Hva er tegn på Alzheimers tidlig begynnelse?
Alzheimers sykdom er en type demens som vanligvis er assosiert med eldre voksne. Imidlertid forekommer Alzheimers sykdom tidlig før fylte 65 år.
Alzheimers forårsaker hukommelsesproblemer og en rekke relaterte symptomer. Det er en degenerativ sykdom, noe som betyr at symptomene blir verre over tid.
I følge Alzheimers Association er Alzheimers den vanligste formen for demens, og står for 60 til 80 prosent av alle kjente demenssaker.
Selv om det ikke finnes noen kur, er det noen behandlinger tilgjengelig for å lette symptomene og redusere sykdommens progresjon.
Tegn og symptomer
Det er flere tydelige tegn og symptomer på hukommelsestap som kan indikere Alzheimers. Hvis en person opplever ett eller flere av følgende tegn eller symptomer, bør de snakke med legen sin.
1. Hukommelsestap som hindrer daglige aktiviteter
Det vanligste symptomet på Alzheimers er hukommelsestap. En person som opplever hukommelsestap kan:
- glem nylig lært informasjon
- be om samme informasjon gjentatte ganger
- ha større avhengighet av minnehjelpemidler, for eksempel kalendere og notater
- glem viktige hendelser eller datoer
Når en person eldes, er det ikke uvanlig å glemme ting fra tid til annen. Typisk, ikke-Alzheimers hukommelsestap kan omfatte å glemme bekjentens navn, men huske det senere.
En person med Alzheimers tidlig begynnelse vil ha mer merkbart hukommelsestap og kan gjentatte ganger glemme den samme informasjonen.
2. Problemer med å fullføre hverdagens oppgaver
Et annet vanlig tidlig tegn på Alzheimers er når en person har problemer med å fullføre en ellers kjent oppgave.
En person med Alzheimers tidlige sykdommer kan:
- glem hvordan du kommer til en matbutikk, restaurant eller arbeidsplass
- har problemer med å balansere et hjem- eller arbeidsbudsjett
- glem reglene til et kjent spill
Noen ganger kan naturlig aldring føre til at en person trenger hjelp med nye eller ukjente ting. For eksempel er det ikke uvanlig å hjelpe en eldre kjære med å finne ut innstillingene på den nye telefonen, og det indikerer ikke nødvendigvis et problem.
Derimot, hvis en person har brukt den samme telefonen i mange år og plutselig ikke kan huske hvordan man skal ringe, kan de oppleve Alzheimers-relatert hukommelsestap.
3. Problemløsing eller planleggingsvansker
Noen mennesker med tidlig Alzheimers opplever at de har problemer med å følge instruksjonene, løse problemer og fokusere.
Det kan være vanskelig for en person å følge en oppskrift eller anvisninger skrevet på et produkt. De kan også ha problemer med å holde rede på månedlige regninger eller utgifter.
4. Problemer med syn og romlig bevissthet
Alzheimers kan noen ganger føre til synsproblemer, noe som kan gjøre det vanskelig for en person å bedømme avstander mellom gjenstander.
Det kan også føre til at en person har problemer med å skille kontrast og farger. Disse synsproblemene kombinert kan gjøre det vanskelig eller umulig å kjøre.
Normal aldring påvirker også synet, så det er viktig å foreta regelmessige kontroller hos en øyelege.
5. Forvirring om sted og tid
Et annet vanlig tegn på Alzheimers tidlig begynnelse er å bli forvirret om steder eller tid. En person kan ha problemer med å holde rede på årstider, måneder eller tidspunkt på dagen.
En person kan av og til ikke være i stand til å gjenkjenne hvor de er, eller har ikke noe minne om hvordan de kom dit.
6. Ofte plasserer du ting og ikke klarer å spore trinn
Alzheimers kan føre til at en person glemmer hvor de plasserte en vare.
De fleste vil miste ting en gang, men er vanligvis i stand til å finne dem igjen ved å søke på logiske steder og gjenta trinnene.
En person med Alzheimers kan glemme hvor de plasserte en vare, spesielt hvis de satte den på et uvanlig sted.
Alzheimers gjør det også vanskelig for en person å spore trinnene for å finne den manglende gjenstanden. Dette kan være bekymringsfullt og kan føre til at personen tror noen stjeler fra dem.
7. Problemer med å skrive eller snakke
En person kan ha problemer med å følge med i en samtale eller gjenta seg. En person kan også ha problemer med å skrive ned tankene sine.
Personen kan stoppe midt i en samtale uten å finne ut hva han skal si videre. De kan slite med å finne det riktige ordet eller merke ting feil.
