig trodde det vitenskapelige samfunnet ikke at hud kunne bidra til systemisk betennelse og sykdom. Men i løpet av de siste 5 årene har studier av psoriasis og dermatitt vist at hudbetennelse fra disse sykdommene sannsynligvis øker risikoen for hjertesykdom.
Selvfølgelig er aldrende hud langt mer vanlig enn dermatitt eller psoriasis; derfor, ifølge Dr. Mauro, “kunne den samlede risikoen for aldring av befolkningen langt oppveie den som sees fra hudsykdommer.”
Hun mener at "[d] økende betennelse bare ved å behandle huddysfunksjonen som man ser ved aldring, kan ha dype helseeffekter."
Kan vi redusere risikoen for betennelse?
I sin nylige undersøkelse satte forskerne seg til å måle effekten av aldrende hud på betennelse og, viktigere, å se om de kunne redusere tegn på betennelse ved hjelp av en fuktighetskrem for huden.
Den foreløpige pilotstudien proof-of-concept involverte bare 33 deltakere i alderen 58–95 år.
Forskerne målte cytokinnivåer ved starten av studien; deretter, i 30 dager, påførte deltakerne fuktighetskrem over hele kroppen to ganger om dagen. Etter studietiden så forskerne etter endringer i cytokinnivået.
Spesielt målte forskerne tre cytokiner som har lenker til aldersrelaterte inflammatoriske sykdommer: interleukin-1 beta, interleukin-6 og tumor nekrose faktor alfa.
Dr. Mauro og Dr. Man formulerte fuktighetskremen etter sine tidligere studier. Den inneholder tre typer lipider: kolesterol, frie fettsyrer og ceramider.
Som forventet reduserte påføring av fuktighetskrem i 30 dager nivåene av alle tre cytokinene i blodet. Cytokinnivåene var også lavere enn de i en kontrollgruppe av voksne som hadde samme alder som ikke hadde brukt kremen.
I følge forfatterne tilsvarte deltakernes cytokinnivå mennesker i 30-årene.
Fordi dette eksperimentet brukte et spesielt lite utvalg, må forskere utføre mye større forsøk før de kan nå pålitelige konklusjoner. For det første må fremtidige studier bekrefte at de kan replikere effekten de målte.
For det andre må de demonstrere at en reduksjon i sirkulerende cytokiner har betydelige helsemessige fordeler på lang sikt.
Det er også verdt å merke seg at, som forfatterne avslører, jobber to av forskerne som er involvert i studien som konsulenter for et sørkoreansk selskap kalt Neopharm, Ltd., som produserer fuktighetskremet som ble brukt i studien.
Oppfølgingsforskning vil uten tvil begynne snart. Enten forskerne gjentar funnene eller ikke, vil emnet hudbetennelse og kronisk sykdom sikkert nytes nærmere.
Etter hvert som den amerikanske befolkningen eldes, kan man ikke unngå å håpe at en intervensjon så enkel som å bruke fuktighetskrem kan avverge aldersrelatert sykdom.
