Plantepigmenter kan bevare lungefunksjonen inn i alderdommen
Ny forskning finner at flavonoider - som er naturlige kjemiske forbindelser som finnes i planter, som frukt og grønnsaker - kan bidra til å bremse nedgangen i lungefunksjonen som har en tendens til å oppstå med alderen.
Flavonoider er en klasse med polyfenoler, eller naturlige kjemikalier, som finnes i planter.
De oppfyller mange roller. Som plantens pigmenter er de ansvarlige for de livlige fargene på frukt og grønnsaker, og de tiltrekker seg også pollinerende insekter og regulerer cellevekst.
Forskning har antydet at diettflavonoider kan ha mange fordeler for menneskers helse.
In vivo- og in vitro-studier har utsatt flavonoider for antiinflammatoriske og antidiabetiske egenskaper, samt deres fordeler mot kreft og nevrobeskyttelse.
Ny forskning legger til denne listen, noe som tyder på at en bestemt type flavonoider kalt “antocyaniner” kan bidra til å opprettholde sunn lungefunksjon langt inn i alderdommen.
Forskningen ble ledet av Vanessa Garcia-Larsen, Ph.D., som er assisterende professor i Human Nutrition Division ved Institutt for internasjonal helse ved Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health i Baltimore, MD.
Resultatene ble presentert på American Thoracic Society International Conference, holdt i San Diego, CA.
Antocyaniner reduserer lungefunksjonen
Antocyaniner har tidligere vist seg å redusere slim og betennelse hos dyr med kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS), merk forfatterne.
Til tross for dette, sier Garcia-Larsen, "er det epidemiologiske beviset på sammenhengen mellom flavonoider og lungefunksjon veldig lite."
Hun forklarer motivasjonen bak forskningen, og sa: "[Vi ønsket å undersøke om kostinntak og antocyaniner er assosiert med lungefunksjonsnedgang hos middelaldrende voksne."
For dette formål undersøkte Garcia-Larsen og hennes kolleger data tilgjengelig fra den andre og tredje European Community Respiratory Health Surveys, som gikk fra 2002 til 2012.
For denne studien så forskerne på tilgjengelige data fra 463 voksne fra Norge og England - i gjennomsnitt 44 år - som deltok i en spirometri-test i begynnelsen av studien og ved forskjellige oppfølgingstider.
Spirometri er en lungefunksjonstest som måler luftstrømmen og volumet av luft som en person kan puste ut på kommando.
Mer spesifikt måler testen det totale volumet av luft utåndet kraftig på 1 sekund, det totale volumet utpustet kraftig etter et dypt pust, og forholdet mellom de to.
I tillegg hadde studiedeltakerne fylt ut et kostholdsspørreskjema, slik at forskerne klarte å dele deltakerne i kvartiler, eller fjerdedeler, basert på deres inntak av antocyaniner.
Forskningen avslørte at den høyeste kvartilen av antocyaninforbrukere, sammenlignet med de laveste, hadde en mye lavere nedgang i alle tre aspekter av lungefunksjon målt ved spirometri.
I tillegg så forskerne på fordelene med antocyaninforbruk blant de som røykte, men hadde sluttet, så vel som de som aldri hadde røkt. De fant at flavonoider ikke var til fordel for røykere.
De konkluderer med at "Kostinntak av kilder til antocyaniner er assosiert med betydelig lavere tilbakegang i lungefunksjonen i befolkningen generelt, spesielt hos aldri- og eks-røykere, men ikke blant røykere."
Garcia-Larsen kommenterer betydningen av funnene.
"Studien vår antyder at befolkningen generelt kan dra nytte av å konsumere mer frukt rik på disse flavonoider som bær, spesielt de som har sluttet å røyke eller aldri har røkt [...] For røykere er det fortsatt det beste de kan gjøre for å beskytte helsen deres for røykere. . ”
Vanessa Garcia-Larsen
