Kan denne eksperimentelle 'oppskriften' bekjempe tykktarmskreft?
Forskere eksperimenterer med konstruerte probiotika og cruciferous grønnsaker i et forsøk på å bane vei for et mer effektivt våpen mot kolorektal kreft.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anser kolorektal kreft som den tredje vanligste typen kreft som skal diagnostiseres, samt den nest vanligste årsaken til kreftrelatert dødelighet i USA.
Og ifølge data fra National Cancer Institute (NCI) var det anslagsvis 135.430 nye tilfeller av kolorektal kreft i 2017.
Overlevelsesraten etter behandling for denne typen kreft er generelt oppmuntrende; 64,9 prosent av pasientene har en langvarig overlevelsesrate.
I de mer avanserte stadiene av sykdommen er imidlertid resultatene etter behandling mindre optimistiske, og sannsynligheten for tilbakefall av svulst øker også.
Nå undersøker Dr. Chun-Loong Ho, professor Matthew Chang, og kollegaer fra Yong Loo Lin School of Medicine ved National University of Singapore i Clementi nye måter å behandle tykktarmskreft og for å forhindre gjentakelse.
Forskerne har begynt å eksperimentere med en blanding av konstruerte probiotika og stoffer avledet fra korsblomstrede grønnsaker - som brokkoli, blomkål og rosenkål - for til slutt å utvikle en effektiv "kreft" -cocktail fra lett tilgjengelige ingredienser.
Resultatene deres ble rapportert tidligere i uken i journalen Natur biomedisinsk ingeniørfag.
Kjernen, en genetisk konstruert mikrobe
Dr. Ho og kollegene hans fokuserte på Escherichia coli Nissle, som er en ikke-patogen (som betyr ikke-sykdomsfremkallende) mikrobe. De genetisk konstruerte dette E coli stamme inn i et probiotisk middel som ville være i stand til å binde seg til et protein som finnes i kolorektal kreftceller. Dermed ville et enzym kalt myrosinase bli produsert.
Myrosinase kan deretter brukes til å omdanne glukosinolat, som er en komponent som finnes i cruciferous grønnsaker, til et biprodukt kalt sulforaphane, som forskere har vist, kan ha en beskyttende effekt mot kreftceller.
Dr. Ho og kollegaer håpet at sulforafanet som ble produsert, ville samhandle med kreftcellene rundt det og tilintetgjøre dem.
Siden vanlige, ikke-kreftceller ikke kan omdanne glukosinolater - og siden de ikke er påvirket av sulforafan, trodde forskerne at bare kolorektal kreftceller ville bli målrettet av stoffet.
In vitro, så vel som in vivo, eksperimenter bekreftet Dr. Ho og kollegers hypotese. Legge til de konstruerte E coli sammen med enten brokkoliekstrakt eller en løsning av glukosinolater til en petriskål som inneholdt kolorektal kreftceller resulterte i undertrykkelse av mer enn 95 prosent av disse cellene.
Dette gjaldt for kreftceller i tykktarm og endetarm fra både svulster fra mennesker og mus, så vel som for tykktarmskreftcellelinjer produsert i laboratoriet.
Men eksperimenter med andre typer kreftceller - inkludert bryst- og magekreft - viste at den eksperimentelle cocktailen ikke hadde noen merkbar innvirkning på andre kreftformer enn tykktarm.
'Mødre har tross alt rett'
Når testet på mus med tykktarmskreft svulster, ble den eksperimentelle blandingen sett til å redusere antall svulster med 75 prosent.
Forskerne bemerker også at de gjenværende svulstene hadde blitt redusert i størrelse - de var tre ganger mindre enn de som ble oppdaget i dyrenes kontrollmodeller, som ikke hadde fått den probiotiske og cruciferous veg-kombinasjonen.
Dr. Ho og kollegaer håper at den nyutviklede probiotika, brukt sammen med stoffet ekstrahert fra brokkoli, kan spille en dobbel rolle i kampen mot tykktarmskreft.
For det første kan den nye blandingen bidra til å forhindre dannelse av kreft i tykktarm og kreft. Da kan det være nyttig å drepe gjenværende kreftceller i etterkant av behandling eller kirurgi, og dermed også redusere sjansen for tilbakefall av svulsten.
“Et spennende aspekt av strategien vår er at den bare utnytter livsstilen vår, og potensielt forvandler vårt normale kosthold til et bærekraftig, billig terapeutisk regime. Vi håper at vår strategi kan være et nyttig supplement til dagens kreftterapier. ”
Prof. Matthew Chang
I en lysere vene, som Dr. Ho formulerer det, understreker den nåværende studiens funn at "[m] andre har tross alt rett, det er viktig å spise grønnsaker."
