Diabetes og Alzheimers: Hva er lenken?
Ny forskning har vist at svekket insulinsignalering i hjernen, ofte et trekk ved diabetes, kan ha negativ innvirkning på kognisjon, humør og metabolisme - som alle er vanlige aspekter ved Alzheimers sykdom.
Selv om forholdene tilsynelatende er uavhengige av hverandre, har tidligere studier funnet at personer med type 2-diabetes er mer sannsynlig å utvikle Alzheimers sykdom.
Imidlertid har mekanismene bak dette forholdet holdt seg skjult.
En nylig studie undersøkte virkningen av blokkering av insulinreseptorer og IGF1-reseptorer i musemodeller.
Arbeidet ble utført ved Joslin Diabetes Center, tilknyttet Harvard Medical School i Boston, MA. Resultatene avslører at avbrudd av disse lignende veiene svekket både læring og hukommelse.
Forskerne publiserte sine funn i Proceedings of the National Academy of Sciences.
Insulinreseptorer og læring
Forskerne jobbet med både hippocampus og den sentrale amygdala, områder av hjernen som hjelper til med kognisjonsfunksjon, samt metabolsk kontroll.
De så på hvordan mus med deaktivert insulin og IGF1-reseptorer taklet labyrinter, og resultatene var avslørende.
Først tillot forskerne musene å utforske labyrinten for å gjøre seg kjent med utformingen, og deretter blokkerte de en vei før de introduserte musene til labyrinten.
Disse musene klarte ikke å analysere den nye barrikaden og prøvde i stedet å gå gjennom labyrinten som om det var slik det alltid hadde vært.
Seniorforfatter C. Ronald Kahn, fagsjef ved Joslin og Mary K. Iacocca professor i medisin ved Harvard Medical School, bemerker at dette er den første studien som viser et forhold mellom disse forstyrrede veiene og kognisjonsproblemene.
Han sier: "Siden disse to reseptorene delvis kan kompensere for hverandre, var det vi gjorde som var kritisk, dette kombinerte insulin- og IGF-reseptor knockout."
Prof. Kahn fortsetter med å forklare: "Det var imidlertid også viktig å gjøre det i bestemte regioner, siden hvis det var overalt, kunne det ha svekket hjernens utvikling. Ved å slå ut begge [reseptorene] fjernet vi ikke bare den primære måten de jobber på, men det allerede innebygde backup-systemet. "
Alzheimers er ikke en normal del av aldring
Alzheimers sykdom er den vanligste årsaken til demens, som er når en person opplever hukommelsestap og andre kognisjonsproblemer som er alvorlige nok til å forstyrre det daglige livet.
Alzheimers er imidlertid ikke en normal del av aldring, og selv om de fleste som har det er 65 år og eldre, kan det påvirke mennesker som er yngre.
Alzheimers blir ikke bedre over tid, og i de fleste tilfeller har det en tendens til å forverres til personen mister evnen til å føre en samtale eller svare på det som skjer rundt dem.
Det er ingen kur for tilstanden, men det finnes behandlinger som kan redusere progresjonen og kan forbedre individets generelle livskvalitet.
Det er risikofaktorer som forskere har assosiert med å utvikle Alzheimers sykdom. Det er noen faktorer som folk ikke kan kontrollere, for eksempel alder, familiehistorie og genetikk. Folk kan være i stand til å påvirke andre potensielle årsaker, inkludert hodeskader og hjertesykdom.
Andre forhold som kan føre til vaskulær skade, for eksempel høyt blodtrykk og hjerneslag, kan også være faktorer i Alzheimers risiko.
Diabetes er også en risikofaktor
I tillegg er diabetes en kjent risikofaktor for Alzheimers sykdom. Andre studier har vist en sammenheng mellom insulinveier og tidlig kognitiv tilbakegang, demens, depresjon og angst.
Også studier har bidratt til å demonstrere at unormale reseptorer er oftere til stede hos de som har både Alzheimers og type 2-diabetes.
Den nåværende studien er den første som retter seg mot spesifikke regioner for å bestemme årsak og virkning.
Deretter ønsker forskerne å se på hva som skjer når de krysser musene de brukte i denne studien med mus som er genetisk utsatt for å utvikle Alzheimers.
Å undersøke disse sammenhengene, sier de, kan føre til anbefalinger om livsstilsendringer i god tid før en sykdomsprosess begynner.
"Med diabetes og fedme er det motstand i disse banene, og derfor tror vi at dette kan være en viktig faktor for hvorfor mennesker med Alzheimers sykdom og diabetes har en raskere akselererende forløp eller har mer Alzheimers sykdom."
Seniorforfatter C. Ronald Kahn
