Hva du trenger å vite om agorafobi
Agorafobi er en angstlidelse. Det kan utløse intens frykt i situasjoner der flukt kan være vanskelig eller vanskelig å få tilgang til.
Navnet kommer fra det antikke greske ordet "agora", som refererer til et forsamlingssted eller en markedsplass.
Folk misforstår ofte agorafobi som frykt for åpne rom, men det er mer komplekst enn det. Situasjoner som kan utløse frykt hos mennesker med agorafobi inkluderer:
- overfylte eller lukkede rom
- åpne og avsidesliggende rom
- å være langt hjemmefra
Noen mennesker med agorafobi har også panikkanfall eller panikklidelse. Når symptomene er alvorlige, kan de forhindre at en person forlater hjemmet.
Agorafobi kan utvikle seg i alle aldre, men symptomene opptrer vanligvis rundt 25–35 år, og de påvirker kvinner oftere enn menn.
Her kan du lære mer om agorafobi, inkludert hvordan det kan påvirke en persons liv og hvilke typer hjelp som er tilgjengelige.
Hva er agorafobi?
De Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5) klassifiserer agorafobi som en angstlidelse.
En person med denne typen lidelser har vedvarende følelser av angst som påvirker deres evne til å fungere i det daglige.
Agorafobi er en angstlidelse som innebærer frykt for å være på steder som det er vanskelig å unnslippe eller motta hjelp fra.
Følelser av forlegenhet, hjelpeløshet eller å være fanget kan utløse agorafobi. En person kan ha en eller flere av disse følelsene i overfylte eller avsidesliggende områder eller på broer eller offentlig transport, for eksempel.
Agorafobi kan utvikle seg etter at en person har hatt et panikkanfall. En frykt for ytterligere angrep kan for eksempel føre til at personen unngår den slags situasjon der det første angrepet fant sted. Selv om agorafobi kan følge panikklidelse, er DSM-5 anser dem som separate diagnoser.
Personer med agorafobi kan trenge hjelp av en ledsager for å besøke offentlige steder. De føler seg kanskje ikke i stand til å forlate hjemmet alene eller i det hele tatt.
Behandling
Leger behandler vanligvis agorafobi med en kombinasjon av medisiner og kognitiv atferdsterapi (CBT), en type psykoterapi.
Medisiner
En eller begge av følgende typer reseptbelagte medisiner kan hjelpe:
- Selektive serotoninreopptakshemmere: Disse antidepressiva er kjent som SSRI, og kan hjelpe med agorafobi, men det kan ta 2-4 uker å begynne å jobbe.
- Benzodiazepiner: Dette er beroligende medisiner som kan lindre symptomene på angst på kort sikt. Imidlertid er det høy risiko for avhengighet med disse stoffene.
Det er viktig å merke seg at antidepressiva noen ganger har uønskede effekter i begynnelsen, noe som kan gjøre at symptomene på sykdommen virker verre. Folk bør følge legens instruksjoner og be om råd hvis de er bekymret for bivirkninger.
Psykoterapi
I en psykoterapi-avtale jobber en person med en terapeut for å adressere årsakene og symptomene på angsten. I prosessen kan personen finne nye måter å møte frykten sin på.
CBT fokuserer på å endre måten en person tenker på og reagerer på visse omstendigheter. Personen kan lære:
- nye måter å møte situasjonene som utløser symptomene deres
- nye måter å håndtere stress og symptomer på agorafobi på
- teknikker for å håndtere frykt, for eksempel dype pusteøvelser
For å hjelpe en person med å overvinne frykten, kan en terapeut begynne med å gå en liten vei hjemmefra og gradvis øke avstanden over tid. Dette kan gi en trygg måte å konfrontere uønskede følelser på.
Første behandling kan skje online eller via telefon, noe som gjør det unødvendig for personen å forlate hjemmet.
Venner og kjære kan også hjelpe ved å lære om agorafobi, vise forståelse og oppmuntre personen til å ta nye skritt når de føler seg klare.
Selvpleietips for å håndtere symptomer
Noen nyttige strategier for personer med agorafobi inkluderer:
- søker hjelp og følger den resulterende behandlingsplanen
- praktisere avslapningsteknikker
- får regelmessig mosjon
- har et sunt kosthold
- unngå drinker som inneholder alkohol eller koffein, inkludert brus
- unngå rekreasjonsdroger
Symptomer
Agorafobi kan innebære en kombinasjon av frykt, andre følelser og fysiske symptomer. Disse kan alle variere fra milde til alvorlige.
