Beskytter spising av sopp hjernens helse?
Sopp er en høyt elsket ingrediens i kjøkken over hele verden. De er næringsrike og spesielt rike på antioksidanter, som beskytter cellehelsen. Forskere spør nå om sopp også kan beskytte mot kognitiv tilbakegang.
Sopp er fascinerende. Selv om noen er spiselige, og dagligvarebutikker selger dem i sine "grønnsaksganger", er de faktisk ikke grønnsaker.
De er faktisk sopp, et helt eget kongerike sammen med planter og dyr i biologisk klassifisering.
Spiselige sopp - både dyrkede og ville arter - inneholder en høy mengde kostfiber, antioksidanter og protein, samt vitaminer og mineraler.
Ny forskning har funnet at personer som integrerer sopp i kostholdet - selv om de bare spiser dem i små porsjoner - ser ut til å ha en lavere risiko for mild kognitiv svikt (MCI), som ofte går forut for Alzheimers sykdom.
I MCI kan en person oppleve noen symptomer som er karakteristiske for Alzheimers sykdom - som dårlig hukommelse og problemer med språk og romlig orientering - men på en mye subtilere måte som ikke hindrer dem i å fortsette å leve et fullt funksjonelt liv.
Forskere ved National University of Singapore (NUS) i nærheten av Clementi antydet at å spise sopp kunne bidra til å bevare kognitiv funksjon i sen voksen alder. Så de gjennomførte en ny studie for å se om de kunne finne bevis i denne forbindelse.
Deres funn - som nå vises i Journal of Alzheimers Disease - foreslå at sopp som er vanlig i singaporeansk mat kan bidra til å redusere risikoen for MCI.
MCI: En subtil form for kognitiv tilbakegang
Studien varte i 6 år, fra 2011 til 2017, og den inkluderte 663 deltakere i alderen 60 år og eldre ved baseline. Forskerne rekrutterte dem gjennom prosjektet Diet and Healthy Aging.
Etterforskerne fokuserte på forbruket av noen av de vanligste soppene som folk i Singapore spiser:
- gyllen sopp
- østerssopp
- shiitake sopp
- hvite knappsopp
- tørkede sopp
- hermetiske knappesopp
Teamet definerte soppdelstørrelser som tre fjerdedeler av en kopp kokte sopp per porsjon, som i gjennomsnitt veier omtrent 150 gram.
For å måle sammenhengen mellom å spise sopp og MCI-risiko, målte forskerne også deltakernes kognitive evner.
Ifølge den første studieforfatteren Lei Feng, som er assisterende professor ved NUS: “Personer med MCI er fortsatt i stand til å utføre sine normale daglige aktiviteter. Så det vi måtte bestemme i denne studien er om disse [menneskene] hadde dårligere ytelse på standard nevropsykologtester enn andre mennesker i samme alder og utdanningsbakgrunn. "
“Nevropsykologiske tester er spesielt utformede oppgaver som kan måle ulike aspekter av en persons kognitive evner. Faktisk er noen av testene vi brukte i denne studien adoptert fra ofte brukt IQ-testbatteri, Wechsler Adult Intelligence Scale, ”legger han til.
Teamet gjennomførte også målrettede intervjuer og ba deltakerne gjennomgå en serie tester som måler aspekter av fysisk og psykologisk funksjon. "Intervjuet," sier Feng, "tar hensyn til demografisk informasjon, medisinsk historie, psykologiske faktorer og kostvaner."
Så fortsetter han: "En sykepleier måler blodtrykk, vekt, høyde, håndtak og ganghastighet." Deltakerne "gjør også en enkel skjermtest på kognisjon, depresjon, angst."
Til slutt gjennomførte teamet to-timers vurderinger av hver persons nevropsykologiske helse og vurderte dem på en skala med demenssymptom.
‘En dramatisk effekt på kognitiv tilbakegang?’
Forskernes analyse avslørte at å spise mer enn to porsjoner kokte sopp per uke kan føre til 50 prosent lavere risiko for MCI. Feng sier at "[hans] sammenheng er overraskende og oppmuntrende."
"Det ser ut til at en vanlig tilgjengelig enkelt ingrediens kan ha en dramatisk effekt på kognitiv tilbakegang."
Lei Feng
Dette er bare en korrelasjonsobservasjon, men teamet mener at det kan være en årsakssammenheng involvert.
Studie medforfatter Dr. Irwin Cheah bemerker at forskerne er "veldig interessert i en forbindelse kalt ergothioneine (ET), [...] en unik antioksidant og betennelsesdempende som mennesker ikke klarer å syntetisere på egenhånd."
Imidlertid, "det kan fås fra kostholdskilder, en av de viktigste er sopp." Ideen om at ET kan ha en direkte effekt på risikoen for kognitiv tilbakegang, forklarer Dr. Cheah, kom fra en tidligere studie som dukket opp i tidsskriftet. Biokjemisk og biofysisk forskningskommunikasjon.
Den forskningen fant at personer med MCI hadde lavere blodnivåer av forbindelsen enn friske jevnaldrende på samme alder. Forskerne bemerker også at sopp inneholder mange andre stoffer hvis eksakte rolle i hjernens helse ennå ikke er klar.
Disse inkluderer hericenoner, erinaciner, skabroniner og diktyoforiner - en serie forbindelser som kan bidra til veksten av nevroner (hjerneceller).
Stoffer avledet fra spiselig sopp kan også hemme produksjonen av beta-amyloid og fosforylerte tau, to giftige proteiner hvis overakkumulering i hjernen sammenfaller med utviklingen av Alzheimers og andre former for demens.
I fremtiden vil forskerne gjennomføre randomiserte kontrollerte studier som tester effekten av ET og andre planteavledede forbindelser på hjernens helse - spesielt verifiserer deres beskyttende rolle mot kognitiv tilbakegang.
