Hva gjør hele korn så sunt?
I det siste har det blitt kjent at å spise mat som inneholder fullkorn, er bra for helsen vår. Imidlertid avslører vi bare nå nøyaktig hvorfor dette er tilfelle.
Drikk nok vann, få nok søvn, spis fersk frukt og grønnsaker, og spis fullkorn; viktigheten av denne oppførselen blir boret inn i oss.
Det er ganske enkelt å se hvorfor de tre første elementene er på listen ovenfor; den fjerde har imidlertid vist seg mer utfordrende å forstå.
Studier har vist en rekke fordeler forbundet med å konsumere høyere nivåer av fullkorn; de ser ut til å beskytte mot kroniske sykdommer og redusere risikoen for dødelighet av alle årsaker.
Kosthold som er rikt på fullkorn har også vist seg å redusere kardiovaskulære risikofaktorer, bidra til å opprettholde en sunn vekt og mye mer i tillegg.
Hvorfor de skal ha disse fordelene, er ikke klart. Nå, for første gang, kommer forskere ved Universitetet i Øst-Finland i Kuopio til bunnen av de molekylære mekanismene bak helkornens helsemessige fordeler.
Fullkorn åpnet igjen
Hovedetterforsker Dr. Kati Hanhineva forklarer hvorfor forskerne begynte å se på dette, og sa: "Hele korn er en av de sunneste matvarene som finnes. For eksempel vet vi at et høyt inntak av fullkorn beskytter mot diabetes type 2 og hjerte- og karsykdommer. ”
"Inntil nå har vi imidlertid ikke forstått de cellulære mekanismene som et fullkornsrikt kosthold påvirker kroppen vår."
Den nylige studien så på effekten av et korntungt kosthold på både mus og mennesker, og de nye funnene ble publisert nylig i The American Journal of Clinical Nutrition.
Etter at deltakerne hadde spist høyere nivåer av fullkorn i 12 uker, utførte forskerne en metabolomikkanalyse; metabolomics er studiet av kjemiske prosesser som involverer metabolitter, som er små molekyler dannet av og under metabolske prosesser.
Forskerne var spesielt interessert i betain, en gruppe forbindelser som har en rekke biologiske funksjoner. Hele korn er en viktig diettkilde for betainforbindelser, og forskerne hadde en anelse om at de kan bidra til å forklare hele kornenes sunne fordeler.
Fordelene med betain
Som forventet viste analysen deres en signifikant økning i betainforbindelser etter 12-ukers fullkornsdiett; denne økningen i nivåer ble målt hos både mus og mennesker. Ifølge Dr. Hanhineva, "Dette er første gang mange av disse betainforbindelsene ble observert i menneskekroppen i utgangspunktet."
Etterforskerne oppdaget en sammenheng mellom høyere betainforbindelsesnivåer og forbedret glukosemetabolisme. Noen av disse forbindelsene syntes å være mer involvert enn andre; som Dr. Hanhineva forklarer:
- Pipecolic acid betaine, for eksempel, er spesielt interessant. Økte nivåer av pipekolsyre betain etter inntak av fullkorn var blant annet assosiert med lavere glukosenivåer etter måltidet. ”
I et oppfølgingseksperiment testet teamet visse betainforbindelser på celler i laboratoriet. Spesielt var de interessert i 5-aminovalerinsyre betain (5-AVAB), som er kjent for å akkumuleres i spesielt aktive vev, slik som hjertevev.
Funnene fra denne delen av studien kan også være nyttige for hjerte- og karsykdomsforskning.
"Vi observerte at 5-AVAB reduserer kardiomyocytteres bruk av fettsyrer som energikilde ved å hemme funksjonen til et bestemt cellemembranprotein."
Forsker Olli Kärkkäinen
Dette er interessant fordi noen hjertemedisiner har en lignende effekt. Teamet er imidlertid forsiktig med å unngå å trekke konklusjoner før ytterligere studier blir utført på dyr; som Kärkkäinen sier, "er det viktig å huske på at vi ikke har gått lenger enn eksperimenter på cellenivå ennå."
Samlet sett øker funnene betydelig vår forståelse av mekanismene som er involvert i helsemessige fordeler av fullkorn. De åpner også for nye spørsmål som trenger svar.
”I fremtiden søker vi å analysere nærmere detaljene hvor mange effekter disse nye forbindelsene kan ha på menneskekroppen,” forklarer Dr. Hanhineva, “vi vil også se på hvordan tarmmikrober muligens kan bidra til dannelsen av disse forbindelsene. ”
Å avdekke interaksjonene involvert i en hvilken som helst metabolsk vei er utrolig utfordrende. Det vil derfor sannsynligvis ta litt tid før vi har et klart bilde av hvilken innvirkning betainforbindelser har på organer, systemer og sykdommer.
