Februar 2019: Ernæringsforskning høydepunkter
Våre diettvaner spiller en viktig rolle i utformingen av helse og velvære, men det er fortsatt mange ukjente om diettens endelige innvirkning på små biologiske mekanismer. I denne Spotlight-funksjonen gir vi en oversikt over noen av de beste ernæringsforskningene som ble publisert i februar 2019.
Forrige måned på Medisinske nyheter i dag, vi dekket mange fagfellevurderte studier som var opptatt av ernæringsspørsmål.
Hver stilte og svarte på spørsmål om hvordan kostholdspraksis påvirker trivselen vår.
Og du, våre lesere, har vist spesiell interesse for hvilke dietter som er best for helsen, samt hvilke matvarer som kan ha uventede negative effekter.
Det er ingen tvil om det og ingen nytte å benekte det: Det vi spiser er kjernen i vår daglige tilværelse. Mat er en nødvendighet for livet, og å spise godt hjelper oss til å føle oss vel, ha mer energi og bli mer produktive.
I essayet "A Room of One's Own" bemerker forfatteren Virginia Woolf til og med kraftig at "Man kan ikke tenke godt, elske godt, sove godt hvis man ikke har spist godt."
Men hva betyr det å spise godt? Hva bør du spise, hva bør du unngå, og hvilke diettmønstre bør du velge?
Forskere jobber kontinuerlig med å få en bedre forståelse av disse problemene og tilby forslag til bedre kosthold.
I denne Spotlight-funksjonen ser vi på noen av de viktigste funnene i ernæringsforskning som ble publisert forrige måned.
Beste diettvaner for helsen
Eksisterende studier har antydet at intermitterende faste - der en person faste i et bestemt antall timer hver dag, men spiser fritt i de resterende timene - kan hjelpe deg med å miste vekt og kan gi andre helsemessige fordeler, inkludert å forlenge en persons levetid og redusere skadelig betennelse .
I hovedsak utløser faste forandringer i kroppen - for eksempel å stimulere vekttap - ved å handle på metabolske prosesser.
Vanligvis er kroppene våre avhengige av karbohydrater for å produsere energi, men når en person faste og karbohydrater ikke lenger er tilgjengelige, begynner kroppen å lete etter og bruke andre ressurser.
En studie publisert i tidsskriftet Vitenskapelige rapporter tidlig i forrige måned identifiserte noen metabolske endringer utløst av faste som forskerne ikke tidligere hadde vært klar over.
Spesielt fant forfatterne av studien - som er basert ved Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University i Japan - at faste øker nivåene av purin og pyrimidin, to organiske forbindelser som virker på genuttrykk og proteinsyntese på mobilnivå.
"Disse [stoffene] er svært viktige metabolitter for å opprettholde muskel- og antioksidantaktivitet," forklarer studieforfatter Dr. Takayuki Teruya. Dette betyr at ved å øke nivåene av purin og pyrimidin, kan faste stimulere foryngende prosesser, og potensielt holde kroppen yngre lenger.
Annen forskning som ble publisert i forrige måned, forsøkte å avvise mangeårige myter om diettens beste praksis. En slik myte er at å spise frokost er viktig når det gjelder å oppnå vekttap.
Noen mener at å spise et morgenmåltid bidrar til å stimulere stoffskiftet slik at flere kalorier brenner raskere. Videre har visse studier funnet en sammenheng mellom fedme og en tendens til å hoppe over frokost.
Dette er imidlertid ikke hva en studie publisert i BMJ forrige måned funnet. Forskerne jobbet med noen deltakere som rapporterte at de vanligvis spiste frokost og andre som oftere enn ikke foretrukket å hoppe over den.
Teamets funn strider mot eksisterende forestillinger om frokost og vekttap, ettersom de indikerer at det totale daglige energiinntaket (kalori) har en tendens til å være høyere hos mennesker som regelmessig spiser frokost.
Videre fant forskerne at personer som pleide å gå uten frokost på daglig basis, faktisk hadde mindre kroppsvekt enn frokostspisere i gjennomsnitt.
I studieoppgaven går forfatterne så langt som å advare at "Forsiktighet er nødvendig når du anbefaler frokost for vekttap hos voksne, da det kan ha motsatt effekt."
De beskyttende effektene av vanlig mat
Samtidig har forskere identifisert ytterligere fordeler med vanlig naturlig mat. Et eksempel er linfrø, som mange av oss bruker for å berike smoothiene våre eller legge til litt ekstra knusing i kjeks og granola-barer.
Linfrøfiber hjelper angivelig å balansere kolesterolnivået og senke blodtrykket, blant andre fordeler.
Nå, en ny studie publisert i American Journal of Physiology: Endocrinology and Metabolism antyder at linfrøfiber også kan senke fedmemarkører.
Linfrø begynner å bryte ned når den når tarmen. Forskningen, som teamet gjennomførte i en musemodell, viste at fiberen produserer endringer i tarmmikrobiota som fører til en sunnere bakteriepopulasjon.
Disse endringene påvirker metabolske prosesser, akselererer forbruket av energi, og reduserer dermed markører assosiert med fedme.
I tillegg til dette hjelper de med å øke glukose (sukker) toleranse, noe som kan bety at de har en beskyttende effekt mot funksjoner som definerer andre metabolske forhold, for eksempel diabetes, som er preget av nedsatt glukosetoleranse.
