Grønn te-forbindelse kan beskytte hjertes helse
Ifølge en ny studie kan et molekyl som finnes i grønn te bidra til å beskytte mot aterosklerose, som er en vanlig årsak til hjerteinfarkt og hjerneslag.
Aterosklerose er en opphopning av plakk i arteriene.
Begynnende som fete striper på veggene i blodårene, vokser de sakte i størrelse til å bli herdede plaketter; dette gjør arteriene smalere, og reduserer blodstrømmen.
Når karene blir tette, mottar visse regioner i kroppen mindre av det oksygenrike blodet som holder dem sunne.
Når aterosklerose sakte utvikler seg, er det få symptomer. Men gjennom årene kan problemer begynne å dukke opp.
Avhengig av stedet for de berørte arteriene, kan aterosklerose føre til en mengde problemer, som koronararteriesykdom, som er en reduksjon av blodstrømmen til hjertets muskler, og hjerneslag, som er preget av redusert blodstrøm i en del av hjerne.
Noen risikofaktorer for aterosklerose er velkjente; de inkluderer overvekt, diabetes og høyt blodtrykk eller kolesterolnivå.
Fordi noen av disse faktorene øker i utbredelse, er det et press for å finne innovative måter å takle aterosklerose og stoppe den i sporene.
Skriv inn grønn te
Listen over påståtte helsemessige fordeler av grønn te er nesten uendelig. Fra kreftbekjempende krefter til vekttap undere, har grønn te blitt ansett som livets eliksir. Forskningen støtter imidlertid ikke mange av disse påstandene.
Når Alison Hornby - fra British Dietetic Association i Birmingham, i Storbritannia - snakker med British National Health Service (NHS) om helsemessige fordeler av grønn te, sier det: ”[T] he evidence for the majority av disse forholdene er svak eller mangler. ”
Imidlertid, fordi grønn te inneholder så mange forbindelser, dissekerer forskere fremdeles drikkens komponenter for å erte ut potensielt bioaktive molekyler.
Et slikt kjemikalie er epigallocatechin-3-gallat (EGCG). Den finnes i grønn, svart og hvit te, men den er rikeligst i de tørkede bladene av grønn te.
Forskere har vist at denne forbindelsen binder seg til apolipoprotein A-1 (apoA-1), et protein som oppfører seg på samme måte som amyloidplakkene som finnes i hjernen til mennesker med Alzheimers sykdom. På grunn av dette har studier utforsket den potensielle bruken av EGCG mot Alzheimers.
Mer nylig lurte et team av forskere fra Lancaster University og University of Leeds, begge i Storbritannia, på om EGCG også kunne være i stand til å hjelpe mot aterosklerose.
Ved aterosklerose holder apoA-1 seg til plakk, noe som gjør dem større og begrenser blodstrømmen ytterligere. Hvis det kunne oppløses, kan det lette tilstanden.
Som håpet fant de ut at EGCG bryter ned apoA-1 når det er i nærvær av heparin, et naturlig forekommende antikoagulant. Kombinasjonen av molekyler omdannet apoA-1 til mindre og mer løselige molekyler som er mindre sannsynlig å begrense blodstrømmen.
Disse resultatene ble nylig publisert i Tidsskrift for biologisk kjemi.
Mer arbeid er nødvendig
Det er viktig å merke seg at for å få tilstrekkelige nivåer av EGCG i blodet, må man drikke en enorm og sannsynligvis farlig mengde grønn te.
Forskerne er opptatt av å studere EGCG videre; de håper å finne en måte å øke nivåene i sirkulasjon.
Prof. Jeremy Pearson, assisterende medisinsk direktør ved British Heart Foundation, forklarer: "Kroppene våre er veldig flinke til å bryte ned EGCG, så det er usannsynlig at det å bytte koppen din mot grønn te vil utgjøre en stor forskjell med hensyn til hjertehelsen din."
"Men," legger han til, "ved å konstruere molekylet litt, kan vi kanskje lage nye medisiner for å behandle hjerteinfarkt og hjerneslag."
- Resultatene av denne studierunden er veldig oppmuntrende. Vi må nå bruke de beste vitenskapelige teknikkene for å finne ut hvordan vi kan ta det molekylære EGCG-elementet fra grønn te, og gjøre det til et fungerende verktøy for å bekjempe livsbegrensende helseproblemer. "
Medforfatter Prof.Sheena Radford
Dette er tidlige dager i kamp mot grønn te mot aterosklerose, men forskerne er begeistret for EGCGs fremtidige muligheter.