Det er ikke uvanlig at en person tidvis sliter med å finne det rette ordet. Vanligvis husker de til slutt det og opplever ikke problemet ofte.
8. Viser tegn på dårlig dømmekraft
Alle tar av og til dårlige avgjørelser. Mennesker med Alzheimers tidlige sykdommer kan imidlertid vise en markant endring i deres evne til å ta gode beslutninger.
Tegn på dårlig dømmekraft inkluderer:
- bruker for mye på unødvendige gjenstander
- viser uoppmerksomhet til personlig pleie
- ikke dusjer eller rengjør seg regelmessig
9. Stemnings- eller personlighetsendringer
En person med Alzheimers kan begynne å bli forvirret, engstelig, mistenksom eller deprimert. De kan vise disse skiltene i en rekke omgivelser, inkludert på jobben, hjemme og på ukjente steder.
De kan bli frustrerte over symptomene eller føler seg ute av stand til å forstå endringene som skjer. Dette kan presentere seg som aggresjon eller irritabilitet overfor andre.
10. Gå bort fra sosiale aktiviteter eller arbeidsaktiviteter
Når Alzheimers utvikler seg, kan en person slutte å delta i sosiale eller arbeidsaktiviteter de pleide å glede seg over.
Risikofaktorer
Ifølge Alzheimers Association er alder den primære risikofaktoren for å utvikle Alzheimers.
Fra fylte 65 år fordobles risikoen for å utvikle Alzheimers hvert 5. år. I en alder av 85 år har en person 50 prosent sjanse for å utvikle Alzheimers.
En annen risikofaktor er familiehistorie eller genetikk. En person er mer sannsynlig å utvikle Alzheimers hvis de har et nærmeste familiemedlem med sykdommen. Hvis mer enn én person i familien har hatt Alzheimers, øker den genetiske risikoen.
Forskere er fortsatt usikre på hvorfor Alzheimers utvikler seg i en tidlig alder hos noen mennesker. Imidlertid har de identifisert sjeldne gener hos noen mennesker som opplever Alzheimers i 30-, 40- og 50-årene.
Diagnose
Hvis en person opplever et eller flere av symptomene som er oppført ovenfor, bør de snakke med legen så snart som mulig. Tidlig diagnose kan bidra til å redusere utviklingen av sykdommen.
Det er ingen standard test for å diagnostisere Alzheimers, så en lege vil stille en diagnose basert på flere faktorer.
En lege vil spørre en person om symptomene og bekymringene. Legen vil også gjennomgå en persons familiehistorie, spesielt på jakt etter en historie med Alzheimers og demens. Det kan hjelpe å bringe en kjær til legekontoret for støtte.
Etter en første gjennomgang av personens symptomer og familiehistorie, kan en lege bestille legetester, inkludert en nevrologisk undersøkelse og hjernebehandling.
Behandling
Behandlingen fokuserer på å håndtere symptomer, ettersom det fremdeles ikke finnes noen kur mot Alzheimers sykdom.
Det er noen medisiner tilgjengelig som kan hjelpe med hukommelsestap. Disse er mest effektive hvis de startes tidlig i sykdommens progresjon.
Leger kan også gi anbefalinger og medisiner for å hjelpe en person som opplever relaterte helseproblemer, som søvnløshet, som kan bidra til hukommelsesproblemer.
En person kan også ha nytte av å snakke med en rådgiver om eventuelle atferdsendringer de opplever. Også noen medisiner er tilgjengelige for å hjelpe med symptomer på depresjon eller angst.
Forskere ser fremdeles etter bedre behandlingsalternativer.
Å støtte en kjær
En person kan støtte en elsket som er diagnostisert med Alzheimers på mange forskjellige måter. Noen anbefalinger inkluderer:
- Lære om Alzheimers sykdom for å forstå symptomene bedre.
- Deltar i aktiviteter med personen så ofte som mulig.
- Diskuterer det skiftende forholdet til en rådgiver eller annen pålitelig person.
- Å snakke med personen om konkrete måter å hjelpe, for eksempel ved å tilberede måltider eller kjøre dem til avtaler.
- Koble til andre mennesker via støttenettverk.
Outlook
Det finnes for tiden ingen kur mot Alzheimers sykdom, men behandling kan hjelpe på noen måter.
Tidlig påvisning kan bidra til å redusere sykdomsutviklingen, men vil ikke forhindre den.
En person har størst risiko for å utvikle Alzheimers når de blir eldre, spesielt hvis de har en familiehistorie av sykdommen.
Hvis en person mistenker at de eller en kjære utvikler Alzheimers, bør de snakke med en lege.