Ifølge annen forskning som ble publisert i forrige måned, er løk og hvitløk, to viktige ingredienser i globale retter, også viktige allierte når det gjelder å beskytte helsen vår.
Hvitløk har allerede et rykte som et naturlig antibiotikum, da det har antibakterielle egenskaper, og mange mennesker bruker det tradisjonelt for å bekjempe influensa eller behandle insektbitt.
I et papir, publisert i Asia-Pacific Journal of Clinical Oncology i forrige måned rapporterer forskere fra First Hospital of China Medical University at disse to grønnsakene har en anti-krefteffekt.
Både hvitløk og løk tilhører familien av alliumgrønnsaker, som alle har lignende skarp lukt og smak.
Denne studien så på 833 individer som hadde blitt diagnostisert med kreft i tykktarm og endetarm, og vurderte hvor mange alliumgrønnsaker de pleide å konsumere regelmessig. Teamet matchet deretter denne gruppen med gruppen til like mange kreftfrie individer.
Forskerne fant at deltakere som spiste de største mengdene hvitløk og løk, hadde en 79 prosent lavere risiko for tykktarmskreft, sammenlignet med personer som konsumerte lave mengder alliumgrønnsaker.
Basert på disse resultatene konkluderte etterforskerne at «Jo større mengde alliumgrønnsaker, jo bedre beskyttelse,» med ordene fra seniorforsker Dr. Zhi Li.
En annen godt elsket matvare som fikk positiv oppmerksomhet i februar er blåbær. Blåbær blir ofte hyllet som supermat fordi de er fullpakket med antioksidanter, stoffer som bidrar til å beskytte mobilhelsen og avverge sykdommer.
I forrige måned fant forskere fra King’s College London i Storbritannia at antocyaninene - pigmenter med antioksidantegenskaper - i disse bærene kunne bidra til å redusere en persons risiko for kardiovaskulære problemer.
Studiedeltakere som spiste 200 gram blåbær per dag i en måned, så en signifikant reduksjon i blodtrykket, noe som, etterforskerne bemerker, vanligvis ikke forekommer i fravær av spesialisert medisinering.
Advarsler om kostholdsvalg
I februar ble det også publisert studier som advarte om at noen diettvalg kan sette helsen vår i fare.
For eksempel forskning som vises i JAMA indremedisin advarer nok en gang om at å spise ultraforedlet mat kan være ekstremt skadelig.
Denne studien ble utført av spesialister fra Sorbonne University i Paris og Avicenne Hospital, begge i Frankrike.
Forskerne forklarer at slike matvarer - som inkluderer ferdige måltider og bearbeidet kjøtt - har høyt innhold av fett, sukker og natrium (salt) mens de har lite fiber.
Dette betyr at selv om de er velsmakende, er de ikke næringsrike og vil jukse magen til å føle oss fornøyde, mens de ikke klarer å tilby den virkelige næringen vi trenger.
Samtidig legger etterforskerne til at ultrabearbeidet mat ofte inneholder kunstige tilsetningsstoffer, noe som kan øke vår eksponering for en rekke sykdommer.
Mens spesialister allerede forsto at slike matvarer forverrer vår sårbarhet for sykdom, forble effekten på den totale dødelighetsrisikoen uklar. I denne studien har forfatterne, for kanskje første gang, konkludert med at så lite som en 10 prosent økning i mengden ultrabehandlet mat vi spiser, fører til en 14 prosent høyere dødsrisiko.
En annen studie, omtalt i tidsskriftet Hjerneslag, trakk noen dystre konklusjoner om forbruket av kunstig søtet diettdrikke.
Teamet som gjennomførte denne forskningen var spesielt interessert i å se hvordan diettforbruk påvirket kvinner over 50 år, så de analyserte data fra 81.714 kvinner i denne alderskategorien.
Analysen avdekket en bekymringsfull trend: Kvinner som hadde to eller flere slankedrikker per dag hadde 23 prosent høyere risiko for hjerneslag og 29 prosent høyere risiko for hjerteinfarkt eller lignende hendelse.
Når det er tilfelle, oppfordrer studieforfatterne oss til å revurdere når vi føler oss fristet til å nå en kalorifattig brus og velge et alternativ.
Endelig har et team av forskere fra Flinders University i Adelaide, Australia, vendt oppmerksomheten mot skadene av alkohol, som ifølge teamets nye studie - publisert i PLOS ETT - mange ignorerer fortsatt.
De australske forskerne valgte å fokusere på alkoholens anerkjente status som en risikofaktor for brystkreft. De henvendte seg til kvinner mellom 45 og 64 år og spurte hvor ofte og hvor mye de drikker, og om de er klar over risikoen.
Ifølge hovedforfatter Dr. Emma Miller, "Det er lavt bevissthetsnivå om den etablerte sammenhengen mellom alkohol og brystkreft," og kvinner fortsetter å aktivt sette seg i fare.
"[Det er] veldig viktig å forstå mønstrene og driverne bak drikkeadferd, for å utvikle politikk og inngrep som kan redusere den økende belastningen for kvinnene og helsesystemet vårt," understreker Dr. Miller.
Én melding kommer fra studiene som toppforskere har gjort tilgjengelig i februar, nemlig: Vi må alle lære hvordan vi kan få diettene våre til å fungere for oss, snarere enn mot oss, og ta valg som kroppen vår vil være takknemlig for.
