Hvor vanlig er erektil dysfunksjon?
En gruppe forskere satte nylig ut for å undersøke utbredelsen av erektil dysfunksjon. De vurderte også bevisene for dets tilknytning til hjerte- og karsykdommer og dødelighet.
Erektil dysfunksjon refererer til manglende evne til å enten produsere eller opprettholde en ereksjon som er fast nok til å ha samleie.
I noen tilfeller kan erektil dysfunksjon være et tegn på et underliggende medisinsk problem, for eksempel høyt blodtrykk eller fedme. I andre tilfeller kan drivkraften være psykologisk.
Selv om man antar at erektil dysfunksjon er relativt vanlig, har den nøyaktige utbredelsen vært vanskelig å fastslå; studier har gitt et bredt spekter av resultater.
Dette skyldes en rekke årsaker, ikke minst fordi definisjonen ovenfor er subjektiv.
Nylig satte en gruppe forskere seg for å få en klarere ide om tallene bak denne tilstanden. De ønsket også å få en bedre forståelse av hvordan erektil dysfunksjon kan forholde seg til hjerte- og karsykdommer og dødelighet.
Gruppen publiserte nylig sine funn i tidsskriftet BJU International.
Et økende problem?
Ifølge forfatterne er erektil dysfunksjon en økende bekymring. De forklarer at i USA var de årlige utgiftene til erektil dysfunksjon 330 millioner dollar i 2000, sammenlignet med 185 millioner dollar i 1994.
Denne økningen skyldes sannsynligvis flere årsaker. For eksempel er alder en risikofaktor, og den amerikanske befolkningen blir stadig eldre. Også fedme og relaterte tilstander - som diabetes - som også øker, er risikofaktorer for erektil dysfunksjon.
Å forstå størrelsen og omfanget av erektil dysfunksjon er viktigere enn noensinne.
For å undersøke tok forskerne data fra tidligere studier. Totalt identifiserte de 41 relevante studier som undersøkte utbredelsen av erektil dysfunksjon eller dens rolle under andre forhold.
Forskerne fant en utrolig variasjon; prevalens varierte fra bare 3% til 76,5%.
Hvorfor en slik variasjon?
Forfatterne undersøkte også hvordan forskjellige måter å vurdere erektil dysfunksjon påvirket resultatene på. Den internasjonale indeksen for erektil funksjon er et spørreskjemabasert verktøy. Studier som brukte denne spesifikke metoden fant prevalens på 13,1–71,2%.
Et annet standardmål for erektil dysfunksjon er et spørreskjema som opprinnelig ble designet for Massachusetts Male Aging Study. Papirer som brukte denne metoden produserte et område på 15,5–69,2%.
Selv om de to metodene ovenfor er de vanligste, hadde noen studier brukt andre, mindre vanlige verktøy. Studier som hadde brukt disse ga resultatene med størst ulikhet, og ga både den laveste og høyeste prevalens (3% og 76,5%).
Dette demonstrerer at typen verktøy som forskerne bruker sannsynligvis påvirker resultatene. Det viser også at studier, uansett hvordan erektil dysfunksjon måles, når svært forskjellige konklusjoner.
Forfatterne rapporterte også samlede resultater fra geografiske regioner:
- Europa: 10–76,5%
- Asia: 8–71,2%
- Oseania: 40,3–60,69%
- Afrika: 24–58,9%
- Nord-Amerika: 20,7–57,8%
- Sør-Amerika: 14–55,2%
Denne forskjellen mellom regioner skyldes sannsynligvis et stort utvalg av påvirkninger, inkludert miljømessige, genetiske og livsstilsfaktorer. Også kulturelle normer kan påvirke om en person er komfortabel med å rapportere erektil dysfunksjon.
Samlet sett fant forskerne at de viktigste risikofaktorene for erektil dysfunksjon inkluderte alder, fedme, diabetes, depresjon, tungt alkoholforbruk og røyking.
Erektil dysfunksjon og hjerte- og karsykdommer
Da forskerne så etter sammenhenger mellom erektil dysfunksjon og hjerte- og karsykdommer, fant de et "vell av bevis."
De observerte økt prevalens og forekomst i en rekke tilstander, inkludert hjerteinfarkt, iskemisk hjertesykdom, hypertensjon, hjerneslag, angina, arteriosklerose og perifer vaskulær sykdom.
De fant også et forhold mellom erektil dysfunksjon og dødelighet; de skriver:
"Menn med [erektil dysfunksjon] hadde også en økt risiko for dødelighet av alle årsaker […], samt [hjerte- og karsykdommer] dødelighet."
Imidlertid, som forfatterne bemerker, var de fleste studiene de undersøkte tverrsnittspopulasjonsstudier, så data ble bare tatt fra deltakerne på et tidspunkt. Dette betyr at det ikke er mulig å erte årsak og virkning - hjerte- og karsykdommer kan øke risikoen for erektil dysfunksjon, eller omvendt.
Forfatterne konkluderer med at "Den globale prevalensen av [erektil dysfunksjon] er høy og representerer en betydelig belastning på [livskvaliteten] til menn og deres partnere." De mener også at "Leger bør vurdere screening for [erektil dysfunksjon] hos risikopasienter, ettersom informasjon kanskje ikke blir frivillig."
Samlet sett bekrefter studien to ting som medisinske forskere allerede visste: Det er vanskelig å vurdere forekomsten av erektil dysfunksjon, og erektil dysfunksjon er assosiert med hjerte- og karsykdommer.
