Kreftoverlevende rapporterer om et informasjonsgap i behandlingsbivirkninger
Kreftbehandlinger kan redde liv, men de gir også ofte en rekke bivirkninger. En nylig pasientundersøkelse i USA har avslørt hvordan folk føler om disse effektene og de informasjonshullene som for øyeblikket eksisterer.
Omtrent en tredjedel av befolkningen i USA vil utvikle kreft, ifølge American Cancer Society.
Kirurgi, cellegift og strålebehandling er de tre hovedtyper av behandling. Hver kan komme med en rekke bivirkninger, som varierer fra person til person. Noen mennesker kan oppleve få eller bare milde effekter, mens andre kan oppleve dem som svekkende.
Strålebehandling og cellegift har en tendens til å ha flere bivirkninger fordi de påvirker så vel sunne celler som kreftformer.
Personer som gjennomgår disse behandlingene rapporterer ofte om tretthet, sammen med hårtap. Andre potensielle bivirkninger inkluderer kvalme og oppkast, appetitt- og humørsvingninger og søvnproblemer.
Kjemoterapi kan i noen tilfeller føre til langsiktige hjerte- eller nerveskader eller fruktbarhetsproblemer.
Strålebehandling kan også påvirke huden og føre til ømme, tørre eller kløende flekker.
Pasienters ønske om mer informasjon
Få statistikker eksisterer for å estimere hvor mange prosent av kreftpasientene som vil oppleve bivirkninger ved behandlingen.
Imidlertid, ifølge et nytt papir som vises i Journal of Oncology Practice, nær en tredjedel av pasientene føler at mer informasjon er nødvendig om mulige bivirkninger av cellegift, kirurgi og strålebehandling.
Forfatterne undersøkte mer enn 400 amerikanske voksne som hadde mottatt strålebehandling som kreftbehandling de siste 5 årene. I tillegg til strålebehandling hadde 41% av deltakerne også fått cellegift, og 52% hadde blitt operert.
Resultatene avslørte at mange av deltakerne følte at de ikke visste nok om bivirkningene.
Disse menneskene pleide å være de som opplevde alvorlige bivirkninger, som var betydelig mindre sannsynlig å føle seg informert om at de som rapporterte minimale bivirkninger.
Som en del av undersøkelsen spurte teamet undergruppene av respondentene som hadde fått mer enn en type behandling om å vurdere alvorlighetsgraden av bivirkningene på en skala fra 0 til 100. Respondentene vurderte cellegift som det mest alvorlige når det gjelder bivirkninger. , med en gjennomsnittlig poengsum på 63. Kirurgi ble nummer to med en gjennomsnittlig vurdering på 47, mens strålebehandling fikk 45.
Bedre rådgivning på forhånd
Omtrent 1 av 5 av deltakerne ønsket at de hadde fått mer informasjon om potensielle bivirkninger før behandlingen startet.
Ved kirurgi ønsket de ofte å vite mer om nummenhet, smerte og nerveskader.
Med cellegift ønsket de mer kunnskap om tretthet, nerveskader og gastrointestinale symptomer.
For strålebehandling følte deltakerne behovet for ytterligere detaljer om lignende effekter, inkludert gastrointestinale symptomer og tretthet, sammen med hudirritasjon.
Forfatterne undersøkte deretter strålebehandling nærmere. Mer enn en fjerdedel av pasientene rapporterte at de følte seg svakere eller slitne enn forventet. Nesten en tredjedel sa at behandlingen traff energinivået hardere enn de hadde forestilt seg.
Ikke overraskende var disse bivirkningene blant de som folk ofte var bekymret for før de startet behandlingen.
Personer som opplevde alle tre former for kreftbehandling, var særlig mer sannsynlig å føle seg verre enn forutsagt når det gjelder smerte, svakhet og tretthet, sammenlignet med de som bare hadde mottatt strålebehandling.
"Den uttalt virkningen av behandlingsbivirkninger for pasienter som får kombinasjonsbehandling, antyder også et behov for å bygge bedre koordinering mellom onkologiske disipliner om håndtering av bivirkninger og å forbedre informerte samtykkeprosesser på tvers av kreftterapi."
Første forfatter Dr. Narek Shaverdian
Dr. Shaverdian er en strålingsonkolog ved Memorial Sloan Kettering Cancer Center i New York City, NY.
Hvem skal gi råd?
Til slutt avslørte undersøkelsen folks kilder til behandlingsinformasjon. I overkant av halvparten av respondentene spurte sin primærlege (PCP) om de forskjellige valgene.
Ni av ti av disse personene sa at PCPs råd var veldig eller noe viktig i deres beslutningstaking.
Faktisk brukte omtrent en fjerdedel av pasientene bare PCP-en sin for råd og informasjon. Andre søkte veiledning fra medisinske nettsteder, andre pasienter og støttegrupper, sammen med slektninger og venner.
Selv om noen erfaringer var som forventet, mener Dr. Shaverdian at "mer grundig pasientrådgivning om disse bivirkningene kan hjelpe oss med å forberede pasientene våre bedre på endringer i livskvaliteten."
