Middelhavsdiett reduserer kardiovaskulær risiko med en fjerdedel
En nylig undersøkelse har satt Middelhavsdiet på prøve en gang til, og forsøker å plukke ut de molekylære mekanismene som gir fordelene.
Inspirert av de tradisjonelle spisemønstrene til folk fra Hellas, Italia og Spania, kan middelhavskostholdet tilsynelatende ikke gjøre noe galt.
I et nøtteskall er dietten rik på planter og olivenolje, men lite kjøtt og sukkerholdige produkter.
Gjennom årene har studier konkludert med at dette spisemønsteret reduserer risikoen for ulike helseproblemer, inkludert koronar hjertesykdom og hjerneslag.
Studier har til og med konkludert med at middelhavsdiet kan forlenge levetiden hos eldre voksne, samt redusere risikoen for Parkinsons og Alzheimers.
Bevis øker for helsemessige fordeler, men forskere vet fortsatt ikke nøyaktig hvordan disse fordelene oppstår.
Middelhavets svarte boks
En ny studie publisert i JAMA Network Open stiller følgende spørsmål: "Er middelhavsdietten [...] forbundet med lavere risiko for hjerte- og karsykdommer (CVD) hendelser i en [USA] befolkning, og i så fall, hva er de underliggende mekanismene?"
Som tilsvarende studieforfatter Dr. Samia Mora forklarer: “Selv om tidligere studier har vist fordeler for middelhavsdiet med å redusere kardiovaskulære hendelser og forbedre kardiovaskulære risikofaktorer, har det vært en svart boks med hensyn til i hvilken grad forbedringer i kjente og nye risikofaktorer bidrar til disse effektene. ”
For å undersøke tok forskerne data fra Women's Health Study. Ledende studieforfatter Shafqat Ahmad, Ph.D., ledet forskere fra Brigham and Women's Hospital, Harvard Medical School og Harvard T.H. Chan School of Public Health - alt i Boston, MA.
Alt i alt hadde de tilgang til helseregistreringene og kostvanene til 25 994 kvinner, som alle var sunne ved studiestart. Forskerne fulgte dem i maksimalt 12 år.
Forskerne målte nivåene av 40 biomarkører, inkludert lipider, betennelse, glukosemetabolisme og lipoproteiner. De delte deltakerne i tre grupper - lavt, middels og øvre inntak - avhengig av hvor strengt de fulgte middelhavsdiet.
De var spesielt interessert i kardiovaskulære hendelser, som hjerneslag og hjerteinfarkt. De fant at:
- I gruppen med lavt inntak hadde 4,2 prosent av kvinnene en kardiovaskulær hendelse.
- I den midtre inntaksgruppen hadde 3,8 prosent av kvinnene en kardiovaskulær hendelse.
- I den øvre inntaksgruppen hadde 3,8 prosent av kvinnene en kardiovaskulær hendelse.
Dette markerer den første langsiktige studien i en amerikansk befolkning for å undersøke effekten av middelhavsdietten på CVD. Forfatterne konkluderer:
"[H] høyere [middelhavs diett] inntak var assosiert med omtrent en fjerdedel lavere risiko for CVD-hendelser over en 12-årig oppfølgingsperiode."
Forfatterne bemerker også at denne effektstørrelsen tilsvarer den som er tilstede hos mennesker som tar statiner, som er vanlige medisiner som leger foreskriver for å redusere kardiovaskulær risiko.
Middelhavsmetabolitter
Deretter dykket de inn i metabolske data for å se om de kunne finne noen mønstre. De oppdaget at variasjon i metabolitter relatert til betennelse utgjorde 29 prosent av reduksjonen i CVD-risiko.
Glukosemetabolisme og insulinresistens utgjorde 27,9 prosent, kroppsmasseindeks (BMI) 27,3 prosent og blodtrykk 26,6 prosent.
Teamet bemerket også forholdet mellom en rekke andre metabolitter, inkludert lipider, men disse var mindre uttalt.
Dr. Mora sier: "I denne store studien fant vi at beskjedne forskjeller i biomarkører bidro på en multifaktoriell måte til denne kardiovaskulære fordelen som ble sett på lang sikt."
Nok en gang ser det ut til at Middelhavets spisemønster har kommet opp trumfer; og nå vet vi at fordelene mest sannsynlig skyldes måten den interagerer med betennelsesveier, glukosemetabolisme og insulinresistens.
Selvfølgelig er det noen begrensninger i studien. For eksempel, som forfatterne forklarer, kunne CVD-risiko ha blitt påvirket av ukjente metabolske faktorer som forskerne ikke målte i denne studien.
Kostholdsinformasjonen de analyserte, stolte også på at deltakerne førte en matdagbok, noe som har potensial for menneskelige feil. Imidlertid gjør størrelsen på denne studien og detaljert informasjon om biomarkører dette til en relativt pålitelig forskning.
Som bevis til fordel for middelhavsdietten, vil populariteten sikkert fortsette å klatre.
