Kreft er nå den viktigste dødsårsaken i velstående land
Hjertesykdom har lenge vært den viktigste dødsårsaken. Imidlertid har en ny global studie vist - i hvert fall i land med høyere inntekt - at kreft nå er dobbelt så sannsynlig å forårsake død som hjertesykdom.
I USA har hjertesykdom tradisjonelt toppet listen som den viktigste dødsårsaken for både menn og kvinner.
Det er for tiden ansvarlig for rundt 1 av 4 dødsfall. Eksperter har imidlertid lurt på når kreft vil innhente den.
Nå har en ny studie funnet at kreft raskt blir den viktigste dødsårsaken i land med høyere inntekt.
Dette kan virke som dårlige nyheter, men forskerne bak studien - som undersøkte forekomsten av vanlige forhold og dødsårsaker i et bredt spekter av land over hele verden - sier at det ikke nødvendigvis er slik.
Mer spesifikt fant de ut at kreft nå forårsaker 55% av dødsfallene blant middelaldrende mennesker i land med høyere inntekt, mens hjertesykdom bare forårsaker 23%.
Forskerne, som har publisert funnene sine i The Lancet, sier at dette skyldes forbedret innsats for å forebygge og behandle hjertesykdommer i mer velstående land.
"I noen henseender er dette en god nyhet," sier studieleder forfatter Dr. Darryl Leong. "Det antyder at innsatsen for å behandle blodtrykk, kolesterol og hjerte- og karsykdommer har noen suksess."
Prevalens avtar, men mer arbeid er nødvendig
SEER Cancer Statistics Review for 2018 bemerket et fall på 26% i kreftrelaterte dødsfall i USA mellom 1991 og 2015.
Selv om dette viser fremgang, er det fortsatt mye arbeid å gjøre, ifølge National Cancer Institute. For eksempel kan antall røykere ha gått ned, men fedme øker og den amerikanske befolkningen eldes. Alle disse faktorene påvirker kreftstatistikken.
"Hvorvidt kreftfrekvensen øker eller ikke, er et komplekst spørsmål uten lett svar," sa Dr. Leong Medisinske nyheter i dag. Han leder Cardio-Oncology-programmet ved McMaster University og er tilknyttet Hamilton Health Sciences i Canada.
“Ulike kreftformer har forskjellige mønstre; Kreftdiagnosegradene avhenger delvis av bruken av screeningtester i forskjellige populasjoner; aldrende befolkninger påvirker også risikoen for å utvikle kreft på et populasjonsnivå. ”
I sin Prospective Urban Rural Epidemiology-studie satte Dr. Leong og kollegaer seg for å få en oppdatert forståelse av hvilke forhold som er de viktigste truslene mot middelaldrende voksne over hele kloden.
En studie om aktuelle store helsetrusler
Forskerne gjennomførte sin studie i 21 land på fem kontinenter. Population Health Research Institute ved McMaster University og Hamilton Health Sciences ledet prosjektet.
Over 9,5 år fulgte teamet 162534 voksne i alderen 35–70 år fra:
- høyinntekt Canada, Saudi-Arabia, Sverige og De forente arabiske emirater
- middelinntekt Argentina, Brasil, Chile, Kina, Columbia, Iran, Malaysia, Palestina, Filippinene, Polen, Tyrkia og Sør-Afrika
- lavinntekt Bangladesh, India, Pakistan, Tanzania og Zimbabwe
Forskerne avslørte at selv om hjertesykdommer ikke lenger er den største morderen i land med høyere inntekt, er det fortsatt den vanligste dødsårsaken over hele verden.
I land med mellominntekt var hjertesykdom ansvarlig for 41% av dødsfallene, og i land med lavere inntekt var det ansvarlig for 43% av dødsfallene. Dette til tross for risikofaktorene som rikere befolkninger har.
Kreft rangert som nest vanligst, på 26%. Imidlertid, selv om kreft var ansvarlig for 55% av dødsfallene i høyinntektsland, falt dette til 30% i land med mellominntekt og 15% i land med lavere inntekt.
Spådommen er at når andre land begynner eller fortsetter å takle forebygging og behandling av hjertesykdommer, vil kreft sannsynligvis bli verdens ledende dødsårsak.
Da teamet tok kreft ut av funnene, var total dødelighet høyest i lavinntektslandene (13,3%) og lavest i høyinntektsland (3,4%), hvorav den tidligere forskerne satte ned for redusert tilgang til kvalitetshelsetjenester.
Kliniske implikasjoner av funnene
Dette var første gang forskere innen dette feltet samlet inn data i en global standardisert studie. Det gjorde det mulig for dem å sammenligne "epler med epler."
"Vi samlet inn informasjon fra deltakerne på en standardisert måte, som gjør at vi kan sammenligne forskjellige populasjoner, mens andre studier kanskje ikke kan gjøre disse sammenligningene med like stor selvtillit," sa Dr. Leong. "Vi følte at det var unike aspekter ved dataene våre."
Når det gjelder de kliniske implikasjonene:
"Med enkeltpersoner som overlever lenger med hjerte- og karsykdommer, spesielt i land med høy inntekt, vil utviklingen av andre helseproblemer, inkludert kreft, være et økende problem."
Dr. Darryl Leong
Svaret, sier forskerne, er å fortsette å forebygge og behandle hjertesykdom mens du støter på innsatsen for å bekjempe kreft.
