Hva å vite om fantom lukter (phantosmia)

Phantosmia er det medisinske ordet som legene bruker når en person lukter noe som faktisk ikke er der.

Phantosmia kalles også en fantomlukt eller en olfaktorisk hallusinasjon. Luktene varierer fra person til person, men er vanligvis ubehagelige, for eksempel brent toast, metallisk eller kjemisk lukt.

Problemer med nesen, som bihulebetennelse, eller tilstander i nervesystemet eller hjernen, inkludert migrene, hjerneslag eller schizofreni, kan forårsake fantosmi.

I denne artikkelen ser vi på årsakene og symptomene på phantosmia, når vi skal oppsøke lege, og hvordan vi kan skille phantosmia fra relaterte tilstander, som parosmia.

Hva er fantosmi?

En person med fantosmi kan lukte noe som ikke er der.

Phantosmia er en lidelse knyttet til en persons luktesans. Det skjer når en person kan lukte på noe som ikke er der.

Lukten kan bare vises på den ene siden av nesen, eller det kan påvirke begge neseborene.

Phantosmia er relativt uvanlig. Det utgjør rundt 10 til 20 prosent av lidelser relatert til luktesansen. I de fleste tilfeller er fantosmi ikke en grunn til bekymring og vil forsvinne av seg selv.

Fantosmi kan imidlertid være et tegn på en alvorlig underliggende tilstand, så folk bør alltid diskutere dette symptomet med legen sin.

Noen fantommelukt er behagelige, men mennesker med fantosmi beskriver oftere ubehagelige, stygg eller motbydelig lukt. Disse kan omfatte:

• brent toast
• brennende gummi
• sigarett røyk
• en kjemisk eller metallisk lukt
• en bortskjemt eller råtnende lukt
• en foreldet eller moldy lukt

Folk klarer ofte ikke å identifisere den spesifikke lukten, eller det kan være en lukt som de aldri har opplevd før.

Phantosmia kan føle seg bekymringsfull og kan komme i veien for det daglige. Det kan påvirke en persons smakssans, noe som fører til redusert appetitt og vekttap.

Årsaker til fantosmi

Folk kan oppleve fantomlukt av mange grunner. De kan være relatert til nesen, når tilstanden er kjent som perifer phantosmia, eller til hjernen, som kalles sentral phantosmia.

Problemer med nese eller nesehulen er de vanligste årsakene til luktrelaterte lidelser som fantosmi. Disse inkluderer:

• nesepolypper
• svulster
• kroniske bihuleinfeksjoner
• høysnue eller allergisk rhinitt
• ikke-allergisk rhinitt

Ellers kan fantommelukt oppstå på grunn av problemer med hvordan hjernen forstår lukt. Disse inkluderer:

• epilepsi eller kramper
• hodeskade
• migrene, der fantosmi kan være en aura
• Parkinsons sykdom
• schizofreni
• depresjon
• et slag
• visse medisiner

Når fantosmi er relatert til neseproblemer, kan folk merke en sterkere lukt i det ene neseboret enn det andre. Saltvannskylling og bedøvelsesputer kan ofte bidra til å redusere lukten.

Når fantosmi er relatert til hjernen eller sentralnervesystemet, er luktene ofte mer vedvarende. De kan merkes om dagen og natten, og begge neseborene i stedet for bare en opplever den samme lukten.

Er det virkelig en fantomlukt?

En person tror kanskje de merker en fantomlukt hvis de har endret hygieneprodukter.

I noen tilfeller kan folk tro at de merker en fantomlukt, når de i stedet merker en ekte, men uventet lukt.

Mulige kilder til uventede lukter inkluderer:

• nylige endringer i deodorant eller andre hygieneprodukter
• nye materialer, produkter eller emballasje
• en ny klimaanlegg, varmeapparat eller luftfilter, som fremdeles kan inneholde kjemikalier fra fabrikken

Phantosmia vs. parosmia

Phantosmia forveksles ofte med parosmia, som er en forvrengt luktesans.

Mennesker med parosmi lukter ekte lukt, men de er forvrengt. For eksempel kan lukten av blomster i stedet utløse en lukt av kjemikalier. Mange mennesker med parosmi beskriver også den forvrengte lukten som ubehagelig.

I følge en gjennomgang fra 2013 skjer phantosmia og parosmia ofte samtidig, og parosmia er mer vanlig enn phantosmia.

Parosmi kan være forstyrrende, og symptomene kan variere fra mild til alvorlig. Alvorlig parosmi kan være svekkende. Personer med alvorlig parosmi kan slite med å takle symptomene, til og med midlertidig.

Diagnose

For å diagnostisere fantosmi, vil en lege først utføre en fysisk undersøkelse av personens hode og nakke. De kan spørre om andre symptomer og utføre tester for å kontrollere individets andre sanser.

En lege kan bestille en endoskopi eller rhinoskopi for å se inn i nesehulen og se etter problemer som kan forårsake fantosmi. De kan også be om spesifikke og omfattende tester eller henvise folk til en spesialist.

Bildebehandlingstester, inkludert CT-skanning, MR-skanning og EEG-skanning, brukes noen ganger for å sjekke for avvik i nesehulen, hjernen eller nervesystemet.

Behandling

Bruk av en saltoppløsning vil skylle ut nesegangene og kan lindre symptomene.

Behandling for fantosmi varierer basert på den underliggende årsaken til fantomlukten.

Personer med kronisk bihulebetennelse eller annen langvarig nesebetennelse kan snakke med en lege om de beste behandlingsalternativene. Behandling av de underliggende forholdene bør også adressere fantommelukten.

Hvis symptomene vedvarer i mer enn noen få dager, kan leger først anbefale enkle behandlinger, for eksempel å bruke en saltoppløsning for å skylle ut nesegangene. Dette kan bidra til å fjerne alt som er fanget i nesegangene og lindre symptomene.

Enkelte medisiner kan hjelpe mennesker med langvarig fantosmi å kontrollere symptomene:

• bedøvelsesmiddel for å bedøve nervecellene
• medisiner for å begrense blodårene i nesen
• steroid kremer eller spray

I noen tilfeller kan leger henvende seg til orale medisiner eller til og med kirurgi for å behandle fantosmi. De anbefaler ikke alltid kirurgi, da det kanskje bare fungerer i spesifikke tilfeller, og kirurgi bærer sitt eget sett med risiko.

Outlook

Phantosmia er vanligvis ikke en grunn til bekymring, og det rydder ofte opp av seg selv.

Det kan også være et symptom på en mer alvorlig tilstand, så folk som opplever fantomlukt bør oppsøke legen sin for å se etter underliggende forhold eller komplikasjoner.

Den beste behandlingen vil avhenge av årsaken til fantosmi. I noen tilfeller rydder symptomene av seg selv med tiden eller når bihulen eller nesesykdommen som forårsaket dem forsvinner. I andre tilfeller kan fantosmi være kronisk eller langvarig.

Leger vil hjelpe en person med å identifisere den behandlingen som fungerer best for dem, og kan foreslå andre måter å minimere symptomene om mulig.