Noen mennesker kan håndtere agorafobi symptomer ved å følge en rutine. For andre kan det være alvorlig svekkende.
Ifølge DSM-5, en person med agorafobi frykter ofte:
- bruker offentlig transport
- å være i åpne rom
- å være i lukkede rom
- stå i kø
- å være i en mengde
- å være utenfor hjemmet alene
Den mest karakteristiske frykten innebærer en situasjon der farer oppstår og hjelp er utilgjengelig eller flukt er umulig. Frykten kan eskalere til personen får et panikkanfall.
Fysiske symptomer
Når agorafobi oppstår med panikkanfall, kan de fysiske symptomene omfatte:
- et racinghjerte eller rask hjerterytme
- kortpustethet eller hyperventilering
- svette
- føler meg dårlig
- brystsmerter eller ubehag
- svimmelhet
- svimmelhet
- oppkast og andre gastrointestinale symptomer
- rødme og frysninger
- kvelning
- skjelvende
- en følelse av desorientering
En studie fra 2015 fant også at nivåer av betennelse i lav grad så ut til å øke over tid hos personer med agorafobi. Dette antyder at personer med tilstanden kan ha høyere risiko for åreforkalkning og koronar hjertesykdom.
Endringer i atferd
En person med agorafobi unngår visse utløsende situasjoner, og de kan også:
- endre atferd hjemme, på skolen eller på jobben
- slutte å se venner
- gjøre all shopping online
- begynn å misbruke alkohol og narkotika
En person kan også bli avhengig av andre eller unngå å forlate hjemmet i lang tid.
Årsaker
De spesifikke årsakene til at agorafobi utvikler seg er fortsatt uklare, men endringer i hjernens områder som styrer fryktresponsen kan spille en rolle.
De DSM-5 lister opp tre typer risikofaktorer:
- Miljøfaktorer: Agorafobi kan utvikle seg etter å ha opplevd en forbrytelse, misbruk eller en traumatisk hendelse.
- Genetiske faktorer: Det er tegn på at folk kan arve det.
- Temperamentfaktorer: Noen mennesker ser ut til å være mer utsatt for angstrelaterte lidelser.
Når det gjelder den tilsynelatende sammenhengen mellom panikklidelse og agorafobi, har DSM-5 rapporterer at 30–50% av personer med agorafobi hadde en panikklidelsesdiagnose eller panikkanfall før agorafobi-symptomene oppstod.
Diagnose
For å diagnostisere agorafobi vil en helsepersonell intervjue personen og spørre om symptomene. De kan også spørre hvordan personen føler om å forlate huset og være i visse situasjoner.
Ved hjelp av kriterier fra DSM-5, kan leger diagnostisere agorafobi hvis en person opplever angst eller ekstrem frykt i minst to av følgende situasjoner.
- offentlig transport
- åpne plasser
- lukkede rom
- en mengde eller en linje
- ut av huset alene
I tillegg ser legen etter følgende funksjoner:
- Personen unngår den utløsende situasjonen eller nekter å være der uten en pålitelig følgesvenn.
- Årsaken til unngåelsen er frykt for å ikke kunne unnslippe, få hjelp eller ta vare på seg selv hvis pinlige eller panikklignende symptomer oppstår.
- Frykten og angsten er utenfor proporsjon til enhver reell fare som måtte eksistere.
- Frykten og angsten forårsaker dyp nød og påvirker personens evne til å fungere.
- Det er ingen annen forklaring på frykten og angsten.
Symptomene må være vedvarende, og personen må ha opplevd dem i minst 6 måneder for å få en diagnose.
Legen må også fastslå at symptomene ikke skyldes en annen lidelse, for eksempel en spesifikk fobi eller sosial angstlidelse. De kan utføre eller bestille tester for å utelukke andre forhold som kan forårsake symptomene.
En person med diagnosen agorafobi kan være kvalifisert for uføretrygd.
Outlook
De DSM-5 anser agorafobi for å være vedvarende og kronisk hvis en person ikke får behandling. For mange er det en livslang tilstand. Imidlertid kan behandling hjelpe folk med å håndtere symptomene.
Så mange som 1 av 2 personer med agorafobi som får behandling, kan komme seg fullstendig. Andre kan se en betydelig forbedring, med symptomer som bare gjentas i tider med stress.
Uten behandling opplever rundt 10% av mennesker betydelig eller total lindring av symptomer.
Agorafobi kan ha en dyp innvirkning på en persons daglige funksjon. Alle som opplever symptomene, bør søke behandling så snart som mulig.
