Siste CDC-autismetall viser 15 prosent økning
Den siste analysen publisert av Centers for Disease Control and Prevention konkluderer med at autisme kan være mer utbredt enn tidligere estimert. De etterlyser nå mer innsats mot tidlig oppdagelse.
Autism spektrum lidelser (ASD) er tilstander som påvirker utviklingen. De påvirker måtene en person samhandler med andre mennesker og endrer hvordan de oppfatter verden.
Og selv om hvert tilfelle er forskjellig, inkluderer de vanligste symptomene forsinket taleutvikling, problemer med å samhandle med jevnaldrende og repeterende atferd.
Når det gjelder prevalens, anslår Centers for Disease Control and Prevention (CDC) i 2016 at det rammet 1 av 68 barn - omtrent 1,5 prosent av alle barn. Denne uken oppdaterte de imidlertid dette estimatet.
Revisjonen kommer fra baksiden av CDC’s Autism and Developmental Disabilities Monitoring (ADDM) Network. Dette sporingssystemet følger mer enn 325 000 barn på 8 år, som utgjør rundt 8 prosent av alle 8-åringer i USA.
ADDM vurderer de unge deltakerne for eventuelle kjennetegn ved ASD. Det er det største nettverket av sin type og det eneste som også følger helsen og utdannelsen til hvert barn.
Dataene kommer fra 11 samfunn i Arizona, Arkansas, Colorado, Georgia, Maryland, Minnesota, Missouri, New Jersey, North Carolina, Tennessee og Wisconsin. De nye resultatene ble publisert tidligere denne uken.
I følge analysen hadde 1 av 59 barn - eller 1,7 prosent - i 2014 ASD. Det representerer en økning på 15 prosent fra to år siden. Også gutter hadde fire ganger større sannsynlighet for å få en diagnose enn jenter.
Hvorfor har tallet endret seg?
Det er mange potensielle måter å forklare hvorfor prosentandelen barn med ASD kan ha steget. For eksempel kan forbedringer i identifiseringen av ASD i minoritetspopulasjoner være en del av svaret.
Selv om ASD fortsatt er mer sannsynlig å bli diagnostisert hos hvite barn enn spanske eller svarte barn.
Dr. Stuart Shapira, assisterende direktør for vitenskap ved CDCs nasjonale senter for fødselsskader og utviklingshemming, forklarer:
“Autismeprevalensen blant svarte og spanske barn nærmer seg den for hvite barn. Det høyere antallet svarte og spanske barn som nå blir identifisert med autisme, kan skyldes mer effektiv oppsøk i minoritetssamfunn og økt innsats for å få alle barn screenet for autisme slik at de kan få tjenestene de trenger.
Det er viktig å forbedre diagnostiske tjenester i minoritetssamfunn; jo tidligere ASD blir fanget, jo mer vellykkede inngrep pleier å være. Hvis barn blir satt i kontakt med støttetjenester i tidlig alder, er det mer sannsynlig at de når sitt fulle potensiale.
Interessant nok varierte autismene i de 11 samfunnene. Fem regioner hadde lignende nivåer (1,3–1,4 prosent), men den høyeste andelen ble sett i New Jersey-samfunnet, som traff 1 av 34 (2,9 prosent).
Forskerne mener at denne forskjellen kan skyldes forskjeller i måten autisme blir dokumentert og diagnostisert i forskjellige områder.
Etter at 2016-resultatene ble publisert, konkluderte mange med at økningen i ASD hadde stoppet. Nå tror noen at dette kanskje ikke er tilfelle.
For eksempel sier Walter Zahorodny, som er førsteamanuensis i pediatri ved Rutgers New Jersey Medical School i Newark - som orkestrerte New Jersey-delen av etterforskningen:
“Det er nå klart at det vi så i 2016 bare var en pause underveis. Det gjenstår å se på hvilket tidspunkt ASD-priser vil bli platå. ”
Nøyaktig hvorfor autismene kan stige, er ikke helt klart. En faktor som kan være involvert, er at folk i dag har barn i eldre alder, når mors sykdommer, genetiske mutasjoner og flere svangerskap er mer sannsynlig.
"Dette er sanne påvirkninger som har en effekt, men de er ikke nok til å forklare den høye frekvensen av autisme," sier Zahorodny.
”Det er fremdeles udefinerte miljørisiko som bidrar til denne betydelige økningen, faktorer som kan påvirke et barn i dets utvikling i livmoren eller relatert til fødselskomplikasjoner eller til den nyfødte perioden. Vi trenger mer forskning på ikke-genetiske utløsere for autisme. ”
Tidlig diagnose er nøkkelen
Hjemmebeskjeden fra disse funnene er at diagnosen må skje tidligere. For eksempel fant de at færre enn halvparten av barna som identifiserte seg å ha ASD, fikk diagnosen sin før de var 4.
Selv om 85 prosent av barn med ASD hadde medisinske notater som skisserte bekymringer om deres utvikling i en alder av 3 år, hadde bare 42 prosent av dem fått en utviklingsevaluering.
"Foreldre kan spore barnets utvikling og handle tidlig hvis det er bekymring," forklarer Dr. Shapira. "Helsepersonell kan anerkjenne og hjelpe foreldre med å handle på disse bekymringene."
"Og de som jobber med eller på vegne av barn kan slå seg sammen for å sikre at alle barn med autisme blir identifisert og koblet til tjenestene de trenger så tidlig som mulig," legger han til. "Sammen kan vi forbedre et barns fremtid."
ADDMs neste rapport vil gi data fra barn som var 8 år i 2016. Når denne informasjonen er lagt til, vil det gjøre det lettere å se om autismefrekvensen øker, eller om det har skjedd en endring i identifikasjonsfrekvensen.
