Påvirker været virkelig opplevelsen av smerte?
En ny studie finner at for mennesker som lever med leddgikt og andre tilstander som forårsaker kronisk smerte, øker en viss slags vær smerte.
Når noen forteller deg at de kan føle dårlig vær i beinene, kan de godt ha rett.
Forskere, mange ved University of Manchester, i Storbritannia, har gitt ut funnene i en ny studie som avslører en sammenheng mellom kronisk smerte og fuktige, vindfulle dager med lavt atmosfæretrykk.
Studien har lunefull tittel "Overskyet med en sjanse for smerte." Det vises også i journalen npj Digital medisin.
En folketro støttet av vitenskap
"Det har blitt antatt at været påvirker symptomer hos pasienter med leddgikt siden Hippokrates," sier hovedstudieforfatter Prof. Will Dixon, direktør for Centre for Epidemiology Versus Arthritis, ved University of Manchester. "Rundt tre fjerdedeler av menneskene som lever med leddgikt mener at smertene deres påvirkes av været."
Studien inkluderte mer enn 13.000 mennesker fra alle 124 av Storbritannias postnummerområder, selv om forskerne hentet det endelige datasettet fra 2658 personer som deltok daglig i omtrent 6 måneder.
Deltakerne var overveiende mennesker med leddgikt, selv om noen hadde andre kroniske smerterelaterte tilstander, som fibromyalgi, migrene eller nevropati.
Forskerne samlet dataene med en smarttelefonapp som de hadde utviklet spesielt for studien. Hver deltaker brukte appen til å rapportere smertenivået daglig, mens appen registrerte været i området ved hjelp av telefonens GPS.
Forvitringssmerter
"Analysen viste," sier Dixon, "at sjansen for å oppleve mer smerte sammenlignet med en gjennomsnittlig dag på fuktige og vindfulle dager med lavt trykk var rundt 20%."
"Dette vil bety at hvis sjansene dine for en smertefull dag på en gjennomsnittlig værdag var 5 på 100, ville de øke til 6 på 100 på en fuktig og vindfull dag."
Dataene antydet ingen sammenheng mellom faktisk nedbør og smerte. Likeledes fant forskerne ingen sammenheng mellom smerte og temperatur alene.
Imidlertid ser det ut til at temperaturen kan gjøre smerter forårsaket av fuktig, turbulent vær verre: De mest smertefulle dagene for deltakerne viste seg å være fuktige, vindfulle dager som også var kalde.
Verdien av studien
Dixon antyder at studiens funn kan føre til at meteorologer gir smerteprognoser ved siden av anslag for luftkvalitet, noe som kan hjelpe mennesker med kronisk smerte å "planlegge sine aktiviteter og fullføre vanskeligere oppgaver på dager som det forventes å ha lavere nivåer av smerte."
Dette ville ikke være noe lite. Sier Stephen Simpson, Ph.D., fra advokatorganisasjonen Versus Arthritis: "Vi vet at av de 10 millioner menneskene i Storbritannia med leddgikt, opplever over halvparten livsendrende smerter hver dag. Men helsevesenet vårt er rett og slett ikke utstyrt for effektivt å hjelpe mennesker med leddgikt med deres største bekymring. "
Dette etterlater selvledelse som den eneste praktiske metoden for å "hjelpe dem med å komme og bli i arbeid, å være fullverdige medlemmer av samfunnet og rett og slett å tilhøre."
Carolyn Gamble, en av deltakerne i studien, lever med ankyloserende spondylitt, en form for leddgikt, og hun uttrykte glede over den nye innsikten.
“Så mange mennesker lever med kroniske smerter,” sier hun, “som påvirker deres arbeid, familieliv og deres mentale helse. Selv når vi har fulgt de beste rådene for smertebehandling, opplever vi ofte fortsatt smerte hver dag. "
Dette blir enda verre, sier Gamble, av en tendens til å klandre seg selv for bluss. Hun finner trøst i konklusjonene til studien.
"Å vite hvordan været påvirker smertene våre, kan gjøre det mulig for oss å akseptere at smertene er utenfor vår kontroll, det er ikke noe vi har gjort, eller kunne ha gjort annerledes i vår egen selvledelse."
Carolyn Gamble
Dixon håper også at smerteforskere finner denne nye informasjonen nyttig når de forfølger en dypere forståelse av årsakene og mekanismene.
