Kolorektal kreftvaksine har lovende resultater i tidlige studier
En klinisk studie viser løfte om en ny kolorektal kreftvaksine, da den ikke forårsaket alvorlige bivirkninger mens blodarbeid demonstrerte immuncelleaktivering.
Disse resultatene vises i Tidsskrift for immunterapi av kreft og skissere en klinisk fase 1-studie.
Forsøket satte seg for å fastslå om vaksinen selv var trygg og om den aktiverte immunceller - begge aspekter var tilfredsstillende. Denne suksessen baner vei for videre studier.
Et forskerteam ved Jefferson (Philadelphia University og Thomas Jefferson University) i USA er utvikler av vaksinen.
Gruppens siste vitenskapelige arbeid involverte 10 personer som hadde stadium 1 eller 2 kolonkreft.
Teamet administrerte vaksinen til deltakerne som kom tilbake for blodarbeid 30, 90 og 180 dager etter legemiddeltilførselen.
Blodprøvene viste bevis på drapsmannens T-celleaktivering, en prosess som får T-cellene til å finne og ødelegge tykktarmskreftceller.
Jefferson-forskerne var også interessert i de potensielle bivirkningene av vaksinen under denne studien. Mens deltakerne hadde noe ubehag ved injeksjonsstedet, rapporterte de ingen alvorlige bivirkninger.
Vaksinen fungerer ved å mobilisere immunforsvaret mot et bestemt molekyl forskerne kaller GUCY2C. Tidligere forskning oppdaget at dette molekylet er en markør som kolorektale svulster uttrykker, og som hjelper disse kreftcellene å skille seg ut fra sunne celler.
Forskere parret dette molekylet med et annet som forsterker en immunreaksjon med håp om at det ville målrette kreftcellene og drepe dem.
"Det er et presserende behov for å forstå hva som gir næring til vekst i tykktarmskreft, og å utnytte kunnskapen for å utvikle nye terapier," sier Karen E. Knudsen, Ph.D., som er direktør for Sidney Kimmel Cancer Center ved Jefferson Health i Philadelphia, PA.
“Denne sentrale studien gir noen av de første bevisene på at det kan være mulig å lede pasientens eget immunsystem på en trygg måte for å søke og ødelegge denne krefttypen. Dette er en sann milepæl - mulig gjennom forskere og klinikere i kolorektal kreftgruppe som arbeider synkront. "
Hvorfor forskning på tykktarmskreft er viktig
Tykktarmskreft inkluderer kreft som starter i tykktarmen eller endetarmen. Leger grupperer dem fordi de deler mange trekk ved sykdommen og dens progresjon.
Sykdommen begynner som en eller flere vekster på den indre foringen av tykktarmen eller endetarmen, og disse kan bli kreftige over tid.
Tykktarmskreft er den tredje vanligste kreft i USA blant både menn og kvinner. American Cancer Society (ACS) anslår at leger vil diagnostisere i overkant av 101.000 nye tilfeller av tykktarmskreft og mer enn 44.000 tilfeller av endetarmskreft i år.
I tillegg til å være den tredje vanligste kreftdiagnosen, er kolorektal kreft også den tredje viktigste årsaken til kreftrelaterte dødsfall for både menn og kvinner. ACS sier at sykdommen forventes å føre til rundt 51.000 dødsfall i 2019.
Tidlig påvisning av denne typen kreft er avgjørende, da det ikke kan være symptomer til stede i de innledende stadiene. Koloskopier kan oppdage og fjerne polypper før de blir kreft, og det er mindre invasive tester av avføring som kan bidra til å oppdage tilstedeværelsen.
Fremtidig forskning, studier og studier
I tillegg til kolorektal kreft, uttrykker flere andre typer kreft GUCY2C-molekylet, inkludert gastrisk, spiserør og bukspyttkjertel. Denne gruppen sykdommer, inkludert kolorektal kreft, utgjør en femtedel av alle kreftrelaterte dødsfall.
De positive resultatene av denne nye fase 1 kliniske studien er lovende nok til at forskere sier at de kan begynne på videre studier i fremtiden, og forhåpentligvis vil gå til prøve denne kommende høsten.
De håper å kunne utvikle en enda bedre versjon av vaksinen, og at den kan være til nytte for enda flere mennesker med forskjellige typer kreft.
"Vi forbereder oss på en fase II-studie som vil begynne å rekruttere pasienter i høst," sier førsteforfatter Adam Snook, Ph.D., som er assisterende professor ved Institutt for farmakologi og eksperimentell terapeutikk ved Jefferson.
"Vi brukte erfaringer fra den første studien for å modifisere vaksinen for forhåpentligvis å gjøre den enda mer effektiv," avslutter han.
